Les grues es poden trobar a 10 quilòmetres al nord de Ramallah. Ocult entre els pujols de Bir Zeit, Rawabi es presenta en el procés de construcció. “Benvinguts: les millors vistes des de la muntanya al Mediterrani”, signatura el gegant pòster de l'encreuament. No esmenti. Des d'allí es pot albirar tota la costa d'Israel, des de les altes torres de Tel Aviv fins al port d'Ashdod. No es veuen checkpoint en la zona, ni bases militars. Les terrasses d'olivera ofereixen un paisatge bucòlic. Seria difícil descobrir que estem en el cor de la Cisjordània ocupada, a no ser per la colònia jueva d'Ateret, en el pujol pròxim.

Rawabi és la primera ciutat planificada de Palestina i es convertirà en la casa d'uns 25.000 palestins en quatre anys. En el termini de quinze anys, no obstant això, vol acollir a uns 45.000 habitants. Es tracta de la major inversió del sector privat en Palestina, amb un bilió de dòlars per a cobrir una superfície de 6,3 quilòmetres quadrats. Aquest projecte faraònic té un llenguatge ple de números. 10.000 habitatges, deu escoles, tres mesquites, dues esglésies, un amfiteatre per a 20.000 persones i un centre comercial obert per a vianants. Rawabi ha estat presentat davant els compradors com una ciutat moderna i sofisticada. Qualsevol persona pot comprar una casa en ella, tant els palestins dels territoris ocupats com de la diàspora, així com els estrangers. De moment, els israelians i els jueus no ho estan. La política d'habitatge de l'Autoritat Nacional Palestina (ANP) és molt estricta.

Però necessita Cisjordània una nova ciutat? “Clar que sí. L'ocupació israeliana ens impedeix ampliar els nostres pobles, per la qual cosa no tenim més remei que construir nous nuclis”. Així ha argumentat l'empresari palestí Bashar Al Masri en el seu projecte favorit.

Al Masri sol acomiadar als compradors des del xou room o punt de venda de Rawabi. Els gegantescos plans urbanístics elaborats al Marroc han reforçat el seu nom i s'ha mostrat convençut que es podrà vendre el nou projecte. Tan aviat com va acabar la segona intifada, Al Masri va tornar a Palestina, on va començar a invertir en la construcció, primer a Ramallah i després en Rawabi, on va estar Masri. L'empresari desperta fàcilment l'atenció dels compradors: “La superpoblació i el caos de Ramallah són insuportables. Nosaltres oferim apartaments de millor qualitat i un 25% més barat que la mitjana”.

No obstant això, ningú parla poc de les terres que Rawabi ha devorat. Poc abans que comencés l'obra, Al Masri va comprar els terrenys que tenia en la zona. Els pagesos que se li van oposar es van veure forçosament obligats a vendre les seves terres. Els bitllets van comprar el silenci dels veïns i des de llavors ningú ha denunciat el decomís dels terrenys.

En 2011 es van posar en marxa les excavadores i al desembre de 2013 s'instal·laran en Rawabi les primeres 700 famílies. Els treballadors treballen dia i nit per a garantir l'obertura de portes a la nova ciutat. D'altra banda, Al Masri ha volgut fer front també al canviant context polític que viu Palestina, on actualment viu Palestina. Compta amb la seva pròpia pedrera i fàbrica de ciment, i si s'iniciés una intifada no es paralitzaria la construcció de la ciutat.

El palestí Silicon Valley

Rawabi, en opinió d'Al Masri, és el primer germen del procés de creació de l'Estat palestí: “Més que en la taula de negociació, hem de construir l'Estat des de la base”. La nova ciutat coincideix amb la iniciativa del primer ministre en funcions, Salam Fayyad, d'impulsar el sector privat, i ha aconseguit la benedicció del pa amb facilitat. Al Masri està convençut que representa als “nous palestins”: “Volem obrir el camí a una societat urbana i moderna. El risc és gran, però estem construint un projecte nacional”.

Des que va presentar a Rawab se sol dir “El fil de Palestina” a l'empresari, però en el fons no és més que la cara de la iniciativa. Al Masri ha trucat a les portes de Catar per a trobar al principal inversor: L'obra gegant ha estat finançada pel departament d'inversions del ric emirat, Qatari Diar.

La inversió de Qatar ha aixecat un gran al·luvió de turbulències entre la població palestina. No obstant això, poques persones s'han mostrat públicament en contra de Rawabi. Ni plataformes, ni iniciatives. L'arquitecte Khaldun Bshara és una de les poques veus crítiques: “Qatar vol guiar l'economia de Cisjordània, com està fent a Gaza”. Bshara lidera l'organització Riwaq, encarregada de la restauració del patrimoni arquitectònic de Palestina. A Rawab no li sembla més que un negoci, però també ha esmentat interessos ocults: “Em temo que darrere de les inversions econòmiques hi hagi una intenció de ficar la mà en la política palestina”.

En qualsevol cas, Al Masri sap oferir discursos atractius per a aconseguir el consens dels palestins, que són els principals objectius. A més, ha promès que es crearan 10.000 llocs de treball per als ciutadans que estan sofrint la crisi financera íntegrament. Rawabi té ja 3.000 treballadors de la construcció, la majoria d'ells homes dels llogarets veïns. Però, una vegada acabada l'obra, pretén crear 7.000 llocs de treball. La visió d'Al Masri no és romàntica, sinó ambiciosa: “No volem ser una ciutat de dormitoris. Per això, volem atreure inversions orientades a les noves tecnologies. El meu nord és la creació del palestí Silicon Valley”.

Sense personalitat

Rawabi, a més d'oferir unes vistes espectaculars, s'assembla a qualsevol nova ciutat sense personalitat. És més, molts li assumeixen l'essència d'una colònia israeliana. Seguint el disseny de les colònies, els barris s'han construït formant cercles a partir del vessant. Les cases tenen dues façanes, cadascuna a cada carrer. Els barris no són més que calcs. Els forats que s'han fet per a plantar arbres també estan rigorosament quantificats. A Rawabi se li nota una planificació portada fins a l'últim extrem.

D'aquesta manera, no hi ha rastre de l'arquitectura tradicional palestina en la nova ciutat. Bshara analitza amb preocupació el disseny de Rawabi: “És una ciutat sense centres històrics, un grup de cases sense ànima. Després que Israel destrueixi els espais de resistència dels nostres pobles, Al Masri s'està construint a gust de l'ocupant”.

Els mitjans de comunicació també ho han definit com “el primer emplaçament palestí ” de la zona. No obstant això, té algunes diferències. Les cases són de diferents grandàries i no s'han utilitzat teulades vermelles que simbolitzen les colònies. A Al Masri no li agrada la definició d'ubicació: “En Rawabi també hem sofert la violència dels colons de la zona, per la qual cosa no m'agraden aquestes comparacions”.

De fet, Al Masri reivindica el dret a construir sobre els pujols. “Els colons jueus s'estan construint a les nostres muntanyes. Per què fer el mateix ha de ser incorrecte? Aquest és el càstig que se'ns ha imposat als palestins”. El propi nom Rawabi l'utilitza per a compactar aquest argument, ja que en àrab significa “pujols”. “Els palestins hem de demostrar que som capaços de construir una ciutat moderna”, diu Al Masri.

Què significa l'expressió ciutat moderna? La Bshara ho té clar: “És un plantejament colonial sobre l'arquitectura i l'espai. Ens volen governar a través del disseny. Els palestins sabem com construir-ho”.

Intervenció israeliana

La superfície total de la parcel·la de Rawabi se situa en la Zona A sota el control administratiu i militar del PA. La pàgina web del projecte vol subratllar que Israel no té res a dir, potser per a no espantar als compradors. No és del tot cert. Les quatre carreteres que s'han dissenyat per a arribar a Rawabi han de passar per zones controlades per Israel. De moment, encara que només s'ha habilitat una carretera, els constructors estan a l'espera que se'ls autoritzi la construcció de les altres tres. Al Masri no oculta les converses que va mantenir amb les autoritats israelianes sobre la possibilitat que Israel recorri a la violència. Però l'aigua és, sens dubte, la font de totes les preocupacions. El Govern de Mahmud Abbas està negociant amb Tel Aviv la possibilitat que Rawabi compti amb un proveïment d'aigua propi i amb una autorització de gestió d'aigües residuals. Al Masri no ha promès miracles: “Estem a Cisjordània ocupada, per la qual cosa tindrem els mateixos problemes que les ciutats veïnes. Israel pot tallar l'aigua i l'electricitat en qualsevol moment”. No obstant això, és evident el tracte favorable que han rebut les autoritats de tots dos costats de la muralla.

Rawabi, per part seva, és el fill d'un projecte major. En opinió d'Al Masri, el que està en joc és la sobirania real dels palestins: “Aquesta iniciativa pot ser un punt d'inflexió. La nostra intenció és construir diverses ciutats d'aquest tipus, sobretot en les zones castigades de Jericó i Janin”. L'èxit de la nova ciutat, per tant, pot portar a un boom en el procés d'urbanisme palestí.

Rawabi està lluny de la difícil realitat de Cisjordània. Així mateix, molts pensen que es tracta d'una illa aïllada. Davant la grandesa del projecte, Bkla viu la situació amb preocupació: “Ens condueixen cap a un consumisme violent i immobiliari”.

En qualsevol cas, seran els palestins que visquin allí els que decideixin quina serà la identitat de la ciutat i els seus habitants. És un repte interessant: viure en un espai aïllat que doni l'esquena a l'ocupació o bolcar la ciutat. Els palestins poden transformar el projecte. Per a això, abans hauran de fer-se amb la propietat de Rawabi.