Vermont, Long Island (usa), 1966. Ben Cohen i Jerry Greenfield es van conèixer a l'escola. Onze anys després, en 1977, el futur dels amics no estava res clar: Va ser acomiadat de l'empresa de menjar urgent en la qual treballava Ben; Jerry tenia intenció d'ingressar en la facultat de medicina, però la universitat va rebutjar per segona vegada la seva petició.

Sense un altre quefer que el de fer gelats, van realitzar un curs de postals en la Universitat Estatal de Pennsilvània per cinc dòlars de l'època. Al seu poble natal, Vertmon, van prendre una vella gasolinera i van posar en marxa la gelateria en 1978. Quan li van posar nom al negoci, la parella no va fer cap esforç: Ben & Jerry’s. De seguida es va obrir una bretxa en el mercat local. Aquells gelats que tenien grans trossos de xocolata, nous o fruita tenien èxit.

Els gelats eren bons, però no tenien cap experiència de fer comptes. Dos mesos després de l'obertura del negoci, es va tancar provisionalment la gelateria i es va col·locar un cartell a la porta: “Estem tancats fins a comprovar si estem guanyant diners o no”. Per desgràcia, estaven perdent diners. A diferència del curs de cinc dòlars, la inversió inicial –12.000 dòlars– els va sortir cara.
Si volien donar-li la volta, les vendes anaven a créixer. Llavors, agafant la vella furgoneta Benen Volkswagen, es van posar a repartir gelats. A més, es van organitzar jornades especials per a millorar la imatge de l'empresa i, a poc a poc, l'empresa va començar a créixer.

Ben & Jerry’s forma part de la multinacional de béns de consum Unilever des de l'any 2000. S'ha expandit per 38 països, compta amb una plantilla de més de 180.000 persones i en 2006 el gegant va iniciar un curs de cinc dòlars que va facturar gairebé 40.000 milions d'euros.