El paper de les hostesses del podi ha propiciat un nou debat, aquesta vegada amb els cartells oficials de la prova ciclista E3 Harelbeke, que se celebra a Flandes. En la imatge apareix el darrere d'una d'elles –amb un culero blau– i la mà del ciclista que s'acosta. Com a inspiració s'ha utilitzat l'acció de l'eslovac Peter Sagan, que en 2013 va llançar una picada d'ullet a una hostessa per a tocar el cul en el mateix escenari que Harelbek. Deu dies després, en el podi del Tour de Flandes, va passar del gest a l'acció. “No era la meva intenció insultar a les dones, és una broma”, va afirmar el ciclista. Però no riguin. Es van sentir llavors insultats i ara s'han sentit insultats, i també molts homes. No és per a menys.

Diversos amics, com la doctora en Història María Castejón, parlen de la reacció que provocaria l'intercanvi de gènere entre els protagonistes: “Què passaria si apareguessin nois tàrtars al costat d'esportistes femenines? Si es toqués el cul públicament, la gent diria que és una floridura, una puta. Hi ha, a més, una gran diferència. Les noies, en general, no pensen que tinguin dret a això en qualsevol home que els envolta”. Per part seva, l'experta en ciclisme Paloma Castro ha afirmat que si a les dones guanyadores se'ls atorguessin els premis “macos i fades” i no les autoritats locals de més de 50 anys, més noies seguirien aquest esport. Per si fos així, no creiem que l'intercanvi de papers ar-ema en el podi sigui una de les claus per a lluitar contra el masclisme i revertir la situació.

La francesa Magalie Thierry, que en els últims anys ha treballat com a hostessa en el podi, ha admès que la cerimònia que va seguir a la sortida de la carrera pot semblar “una mica antiquada ”, però ha afegit que la majoria dels espectadors l'estimen, que va complir “un somni” quan va participar en el Tour de França i que la seva presència dona “un toc de feminitat” a l'activitat esportiva. Per contra, l'editora de la web Laura Weislo Cyclingnews.com té clar que les noies han de deixar de ser “pura decoració” dels homes amb èxit: “Pel que fa al ciclisme professional, les úniques dones que mostren els mitjans de comunicació són els models del podi. Això augmenta les desigualtats en l'àmbit esportiu”. La visibilitat i el tractament són dos de les claus, sense caure en raons més profundes.

Encara que les gestes de Sagan són casos aïllats –nosaltres almenys no recordem res més–, cada vegada són més els aficionats que demanen que es replantegi la tasca de les hostesses del podi, per dir-ho d'una manera suau. Nosaltres col·locaríem a joves ciclistes del poble o de la zona on acaben les etapes a dreta i esquerra dels atletes, voluntaris que organitzen les carreres per la cara, que treballen a l'ombra. No obstant això, les marques comercials i la resta d'agents que col·laboren econòmicament amb els esdeveniments solen buscar fotos pomposes.

Almenys, els organitzadors de la carrera, H3 Harelbeke, han decidit retirar el polèmic cartell de tots els suports publicitaris, després del desacord de l'UCI Unió Ciclista Internacional.