Conec a Asier Leatxe (Arrasate, 1968) des de l'adolescència. Em va rebre a la seva casa del carrer Candem Road de Londres, prop de la casa d'Amy Winehouse, durant uns dies, sempre generós, sempre fèrtil. Mentre he estat allí, diversos músics londinencs han passat per la seva casa. És habitual. Grava en l'estudi que té a la seva casa els treballs dels músics que s'acosten a ell. No és un productor convencional, ja que ell també és músic, sol ser un productor artístic. Es pot dir que és un productor amb gran criteri i experiència.

En el saló hi ha una gran varietat d'instruments: bateria, baix, guitarres, instruments de percussió, micro, amplificadors, compressors, ordinadors, milers de cables. A l'agost, Soundway Rècords, la prestigiosa casa discogràfica del Regne Unit, va publicar My Panda Shall Fly, un àlbum de música electrònica produït per Asier. La crítica li ha fet un esment especial pel seu treball de producció amb el músic Suren Seneviratne: Deia que es tracta d'un “treball de gran precisió”.

Ens asseiem a una taula en una cantonada del saló per a repassar la seva vida. S'ha recordat de la jove que va ser ocupada en Arrasate fa 30 anys. “Allí vaig començar a fer les primeres gravacions sonores, en el local d'assaig que hi havia en el soterrani i en les jam sessions, perquè les vaig experimentar amb les micres. Aquestes van ser les meves primeres gravacions, eren curioses”, ens diu rient. Mirava amb curiositat els crèdits dels vinils de llavors, sense saber el que era un enginyer de so. “Jo, la veritat, volia ser astrònom (caragol), però la vida m'ha portat per altres camins”, diu.

A la fi dels anys 80, el pare d'Asier, company de la Cooperativa de Mondragón, va tenir l'oportunitat de viatjar als Estats Units per a dirigir una oficina situada en la Cooperativa. Els Leache, tota la família, van partir cap a Chicago quan Asier tenia 18 anys.

Després d'estudiar Inglés, va començar els seus estudis de Filosofia i Psicologia en la Universitat de Columbia de Chicago, però dos anys més tard va començar a participar en seminaris de música en el Columbia College. “M'atreia aquest món de la producció musical”. Després de finalitzar els seus estudis, va començar a treballar en l'estudi Chicago Track, però poc després es va decidir pel seu compte a traslladar-se a Nova York, on va impartir classes en l'Institut of Àudio Reserch, l'escola pionera. “Ara hi ha diversos col·legis per a aprendre el so, però llavors no eren tants”.

Es va graduar en 1992 i va començar a treballar en l'estudi 440 de Nova York. En aquest estudi va produir diversos programes i concerts. Durant aquest temps va conèixer al conegut productor John Fausti, un dels pontífexs del seu pare. Recomanat per Fausti, va començar a treballar en el prestigiós Electric Lady Studio, estudi creat per Jimmy Hendrix. Posteriorment, va treballar com a enginyer freelance en diversos estudis de Nova York. També va estudiar música a Nova York. Entre altres coses, toca la guitarra i el baix, “així que tinc l'oportunitat d'estar a banda i banda del cristall”, ens diu.

A la fi de la dècada dels 90 es va traslladar de Nova York a San Francisco, i entre altres coses, va treballar en l'estudi Tiny Telephone Recording. També va formar part del grup de música electrònica X-Roads, tocant sintetitzadors, samplers, pedals i roland.

L'era analògica continua vigent

Des de 2004 viu a Londres i treballa com a enginyer freelance en l'estudi de la seva casa Next Door. Decca es dedica a la masterització amb cinta analògica, encara que després digitalitza les gravacions. Es dedica principalment al mastering, “però puc gravar qualsevol cosa en un estudi portàtil”. Ha treballat en diversos estils com a enginyer, música africana, folk, rock... però sobretot s'ha distingit en el camp de la música electrònica, com a enginyer de so, coneixedor de la tecnologia.

Actualment treballa a Londres amb diversos músics. Un d'ells és el cantant Annabel Lee (Ninja Tunes). “Ara estem fent una adaptació orquestral d'una de les seves cançons”, m'explica Asier, amb partitures a la mà. En aquest treball d'orquestra també ha participat el pianista donostiarra Mikel Andonegi. Avui dia a Singapur, però durant molt de temps a Londres també ha viscut Mikel Andonegi (M-ak, Four Brothers and a Ghost), amb el qual manté una estreta relació.

Dos anys de treball en comú amb Suren Seneviratne, grup de música electrònica format per My Panda Shall Fly, ha vist la llum ara de la mà de Soundway Rècords. Suren ha creat un disc anomenat tropical, en el qual Asier, a més de produir el disc, ha tingut una implicació directa en la creació. A l'hora de fer música electrònica, la producció de sons és molt important i la crítica britànica ha posat en valor el treball realitzat per l'enginyer de so.

Suren Sebeviratne és originària de Sri Lanka, però viu a Londres des de petit. “Ell és un creador audiovisual, però ara comença a treballar com a músic. Hem creat 32 cançons i hem fet remixes junts”. El creador i el productor han treballat amb les demos creades per Suren, han triat diverses cançons i les han desenvolupat conjuntament. El disc Tropical evoca paisatges i moments espectaculars. “Hem treballat sobre aquest concepte. Un viatge d'imaginació que suggereix llocs llunyans, màgics i exòtics”. Sri Lanka va arribar a Londres amb la seva família als 12 anys, i “se submergeix en aquesta màgica memòria en les imatges de la casa de Sri Lanka de la seva infància”, explica Leatx.

Tornant a Euskal Herria, “hi ha molt de talent a Euskal Herria, però no he tingut moltes oportunitats de treballar. Grups com Belako estan fent coses interessants”. Ha realitzat una masterització del vinil tropical en l'estudi Garate. “Treballar amb Kaki Arkarazo ha estat un gran honor per a mi, ja que coneixia la seva trajectòria des de la joventut”.