Per què Xanta?

Em dic María Do Amparo. Al Brasil sempre em deien “Santa”, perquè allí és habitual usar àlies. Aquí, en canvi, em deien que jo no era “santa” i em vaig quedar amb la Xanta.

Quins records tens des de la infància?

Vam ser deu germans. Ara ens quedem vuit i la meva mare sempre ha estat la més important per a mi. Nosaltres vivíem en un caseriu d'allí i en moltes coses, en comparació amb els caserius d'aquí, era molt semblant.

Les brases, per exemple, són molt especials per a mi, perquè em recorden els treballs de la meva infància. Portàvem aigua i llet en les galledes. La llet d'un caseriu a un altre, potser en el llarg tram entre Lesaka i Bera. I l'aigua. Feia molt de temps que a les cases no hi havia aigua i havíem d'anar a buscar-la al riu. De petit no m'agradava res portar el pis, i ara, mira! Hi ha una espècie de coincidència en la vida.

L'ambient rural és, doncs, el mateix?

Sí, però aquí s'aprofita més la terra. Ja ho he notat. Els que viuen allí en els caserius o les persones dels genolls anteriors, com els meus pares, sí. Però els joves o els que no viuen en els caserius de sempre no conreen la terra com aquí. Si tens un tros de terra prop de casa, pots aprofitar per a instal·lar una petita horta. Allí tenim un munt de terra al Brasil, gratis, i la gent no li treu cap profit.

Tenia també animals?

Sí: vaques, porcs… de tot. Els meus dos germans i els meus pares segueixen encara en el caseriu. La veritat és que aquest món m'atreu molt.

Quan vas venir a Lesaka?

Fa 18 anys tenia 24. A aquesta edat ets molt valenta i et sembla que ho saps tot. Però no em penedeixo en absolut que tot hagi sortit molt bé. Al principi vaig tenir mals moments, no per la gent o el lloc, sinó per la falta de família, sobretot dels meus pares. I els seus amics. Al principi ets com un nen i has de començar a aprendre tot des de zero: parlant, caminant pel teu compte… Ha estat la meva sort que la nostra mare sempre ens ha ensenyat a adaptar-nos al nostre cas.

És la teva mare tan esforçada com tu?

Sí. Molt lluitador. Va tenir deu fills un darrere l'altre en el caseriu i va tirar endavant a tota la família. És un fenomen. Record que s'aixecava a les quatre del matí per a deixar-nos la roba, el menjar… tot llest abans d'anar a treballar als caserius dels altres. El pare també treballava molt, però, a més del treball de fora, tot el treball de la casa era per a la mare. Allí van arribar els homes i van necessitar el menjar preparat i posada en el plat. Els fills no serem mai com la mare. Mai arribarem al seu nivell.

Veus als teus pares?

Vaig tots els anys i encara que m'agradaria anar més, estic content que no tothom pugui fer-ho. El viatge és molt car i a més necessites temps. Vaig al gener, per a tot un mes, i aprofito tot el temps per a estar amb ells. Tinc sort perquè el meu patró em dona l'oportunitat de prendre'm totes les vacances seguides. Li ho agraeixo moltíssim. Quan soc aquí vull anar i mentre soc allí sempre estic pensant en com aniran les coses aquí.

Com va ser que vingués?

Allí vaig conèixer al meu marit. És lesakarra i allí anava de vacances. Al cap d'una estona, va començar a caminar amb ella i em va dir que volia portar-me per a conèixer això d'aquí. Vaig dir que no. A casa també tots em deien que no fos. Per a desconfiar. Els uns i els altres em feien mal terriblement. Em va proposar casar-me un any després i el vaig acceptar, perquè veia que això ja era una situació diferent. I vam venir. Els sis primers mesos van ser molt durs. El més difícil, sense saber l'idioma, va ser comunicar-se amb la gent. El meu marit sap de portuguès i ell m'ajudava, però quan ell no estava ho passava molt malament.

Quan vaig venir jo encara no hi havia classes d'espanyol per a estrangers i casualment vaig trobar l'oportunitat a Pamplona, Càritas. Anava dues vegades per setmana a classe i passava un fred espantós en la vella estació d'autobusos, perquè havia d'esperar dues hores al fet que arribés l'autobús. Vaig estar sis mesos en classe i a poc a poc vaig començar a adonar-me que comprenia cada vegada més coses. Per a mi va ser com despertar-me. Un dia t'adones que encén la televisió i l'entens, sense que el volum li ho doni tot. Televisió, ràdio, revistes de cor, llibres… Ai mestressa! Quants llibres he llegit jo de Pío Baroja!

Vull parlar bé i correctament en castellà, però sense perdre el meu to, que és com la meva marca d'identitat. Vull ser jo. Vull mantenir la meva personalitat i respectar la dels altres.

L'esport et va ajudar a trobar el teu lloc en Lesaka?

Sí, sens dubte. Quan vaig arribar lluny de la meva família, necessitava alguna cosa que pogués suplir aquesta falta. Vaig entrar en el cor, per exemple, però no em satisfeia. Encara així, vaig tenir la sort que una noia del cor em preguntés si volia provar el grup de sokatira que havien de fer. Vaig començar a practicar l'esport rural a través d'ell. Jo no sabia què era allò, i a més en aquella època no estava tan estès com ara. Així ho vaig fer i em va encantar. A l'instant vaig sentir que era això el que jo buscava. Allí feia molt d'esport al Brasil i en aquest equip vaig trobar un ambient molt sa i bonic. No hi ha rivalitat entre els equips. Tots ajuden a tothom i les famílies i els amics sempre estan aquí donant ànims. Per a mi és una gran família. Jo soc molt observador i això és el que he vist des del primer moment.

Què t'ha ensenyat l'esport?

Molt. Sempre vols superar-te, establir les teves noves marques. M'encanta. Així vaig començar a tirar de la corda, molt a gust, però és una llàstima que no hàgim pogut seguir per falta de gent. Si un falla i no hi ha substitut, s'acabarà el grup. Molts s'han vist obligats a abandonar per motius de treball o de nens. Les competicions sempre se celebren els caps de setmana i a vegades s'allarguen més dies i per a alguns això no és compatible amb el treball.

Mentre caminava així, se'm va presentar l'oportunitat de participar en la recollida de la jaqueta. Necessitaven una noia i jo vaig ser. La primera vegada no em vaig quedar res a gust, però aquest esport t'enganxa.

I has començat amb la destral?

Sí. És més difícil, però aquest és el meu repte per al futur. Soc molt tossut i ho haig d'aconseguir! (ja ja ja ja ja ja). No és només la força, és molt important utilitzar bé la tècnica i l'eina.

I amb l'arpan també et portes bé.

Sí, però no em compleix especialment. Si cal fer-ho, ho faig, però el meu veritable amor és jugar a la brasa. No estan valorades. Per a molta gent són només dos trossos de ferro, però per a mi són molt importants. Això és el que realment m'agrada.

Quina és la teva marca?

40 quilos per mà, però en els campionats portem 25 quilos per mà.

I com s'aconsegueix això?

La tècnica és molt important: has de saber com agarrar el caliu. Al principi et fan mal els dits. Després s'adormen i no els sents. Llavors penses en tot el que puc transportar. Vostè lluita amb si mateix. No vull ser més que ningú, vull traspassar sempre el meu límit. Vull ser jo.

Entrenaments en Oronoz?

Sí, amb Patxi Larretxea. És molt bonic, però també molt dur. A més, no pensis que sortiràs del treball, anar allí i començar a entrenar sense més, no. Primer cal preparar els troncs per a la destral, netejar les coses… Patxi treballa en la muntanya durant tot el matí, de cinc o d'abans, i ve a la tarda a dirigir les sessions d'entrenament. El que més admiro és l'energia terrible que té aquest home. S'aixeca a les quatre de la matinada, treballa tot el dia, i a la tarda encara té una vitalitat increïble. Una vegada tot preparat, es fa l'escalfament i comença l'entrenament. Ens reunim dues o tres vegades per setmana. Si vols anar més és a les teves mans, ja que Patxi i el seu germà Donato són allí tots els dies.

Practiques un altre esport?

Sòl caminar molt en la muntanya, en la bici… No m'agrada córrer perquè em poso nerviosa. Abans jugava a futbol, però ningú vol jugar amb mi perquè soc bastant salvatge i les cames dels meus rivals sofreixen molt per culpa meva. Jugava molt al Brasil.

Has après basc.

Ho estic fent. El basc va arribar després de començar a practicar esport. Amb la quadrilla, amb els amics, tot es parlava sempre en basc i a mi no m'agradava res haver de tenir un traductor. M'agrada entendre les coses pel meu compte i per això vaig entrar en l'euskaltegi. Vaig conèixer a gent molt amable i amb ells anem a les sidrerías, fem sortides. El més interessant és treure el millor de cada situació.

I després el francès.

Així és. Vaig començar a treballar en Ibardin perquè necessitava un treball fix per a viatjar al Brasil. Em van dir que treballar en Ibardin era molt dur i que a més havia de saber francès. Vaig dir: “Molt bé, un repte més”. Llavors vaig començar amb classes particulars i després a l'Escola d'Idiomes d'Irun. Ja porto quinze anys en Ibardin.

Quins feixos allí?

Treball en públic en botiga, venent roba, records… de tot. Ibardin és un lloc molt bonic. Això és el tremendament bo que té Navarresa: paisatges, vistes precioses. La carretera és molt sinuosa, però nosaltres estem acostumats. Sempre cal mirar el costat positiu. Jo em sento un privilegiat per treballar en un lloc tan bonic. Tinc una hora per a menjar i quan fa bon temps em sento a gust mirant els paisatges.

Quins feixos en el teu temps lliure, a més de l'esport?

Ballar amb els amics, anar a sopar. Amb l'equip d'Herri Kirolak també fem excursions i mengem estupends. No sé per què, però aquí tot acaba entorn d'una taula.

No tens fills?

No. Ara ja no té molt sentit. En un altre temps vaig voler adoptar a dos nens d'allí, Mateo i Jessica, per a portar-los aquí, però em posava un munt de traves i a més la família em demanava molts diners. Tinc aquesta pena, però en la vida no pot ser tot. Quan vaig, estic amb ells.

Hi ha molta diferència entre el caràcter de la gent del Brasil i Euskal Herria?

Són dos mons diferents i no es poden comparar. Allí el clima és molt diferent. És tropical i sempre fa calor. Això marca molt la naturalesa i els costums de la gent. Aquí també a l'estiu els carrers, les terrasses, estan plenes de gent, és un munt de festes. En canvi, quan fa fred, tot canvia. Això és això d'aquí i no es pot canviar. Que trist seria poder canviar la naturalesa mateixa! Espero que no succeeixi mai.

Al Brasil som molt oberts, ens encanta la música i vivim en el dia. Abans d'anar-te a casa sempre tens l'oportunitat d'estar amb els teus amics i prendre un glop, però el clima t'ho permet. Allí, a les cinc del matí, és completament clar. A partir de les set de la tarda, molta gent practica esport. el Brasil és el país de l'esport. És sagrat i estar en forma és molt important per a la gent.

Per estètica o salut?

Especialment per l'estètica. Però com a tot arreu hi ha de tot, no sols cossos esvelts. També són gruixuts i cada vegada són més nombrosos. Es fa un munt d'esport perquè ens agrada. També som oberts, però entre cometes.

Què significa això?

Al turista li semblarà que tots són molt alegres, però per a conèixer com són les persones cal conviure amb ells. No m'atreviria a dir que la gent d'aquí sigui freda i tancada. És la naturalesa d'aquí, res més. Depèn també de la conducta de la persona que ve de fora. Si vostè es tanca, va malament. Ha d'intentar contactar amb la gent. Això no vol dir, per descomptat, que hagis de llepar les sabates a ningú, ni molt menys. Has de ser tu, però tractant d'obrir-te a la dels altres. Jo et respecto com ets i tu em respectes. Aquestes són les regles del joc. És qüestió d'actitud.