Filipines, el país més catòlic d'Àsia.

Però no podem oblidar que els musulmans van arribar aquí un segle abans que els espanyols conquistessin Filipines. En el segle XV, les illes del sud (Mindanao, Basilan, Jolo i Sulu) estaven controlades per sultanats. En els últims anys el conflicte ha estat present en aquestes illes.

Fins a on hem de retrocedir per a entendre aquest conflicte?

Ha estat un procés històric, primer la colonització espanyola i després la dels Estats Units. Els americans van fer polítiques d'organització territorial inadequades, venent terres a colons i a empreses estrangeres. Més tard, els governs de Filipines van continuar amb aquesta política. Els musulmans s'han sentit històricament marginats en les terres que els pertanyien, aquesta discriminació els ha portat a la pobresa i la resposta ha estat prendre les armes.

Els últims 40 anys han estat especialment durs.

En 1970 es crea el Front Nacional per a l'Alliberament dels Moros (MFN) en el sud de Mindanao, on els musulmans són majoria. En 1972, el govern de Ferdinand Marcos va posar en marxa la llei marcial, i van ser els anys de la dictadura. L'Estat va exercir la força contra els musulmans i aquests van respondre amb les armes. Va esclatar una guerra civil que va durar quatre anys, encara que el conflicte ha persistit fins avui.

I vostè acaba d'arribar a l'illa de Basila.

Vaig arribar a Castella en 1972 i era un paradís per a mi. Vaig quedar impressionat pels recursos naturals que allí hi havia, perquè Basilan és una illa de petroli, gas, minerals i terra molt fèrtil.

La situació, no obstant això, en el paradís s'havia tornat completament insostenible.

La guerra va esclatar del matí a la nit i nosaltres no estàvem preparats per a una nova situació. Assassinats, segrestos, societat civil dividida, guerra desplaçada... Continuem treballant, però vaig ser director de l'escola Claret, vaig posar en marxa les classes nocturnes, comencem a treballar amb les guerres desplaçades. Fins que la situació es va fer insostenible. Van segrestar i van assassinar als meus amics, vaig ser l'últim capellà que va abandonar l'illa de Basilea.

Podia ser una pel·lícula.

Podria ser, tinc mil històries, el govern de Marcos em va acusar de pertànyer al grup armat dels moros perquè jo coneixia al líder. Més tard, em van acusar de pertinença al grup comunista. Jo, en canvi, treballava pels que sofrien la pobresa i les injustícies.

Mentrestant, vas fer una aturada de sis anys.

Però vaig tornar a Filipines i la situació es va complicar molt.

En què?

Els grups armats es van multiplicar. El Front Moro d'Alliberament Islàmic (MILF), a Filipines, exigia un Estat independent en el sud del país. En 1991 es va fundar el grup armat Abu Sayyaf, el més radical dels grups més radicals. A més, a Basilea van sorgir nombroses guerrilles petites. La violència era terrible.

Diu Abu Sayyaf. El líder va estar molt prop de tu, no?

El líder Khadaffy Janjalani va ser el meu deixeble a l'illa de Basilan. Va tenir l'oportunitat d'estudiar en una universitat islàmica i d'allí va venir amb idees molt radicals. Molts membres d'Abu Sayyaf van tenir la mateixa oportunitat, alguns van lluitar a l'Afganistan. Els segrestos eren la manera d'aconseguir els diners. Es van dur a terme diverses accions i es van produir moltes morts. els Estats Units va intervenir en la lluita contra aquest grup islàmic, pel que sembla relacionat amb Al-Qaeda. Afortunadament, en els últims anys no han fet cap acció.

M'explicaràs aquest conflicte en xifres?

40 anys de guerra, 120.000 morts, dos milions de desplaçats de guerra, 15.000 guerrillers que es veuen obligats a abandonar les armes i les seves ferides de guerra són incalculables.

En 1996 la MNF va signar un acord de pau.

Després d'aquest acord neix RAMM (Territori Autònom de Mindanao Musulmà), sent governador Nur Misauri, líder de la MNF. MILF no va aprovar en cap moment aquest Acord.

16 anys després, la MILF ha aconseguit signar un Acord de Pau amb el president Cory Aquino. Què ha passat ara per a signar l'acord de pau?

El temps ha demostrat que RAMM no ha funcionat. En l'acord que acaba de signar-se, es diu que l'statu quo no es pot acceptar. Les condicions de vida dels musulmans continuen sent les mateixes, illes de gran riquesa natural, però continuen sent les regions més pobres de Filipines.

En què canviarà la situació?

Se celebrarà un referèndum sobre la definició del territori de Bangasamoro (el poble dels Moros) on els musulmans són majoria. En aquest acord, l'Estat atorgarà més competències al nou territori per a recaptar i imposar impostos, així com per a gestionar els recursos naturals.

Demanen aplicar la xaria.

L'acord haurà de definir a qui i fins a quin punt s'aplica la xaria. Estic convençut que no s'aplicarà com en un Estat islàmic, però que es respectin els drets dels quals no són musulmans serà fonamental.

Serà l'últim acord de pau?

El govern d'Aquino és populista i estic d'acord. Hem sofert el conflicte més llarg del Sud-est Asiàtic.No obstant això, la pau no s'aconsegueix a través d'acords, la pau està en un altre àmbit.

Quin és aquest camp?

La pau no existirà fins que les desigualtats socials, la injustícia i les persones que sofreixen la pobresa mantinguin una vida digna, independentment de les creences individuals, siguin musulmanes o cristianes.

Què diu l'Església?

Sempre ha portat el conflicte al terreny religiós i jo soc molt crític amb això. L'Església ha defensat la veritat de Déu, els dirigents islàmics han defensat la d'Al·là i la mútua xextra no ha resolt res.

Estàs fent de pont en la convivència entre musulmans i cristians: des del púlpit llances missatges a favor de l'enteniment, en xaró i anglès, ets fundador d'una associació que reuneix líders de diferents religions…

El meu treball ha estat lligat al benestar de la societat civil. El veritable treball és el dels ciutadans que creïn en la pau i en la convivència. A molts dels quals estan en el poder no els agrada el meu treball, aquest és el seu problema, jo estic molt a gust amb el que faig.