Jasone Cenoz és catedràtica de Ciències de l'Educació en la UPV/EHU. En el sistema educatiu de la CAB, el seu grup va concloure en 2004 un estudi sobre el multilingüisme i l'edat. Van fer un treball que avui dia no es podria dur a terme en Hego Euskal Herria: van aprendre anglès als 4 anys, als 8 i als 11 anys van rebre “akuri” als alumnes. Després de cinc cursos aproximadament, amb 9, 13 i 16 anys se'ls va realitzar l'examen d'anglès. També van realitzar altres dues proves: quan cada grup d'edat tenia 12 anys i tenia 16.

Quins són els resultats de la recerca? Han tingut avantatge els que han començat als 4 anys?. “Hem notat una mica de millora, però una mica, el que s'aprèn és bastant limitat. No és una panacea, no hi ha màgia”. És a dir, no es pot pensar que es converteixin en parlants d'alt nivell perquè comencen als 4 anys. Cenoz ha destacat dos components. D'una banda, l'anglès és una llengua estrangera en els nostres centres, els nens no escolten per exemple al carrer, no l'usen amb els seus amics, no és el més habitual en la televisió o en els videojocs. D'altra banda, a l'escola només aprenen anglès durant dues hores, una altra cosa és si van a l'acadèmia o als campaments.

Cenoz ens explica que estudis dels EUA i Gran Bretanya demostren que els nens immigrants aprenen l'idioma estranger millor que els seus pares. Tanmateix, això no significa, simplement, que perquè són nens aprenguin millor i més ràpid: "Les condicions no són les mateixes. La relació amb la llengua és estreta, les classes es reben en anglès i els amics se'ls fa en aquesta llengua”. És a dir, moltes hores del dia estan immerses en l'anglès, probablement al contrari que els seus pares. No obstant això, s'ha demostrat que els que han iniciat aquestes recerques tenen algun avantatge. Si comparem a l'immigrant de 4-5 anys amb el seu germà o germana de 9, el petit arriba a dominar millor la llengua estrangera. Per tant, començar més primerenc té més beneficis en aquesta situació, però no en un nen que no fa olor anglès més de dues hores a la setmana.

No té, llavors, avantatge el començar de petit? “En la pronunciació es diu que s'adapten millor. Però amb els professors d'aquí i treballant durant dues hores? Ni tan sols en l'acadèmia amb el professor d'origen. Per a obtenir la pronunciació es necessita un input lingüístic massiu”. En cas de trobar alguna millora, Cenoz cita l'oïda i la tranquil·litat per a parlar, sabent que no està provat en cap mena de recerca: “Potser una mica més d'audició… Potser, encara que no ho dius bé, les coses no es posen tan nervioses…”.

Cenoz ens demana que ens fixem en els alumnes que han estudiat basc en el model A, i creï que podem comparar-lo amb l'ensenyament de l'anglès: “Treballen unes tres hores a la setmana, aprenen alguna cosa, però no és meravellós. Aprenen basc més hores que l'anglès i el resultat ho sabem”.

No té sentit començar als 4 anys? És millor tornar a la primera, a estudiar als 8 anys? “Potser amb 8 anys i fent-ho més intensiu seria millor, potser sí, però no està demostrat. No crec que tornem a la primera, els pares, els centres educatius i la societat no l'acceptarien”. Cenoz ha donat per bo el sistema que s'utilitza per a donar més hores d'anglès en l'Educació Secundària Obligatòria, és a dir, per a ensenyar assignatures en anglès.

Cenoz a penes ens ha comptat els avantatges d'establir un anglès primerenc, però ha deixat clar que dedicar dues hores a la setmana no perjudica els nens. Per a aprendre basc, per exemple, no genera cap problema.

Uri Ruiz Bikandi: “El model CLIL té èxit en entorns elitistes”

En la UPV/EHU, Uri Ruiz Bikandi és professora de Didàctica de la Llengua a l'Escola Universitària de Magisteri de Vitòria-Gasteiz. En la seva opinió, no val la pena començar als 4 anys, aprendre anglès a gotes, i a més li sembla que és una despesa inútil. En general, no té sentit i menys en la nostra situació: “Si tenim un compromís amb el basc, l'important és donar al basc el major espai possible perquè, d'un moment a un altre, es puguin incloure altres llengües. Amb la introducció primerenca de l'anglès pots perdre l'espai que tenies per al basc. A Navarra ho han fet”. No creu que perjudica altres llengües l'ensenyament de l'anglès en poques hores –ha al·ludit als estudis de Jasone Cenoz i Carmen Muñoz–, però sí a la forma de vida escolar, al plantejament educatiu, a l'hora de tenir uns mals assoliments.

Llavors, quan és bo començar a aprendre anglès?. “Pot començar cada vegada més fort. És molt dubtós que tingui avantatges només per ser nen per a aprendre idiomes, sembla que té avantatge en pronunciació i sintaxi, però quan rep l'idioma en quantitats molt elevades”. En el model d'immersió ens ha posat un exemple dels parlants de castellà que aprenen tot en basc. Aquests alumnes, a casa i al carrer, ho fan tot en castellà i en el col·legi tot en basc. En ser nens, també estan aprenent la llengua d'origen, estan flexibles. En aquestes condicions, és possible que la infància sigui un avantatge per a l'aprenentatge del basc, si se'ls introdueix un munt d'hores de segona llengua, de basca.

A Ruiz li semblen dos elements importants en aquest tema: quan començar a aprendre –el que acabem d'exposar– i el model d'ensenyament CLIL (Content and Language Integrated Learning). En la CAPV rep el nom d'Aprenentatge Integrat de Continguts i Llengües. El projecte Eleanitz de la Federació d'Ikastoles es basa en aquest objectiu. Cada vegada es volen integrar més llengües en el sistema educatiu i no hi ha hores per a tot. Per tant, en lloc d'augmentar les hores d'aprenentatge de la llengua estrangera, s'imparteixen assignatures en aquesta llengua. En resum, això és CLIL. Segons Ruiz, recordant el treball de l'investigador Amos Paren (Content and Language Integrated Learning: Panacea or Policy Borrowing Myth? ) Aquest model té èxit en entorns elitistes: “Si els alumnes no dominen l'idioma no poden dominar la lliçó. En el model d'immersió en basca, en general, els alumnes tenen una base més sòlida i es poden adaptar a les assignatures, però el nivell d'anglès és molt més baix i es necessita un nivell de domini”. Si el professorat té un nivell alt d'anglès, cultura en general, l'alumnat té un entorn sociocultural molt bé… Ruiz creu que està a mig camí, és a dir, que a l'hora de proposar CLIL per a tots els centres cal anar amb compte, perquè pot ser una actitud contrària a la gent corrent. Ha recordat l'exemple de Finlàndia, que només el 14% dels alumnes estudien en el model CLIL, “i són pioners en l'ensenyament, tenen professors capdavanters, la igualtat social és la màxima… Tot això ajuda a tenir bons resultats”.

Si l'anglès primerenc no té avantatges importants, per què es manté? La Federació d'Ikastoles va començar a provar l'anglès primerenc en diversos centres en el curs 1991-1992. Posteriorment, es va estendre a totes les ikastoles i el Govern Basc a la xarxa pública. En aquella època, l'any en què es va començar a implantar el model a l'escola pública, Ruiz es va reunir amb un gran nombre de professors i els va preguntar per quines raons pedagògiques van decidir iniciar la seva escola als 4 anys: “No sabien respondre. Els col·legis podien triar començar als 4 o als 8 anys, la majoria van demanar al Govern Basc començar als 4, com havien fet les ikastoles. De fet, començar a donar l'anglès tan aviat va ser el primer pas per a guanyar o no perdre clients”. Segons Ruiz, si fóssim seriosos, hauríem de fer càlculs per a analitzar els avantatges que té ensenyar anglès a partir de 4 anys, i per a no perjudicar, com ha succeït a Navarra, l'ensenyament del basc.

Itziar Elorza: “No hi ha recerca que digui que el basc ha sortit en detriment”

En la UPV/EHU, Itziar Elorza és professora de l'Escola Universitària de Magisteri de Donostia-Sant Sebastià. En 2011 va finalitzar la seva tesi sobre el projecte Eleanitz posat en marxa per la Federació d'Ikastoles en el curs 1991-1992. Abans de començar a treballar en la universitat, va realitzar una trajectòria professional de 25 anys en la Federació d'Ikastoles, i entre 2004 i 2011 va ser responsable d'idiomes de la Federació d'Ikastoles.

En la seva tesi, la Federació d'Ikastoles ens ha donat una garantia acadèmica al treball realitzat durant 20 anys. El projecte Eleanitz gestiona quatre idiomes (basc, castellà, anglès i francès), la base és el model CLIL esmentat per Ruiz i comença a aprendre anglès als 4 anys. Quant a la introducció primerenca, fa 20 anys van poder fer la comparació. Algunes ikastoles van començar a fer classes als 4 anys i altres als 8. Van comparar els dos grups durant dotze anys i van arribar a la conclusió que: Els alumnes de 4 anys tenien millor nivell d'anglès en finalitzar l'Educació Secundària Obligatòria. Podem creure, doncs, que aquesta diferència es deu al fet que s'ha començat abans. Tanmateix, Elorza no ens ha confirmat res d'això: “No puc dir que sigui perquè van començar als 4 anys, sinó perquè van formar part d'un projecte especial”. En el projecte Eleanitz es van tenir en compte els següents elements: el treball de metodologia continu; el treball en qualitat de recerca; el gran seguiment de la proposta didàctica i del currículum; l'esforç en la formació del professorat; les reunions amb pares i mares, professorat, claustres… Això i molts altres elements els ha esmentat Elorza. És a dir, es va produir una gran acumulació d'energia, recursos i saviesa en el projecte. Un treball impressionant ha permès que el grup experimental tingui millors resultats que la resta de grups.

Elorza creu que la Federació d'Ikastoles té beneficis en l'Educació Infantil. “No es poden mesurar en les avaluacions lingüístiques habituals, però és possible que funcioni millor en la competència comunicativa o que tingui una sensació més adequada respecte a l'anglès. Els professors les senten”. Preguntat per si és rendible per a la societat ensenyar anglès entre 4 i 8 anys, ens ha respost que pot ser dubtós: “En el cas que s'incorporin els mateixos recursos econòmics i es faci d'una altra manera, per exemple en els centres més petits o en la mateixa classe amb dos professors…”. En la línia de Cenoz i Ruiz, considera que no hi ha miracle, encara que en aquells primers anys es va pensar que en ser petits, aviat aprendrien anglès. “Els nens petits tenen una gran capacitat per a assimilar les llengües, però en el context natural, quan tenen un input enorme, no dues hores a la setmana i un professor amb 25 nens”.

Elorza no es preocupa per l'anglès, sinó pel basc. En la tesi d'Elorza se sosté que el plurilingüisme és beneficiós i va realitzar diverses comparacions per a demostrar-lo. El basc i el castellà no van sofrir danys per la introducció primerenca de l'anglès i per la impartició d'una matèria en anglès, mentre que els castellanoparlants van aprendre més basc, i tant els vascoparlantes com els castellanoparlants van obtenir millors resultats en les proves de castellà. “No hi ha recerca que digui que el basc ha sortit en detriment”. Per a Elorza, no es tracta de quan comences a aprendre anglès, sinó de com ho fas. “En la Federació d'Ikastoles mai s'ha estudiat l'anglès per part seva, sempre s'han pres totes les llengües alhora”.

Els pares estan agitats, els nens i nenes comencen a conèixer la tercera llengua en Educació Infantil i, per si no fos prou, la porten a l'acadèmia. Quan es va posar en marxa el projecte Eleanitz creien que s'evitarien les acadèmies: “Si l'escola ho fa bé no hi ha necessitat de fer treballs complementaris en l'exterior. No obstant això, generem un efecte contrari. Es va produir la pressió de l'anglès”.

Estem escoltant anuncis per a portar als nens i nenes d'un any a l'acadèmia. “No val la pena. No li farà mal, però ho hem dit, si poses al nen d'aquesta edat durant cinc hores al dia aprendrà anglès, però en aquesta societat l'haurem de fer amb el basc, no?”.

I amb la càrrega de l'anglès sobre el cap, hem començat a parlar de si no ens hem relaxat referent al basc. Si no és el més fàcil per als pares i mares posar recursos perquè els nens i nenes aprenguin anglès, i si no és molt més complicat que els nens i nenes ho facin en basca, que els pares i mares ho facin com a model, és a dir, canviar l'hàbit de fer en castellà. Però això ho deixarem per a una altra ocasió.