Luis Aranguren porta anys treballant entorn del voluntariat i ha publicat diversos llibres i articles sobre el tema. Un compromís personal, una acció organitzada en favor de la societat sense cap ànim de lucre, que defineix com a voluntariat. Concedeix especial importància al fet que l'acció sigui organitzada: “No és una iniciativa individual, és una acció col·lectiva. En conseqüència, es treballa pels objectius d'una associació i per la comunitat. El voluntariat és una peça de suport a la creació de teixit associatiu”. En comparació amb altres tipus de compromisos, Aranguren assegura que ha aconseguit normalitzar les accions voluntàries en la societat i que en els últims anys s'ha incrementat: “Càritas serà una de les associacions amb major nombre de voluntaris i en aquests anys de crisis s'ha incrementat. És una bona notícia”.

El jove donostiarra Eneko Marín és voluntari de Creu Roja Guipúscoa des de 2005. Es dedica a la intervenció social i d'emergència, i també ha notat l'increment del nombre de voluntaris: “La gent s'adona que ha d'oferir ajuda i com molts estan en atur, fins a trobar treball es fan voluntaris”. Què els dona ser voluntaris? “Et sents útil per a ajudar als altres i també serveix per a adonar-se de la realitat. Sensibilitza de forma molt directa, perquè normalment veus que aquestes necessitats que coneixes en la televisió, en el periòdic i en la ràdio estan molt prop de tu”, explica Marín.

No obstant això, el creixement d'aquests anys té un costat fosc: hi ha més voluntariat però menys institucions. Segons Aranguren, han desaparegut els petits i els que depenien de les subvencions públiques: “Les institucions han de fer autocrítica perquè el 60% de les organitzacions de solidaritat i voluntariat de l'Estat espanyol han sorgit en els últims 20-30 anys. La majoria han funcionat gràcies a les ajudes econòmiques i no han treballat la base social: no han creat una xarxa de seguidors, socis o col·laboradors. No tenien diners propis ni capital social dels col·laboradors, per la qual cosa en l'actualitat només sobreviuen grans entitats de llarga tradició”.

Necessitats derivades de la crisi

L'atur, la falta de recursos… En general, la situació actual ha portat noves necessitats a les llars dels bascos i les seves conseqüències també es veuen en el voluntariat. Fins fa uns anys, l'objectiu dels voluntaris era ajudar a la gent en la vida quotidiana, en l'oci i en la solitud, però la crisi ha fet que la distribució d'aliments, roba, productes de neteja i material escolar sigui una prioritat. Així ho demostren, per exemple, les recollides d'aliments que els bancs d'aliments van fer en Hego Euskal Herria a la fi del novembre passat. Durant un parell de dies, centenars de persones van recollir el menjar en diferents punts de la geografia basca per a demanar ajuda als supermercats. El Banc d'Aliments de Guipúscoa, per exemple, va obtenir un resultat immillorable i va obtenir el doble dels aliments esperats: Al voltant de 250.000 quilos. La suma es reparteix entre les famílies que més ho necessiten, els menjadors socials i les institucions.

Dins de la intervenció social, Creu Roja realitza diverses campanyes relacionades amb cada època a través dels seus voluntaris, amb l'objectiu d'ajudar als més necessitats. En vespres de Nadal, per exemple, es van recollir joguines per als més petits. Marín ha explicat que fins a 2012 es recollien joguines usades i que en l'última es van recollir joguines noves. La raó d'aquest canvi radica en el fet que tots els nens i nenes juguen en les mateixes condicions i els regals rebuts no són un element més per a fer-los sentir diferents.

“Abans, aquests serveis eren més demandats pels immigrants, però en els últims dos o tres anys, amb la crisi, necessita més gent d'aquí”, ha aclarit Eneko Marín. Conscients d'això, Creu Roja va decidir dedicar els diners, en lloc del tercer món, a les necessitats de la gent del seu entorn i a ajudar als més desfavorits, posant en marxa el projecte Orain baino gehiago en 2012. “Depenent de les necessitats de les famílies, es preparen paquets especials amb productes d'higiene personal, llet en pols per a bebès i material escolar i es lliuren a les famílies una vegada al mes per a cobrir unes necessitats mínimes”, explica el membre de Creu Roja.

Dins d'aquest projecte també s'ofereixen altres serveis com la millora de l'ocupabilitat i l'oferta de recursos per a la infància que fomentin l'èxit escolar. Quan es va posar en marxa, la Creu Roja havia previst finalitzar el projecte enguany, però pel fet que encara hi ha necessitat, la institució ha confirmat que seguirà en 2015.

Marín ha explicat que “és important que el voluntariat arribi a llocs en els quals no arriba l'administració pública. La intenció de Creu Roja no és competir a ningú, sinó oferir-li ajuda allí on no arribi el servei públic, o mentre ell arribi. Si l'administració pública arriba a aquest servei, Creu Roja no té necessitat de satisfer aquesta necessitat i recorrerà a una altra”. Per això, les organitzacions col·laboren en la distribució de productes i materials i es basen en un seguiment previ de les administracions a les famílies. En definitiva, l'objectiu és la col·laboració interinstitucional: “És un servei per als usuaris i la intenció és satisfer totes les necessitats entre tots”.

Ajuda en la cerca d'ocupació

En l'actual conjuntura socioeconòmica, trobar treball permet als ciutadans sentir la calor dels primers raigs de sol. Els voluntaris també tenen alguna cosa a fer en aquest sentit i des de desembre, per exemple, tenen habilitada una zona de cerca d'ocupació en el centre de la Creu Roja de Tudela. L'espai és gestionat per voluntaris que ofereixen un servei gratuït d'internet i eines perquè puguin submergir-se en el món laboral. El seu objectiu és orientar i assessorar les persones en situació de desocupació.

Existeixen altres maneres de col·laborar en aquest àmbit: Iñigo García es va acostar per primera vegada fa dos anys a la Societat La Posada de les Abraçades de Bilbao per a realitzar una visita guiada. Li agraden els nens i va començar a cuidar a la filla d'una dona mentre ella treballava. L'associació té com a objectiu proporcionar un allotjament digne a les persones en situació d'exclusió social i en l'actualitat compta amb diversos pisos de lloguer en la capital biscaïna. “La majoria de les dones immigrants que tenen fills o filles venen de casa. Aquest col·lectiu té més dificultats i si no tens amb qui deixar als teus fills, moltes vegades no tens tanta disponibilitat per a treballar, és més fàcil caure en una situació d'exclusió”, diu García.la
intenció de García era donar refugi i ajuda als quals vinguin de fora, així com als quals s'acostin. Amb el temps, veu als membres de La Posada de les Abraçades més com a amics que com a voluntaris: “Hem parlat també d'anar plegats de vacances. L'associació t'ofereix l'oportunitat de conèixer i fer amics de tota mena de persones que tenen molt interès a oferir-te”.

Les necessitats de sempre no han desaparegut

A pesar que el voluntariat ha establert noves prioritats en la direcció de la societat, les necessitats de sempre segueixen aquí i hi ha altres col·lectius que necessiten l'ajuda de la ciutadania. L'associació Nagusilan treballa amb persones majors i organitza activitats perquè no se sentin soles les persones que viuen a casa o en residències. Maite Gonzalo és la responsable de Nagusilan d'Azpeitia i encara que treballa en una residència d'ancians, es passa unes hores setmanals de voluntariat amb ells. “Es gaudeix molt veient que ells ho passen bé. És terrible, surts amb molta força. És una tasca molt amable i molt necessària a mesura que la societat envelleix”.

La majoria dels membres de l'associació s'han jubilat, col·laboren en funció del temps de cadascun d'ells i realitzen activitats com jugar a cartes o bingo amb els residents o els que visiten a les seves cases, parlar, sortir al carrer, fer sortides, o acompanyar als que ho necessitin. A més, Nagusilan compta amb una oferta cultural: cors, grups de teatre, músics i cantants de jota que realitzen visites a les residències. “Sembla que no tenim temps, però si ho busquem, ho trobarem: dedicar el temps del cafè diari a una persona que el necessita una vegada per setmana. És molt agradable, té millor sabor que el cafè”, explica Gonzalo.

La jove Josune Ruiz viu amb la mateixa dolçor la sortida que tots els anys fa voluntària i voluntària a Lorda. Al maig realitza una estada de quatre dies amb persones amb dificultats de tota mena, realitzant activitats d'oci a través del grup de joves. “Aquí, ets el que diu la societat, vas allí i durant quatre dies no saps quina hora és, només saps quina acció has de fer i t'ho passes bé. A més, ho fas amb la sensació que estàs fent una cosa bona i que ets especial per a qui està davant”, ha explicat Ruiz.L'arrasatearra
Xabi Vallina, voluntari de l'associació Aspace de Bizkaia, també coneix aquest tipus de sensacions, que va començar de molt jove amb els paràlisi cerebral. Treballa en un àmbit no institucionalitzat, és a dir, en el temps lliure, compartint jocs, sortides turístiques i vacances amb els usuaris. “Per a ells és una manera d'alliberar-se de les famílies”, ens diu, i també és el moment de posar en relació i acompanyar als membres d'Aspace. Ho té clar Vallina: “El que rebem com a voluntaris és més del que donem”.