El làtex no és la suor. Les plantes, generalment els arbres, segreguen l'una i l'altra. Però no són el mateix, ni molt menys. Les suors són dues: el cru i l'elaborat. La suor crua que puja de les arrels està format per aigua i minerals extrets de la terra. La suor elaborada es produeix en les fulles amb l'addició de carboni procedent de l'aire a l'aigua i als minerals. L'energia per a treballar el cru és la llum del sol. Aquest treball es denomina “fotosíntesi”, és a dir, la producció a través de la llum.

El làtex no està relacionat amb l'alimentació de la planta. Encara que sembli llet pel seu aspecte, el seu nom no prové del llatí lac, lactis, que significa “llet”, sinó del grec “λ combinations αpicas” que significa “licor” o “va venir cóndar”. És principalment per a la protecció de la planta. La suor i el làtex tenen la seva xarxa de camins en la planta. Si es trenca algun dels tubs pels quals circula el làtex es vessa. Quan toc l'aire, cenyeix i tanca la ferida, no se sua i s'enfronta a les malalties. El làtex sol presentar algun tipus de verí. Si el trencament o fregament dels tubs de la planta s'ha produït per l'osca d'algun animal herbívor, aquest es penedirà que per un temps es cremin els llavis i la cara. La mandíbula pot quedar immobilitzada pel tret d'alguns.

Moltes plantes que, en cas de ferida, emeten llet o làtex són d'ús domèstic: enciam (Lactuca sativa), figuera (Ficus carica), dent de xicoira (Taraxacum officinale), herba de zaran (Chelidonium majus), tartiku (Euphorbia lathyris), espina (Eima maligia), El seu làtex és dolorós i àcid i pot danyar o cremar el que toc (pell, ull...). Per exemple, el làtex vermell de la zarana, també anomenada herba d'oreneta, s'utilitza per a rostir berrugues. Es diu que mata totes les cèl·lules que afecta. Les berrugues són rarament fregades i eliminades. Almenys la meva s'havia afanyat a portar-la.

També hi ha qui sembla un làtex comestible, com l'arbre de la llet (Brosimum utile). Aquest utile té molta llum: segrega una dolça llet comestible.També se li ha anomenat Brosimum galactodendron i Galactodendron utile, és a dir, “l'arbre de la llet”. A Veneçuela es diu pal de vaca. I les captures, la llet i les fulles són galactogénicas, és a dir, augmenten la donació de la mama si es prenen.