En la ruta cap a Yangambi, a partir de Kisangani, una mica més a baix travessa el riu Tshopo que s'uneix a Linzi i llança les seves aigües al Congo; creuant de la mateixa manera el riu Congo a 30 quilòmetres de Yangambi, arribarà a Isangi. Des d'Isangi, a través del “Gran Camí” de la selva, de poble en poble, són uns 100 quilòmetres per a arribar a Mosit, a la regió de Bolesa. El camí es pot fer amb moto, però els nadius caminen amb bicicleta o a peu. Tenen al seu al voltant recursos naturals abundants, però viuen en una economia de barata. En aquesta zona s'han explotat grans extensions de terres i boscos durant més de 100 anys, i els concessionaris han guanyat enormes beneficis, però això no ha portat res als habitants.

En Bolesa, en el districte de Yahuma, en la nova província de Tshopo, s'ha realitzat una espècie d'exorcisme a PHC-Feronia. Els aspectes ocults de la multinacional amb seu al Canadà i que absorbeix la terra al Congo s'han posat de manifest. La seva única preocupació ha quedat a mesurar i delimitar noves parcel·les que permetin establir zones de plantació i consolidar la producció futura d'oli de palma.

Els mateixos mètodes de sempre

A la fi del passat mes de juliol, la societat va portar a Mosit a un grup de diputats amb l'excusa d'atendre les peticions dels veïns i escenificar la signatura d'un protocol al qual van acudir a patolls ciutadans de la zona per a denunciar i impedir l'operació.

Lifafu Ongando, en nom dels habitants més distingits de Yaoselo, va acusar el diputat Bambembe Ituli de voler comprar amb diner negre una setmana abans, en representació de Feronia. Eren presents tres diputats, administradors territorials, autoritats locals i centenars de ciutadans. Ningú va contestar.

“Feronia mai va negociar amb els nadius”, diu Lifafu un mes després. El diputat Bambembe acaba de presentar una denúncia contra el propi Lifafu i contra el professor Augustin Bofaka per un presumpte delicte d'estafa. Bembamb afirma que el 27 de juliol els diputats van haver de fugir de Mosit a Lokutura i que van ser agredits per la multitud en les localitats de Yaoselo i Yakote, acoltellats per Lifafu i Bofaka.

Davant la falta de proves, Lifafu i Bofaka no s'han donat a la fugida i no s'han donat a la fugida. Denuncien en què consisteix el joc de la Companyia: porten als diputats amb l'excusa de negociar i acordar les peticions de la ciutadania, i aquests aposten per l'empresa. Presenten a les comunitats locals una llista de propostes per a la seva signatura. “Ens enganyen” diu Lifafu, “des de fa molts anys que l'Estat va fer lleis, però els representants de l'Estat estan en el tracte a favor de la societat i en contra de la ciutadania”.

“Feronia mai ha fet res pel desenvolupament local”

L'associació que representa Bofaka, CADAP, va néixer amb l'objectiu de millorar el nivell educatiu i sanitari de la població de Bolesa. Tracten d'accelerar la producció de les activitats bàsiques i organitzar la comercialització. Es pot dir que tot està per fer, perquè ni tan sols troben la manera de treure els productes dels llauradors de les selves tropicals, i perquè viuen sense ingressos de generació en generació. En 2013, el CADAP va signar un acord amb les personalitats i ciutadans de Bolesa per a negociar en el seu nom amb la PHC-Feronia les clàusules socials que estableix el nou dret forestal congolès.

“En primer lloc, Feronia, sense acord amb els vilatans i sense títol concessional, intenta ampliar les zones de palmes”, explica Bofaka, “en segon lloc, no tenen en compte els principis ambientals, com la destrucció dels arbres de les ribes, els que donen fruit i els que estan en les ribes del riu, i destrueix els camps i els mitjans de vida dels habitants de la selva. En tercer lloc, des de 1911, quan la societat es troba en Bolesa, mai ha fet res pel desenvolupament dels veïns de la zona. A l'administració del districte de Yahuma no li paga impostos per a minar la contaminació que produeix, no dona oportunitats laborals als joves d'allí, ni ajuda als agricultors a convertir-se en productors”.

PHC-Feronia té un planter de palma i una petita seu en Mosit, la seu central de la qual es troba en Lokutú. A diferència dels pobles travessats per la Gran Via, Mosit disposa d'un mercat ambulant i dos o tres boutiques per a comprar sabó, llanternes, galetes o llaunes de sardina, però de nit se submergeix en la foscor. Els únics llums que s'encenen són les d'un convertidor que emmagatzema l'energia del sol.

El representant de l'administrador de la regió de Yahuma en Mosit té la seva oficina en un barri construït per Feronia, igual que altres representants de l'Estat –la societat també sol allotjar als visitants que venen de fora–. Diu que és un testimoni ocular del conflicte i que hi ha un desig de col·laboració, perquè l'últim problema el va plantejar una mala interpretació d'aquest. Un dels seus subordinats ha pres la paraula i ha afegit que la denúncia presentada pel diputat Bambembe és "una mascarada". La diputada ha denunciat que van haver de fugir amb el suport de les forces de seguretat, “però és mentida”.

Bolés, un únic punt de resistència

L'àrea de PHC-Feronia ocupa terrenys de quatre comunitats, però la resistència només està en Bolesa, d'on la companyia extreu la meitat de la producció. A diferència d'altres col·legis, l'empresa Bolesan no ha aconseguit encara mesurar i delimitar la zona de plantació. Segons els vilatans, no hi ha cap document que indiqui fins a quin punt es pot limitar la plantació, per la qual cosa demanen negociar sobre les compensacions del terreny que vol ocupar Feronia. En 2007, quan Feronia es va fer amb la zona, les comunitats locals van formar un paquet de peticions, però en els contactes que han mantingut amb la multinacional durant aquests anys no han conegut més que un fracàs.

En 2013, després d'aprendre a utilitzar les vies legals amb l'ajuda de CADAP, agents de Bolesa van portar a Feronia als tribunals acusats d'abusos i violacions del dret forestal. I no sols això: en les dècades anteriors la Guàrdia Industrial de la societat, amb l'ajuda de la policia nacional, va intentar denunciar diversos saquejos i cinc assassinats, però el fiscal va considerar que la denúncia era infundada.

Mbete Lokwangolo, el tradicional líder de Bolesa, fa seves les reivindicacions contra Feronia. El seu difunt pare, en 1911, va accedir a cedir a l'home blanc l'ús d'una zona no exactament consolidada, que era l'època de la colònia, i no va tenir la possibilitat de mostrar disconformitat. Ni en l'època de la colònia ni després d'ella, la societat ha reportat cap benefici al poble, diu Lokwangolo, assegut en el seu palauet de palla. En lloc de respondre a la demanda de la població, Feronia vol continuar aplicant la plantació de palma a la força, capturant les escasses zones boscoses que queden. El mandatari demana que es reconegui als qui, amb l'empara del dret consuetudinari, tenen la propietat d'aquests espais.

30 dòlars per 26 dies de treball

En la zona de Mosite i en el camí cap a Loute, més enllà de Yakal, Yaoselo i més enllà, predominen les zones quadrades de palmes de 6-10 quilòmetres de profunditat, mirant a banda i banda. “Demanem solucions”, diu Emuki Lifafu, líder de Yaoselo, “però no rebem una altra resposta que l'amenaça”. L'escola del poble no té taula ni cadira, i l'església catòlica és de bambú i palla.

L'àrea de PHC-Feronia està dividida en diverses subdivisions, cadascuna de les quals alberga els campaments de l'època colonial per a albergar als treballadors de la companyia i a les seves famílies. En el camí de Yaoselo a Makaura, en un espai de dotze quilòmetres de palma, centenars de persones de totes les edats viuen sense llum i amb una única font d'aigua per a tots, generació rere generació, sense possibilitat d'educació secundària. A canvi de 26 dies de treball reben 30.000 lliures, és a dir, 30 dòlars.

Des de l'arribada de Feronia, també se'ls lleven petites superfícies de terra en les quals conreen els aliments bàsics. Així va succeir l'any passat en Makaun. Sense arribar a un acord amb els vilatans, la companyia va intentar posar noves fites, sense tenir en compte les plantes de plàtan i mandioca i les selves. El recurs presentat pel CADAP i els dirigents de la localitat ha tingut les seves conseqüències, alguna cosa que a diferència de l'ocorregut en 2013. El fiscal ha demanat almenys a la societat que exhibeixi el seu títol. En lloc d'exhibir el títol, Feronia ha respost al fiscal que només s'havien estès als llocs en els quals es trobaven restes de les antigues palmes, però que és fals.

Els professors viuen gràcies als diners aportats pels seus pares

En el protocol que els diputats van voler signar el 27 de juliol, es prometia que alguns dels projectes que el poble havia sol·licitat complirien amb el govern central o provincial. Els de Bolesa demanen que els projectes socials es realitzin abans de mesurar i delimitar les zones de plantació. Estan farts de promeses incomplertes. No hi ha més que veure l'escola pública infantil, l'única per a Yaoselo i Yakta. El professorat no rep ni un sou ni una subvenció de l'administració educativa. Segons la professora Elombe Kombi, viuen gràcies als diners que els donen els pares dels nens i nenes.

Un jove Elombe, germà del professor, és l'última víctima mortal que figura en la denúncia de 2013 de la Fiscalia. En travessar una zona sense intenció de robar res, va ser atropellat i presumptament assassinat per la Guàrdia Industrial en 2007, quan es disposava a creuar una zona. Es creu que també està implicat el Policia Nacional. Els habitants van arribar a Mosit per a protestar i el comandant de la policia, com si hagués perdut el cap, va disparar al taüt de la jove en presència de tots. Aquest comandant es diu Frank Bora i, com molts altres, és policia des d'abans de l'arribada de Feronia. Mantenen la seva tradicional actitud, però ara pel bé de la companyia.

“Feronia no vol parlar amb representants legítims de Bolesa”

Augustin Bofaka vol deixar clar que les comunitats locals no estan en contra de la multinacional i que la multinacional continua negant-se. L'única cosa que demanen és que es respectin les lleis i els drets. Després de 105 anys de desaprofitament, fer alguna cosa per al desenvolupament del territori. Les petites quantitats de diners que reparteixen els gestors perquè no vagin a unes poques butxaques. Entre altres coses, reclamen la millora de les escoles, dels centres de salut i de les vies, així com la construcció de cases per a les seves institucions.

Segons el codi forestal aprovat fa tretze anys, l'empresa concessionària ha de complir, en teoria, amb la clàusula social. “No és just que després de tants anys de permanència de la societat, i amb uns beneficis extraordinaris, no hagi fet res per les comunitats”, diu Bofaka, “tenen drets i obligacions. En lloc de negociar amb els representants de l'organització per al desenvolupament de la comunitat, porten als diputats i fan denúncies infundades; Feronia no vol parlar amb els legítims representants de Bolesa, utilitza als polítics, pagant-los pel servei que li presten”. No obstant això, és evident la ineficàcia dels polítics per a promoure el desenvolupament local. Un dels exemples més tristos és és la situació de desastre de l'Institut Superior de Desenvolupament Rural (IVTM) en Mosit fa deu anys.

Una nit hem vist al comandant Bora en el mercat, borratxo, i quan ha començat a fer-nos preguntes ens hem escapat per si de cas, però els que viuen allí no poden escapar. Fan front a Feronia tots els dies i totes les nits, confiant que les seves demandes siguin correctes, i esperen rebre l'ajuda del món.

Un d'ells ens està mostrant la penosa situació de l'escola de Mosit. Els professors no perceben cap salari de l'administració i viuen del que els han donat els seus pares. Durant dècades, les companyies occidentals s'han emportat els beneficis de l'oli de palma, però això no ha portat cap benefici per a la regió.

En molts llocs de la regió de Bolesa predominen les marginals quadrades que poden aconseguir una profunditat de deu quilòmetres, a banda i banda del camí.

En el camí de Yaoselo a Makaura, en una zona de palmes de dotze quilòmetres, centenars de persones viuen sense llum i amb una única font d'aigua per a tots.