-Ah, historiador! Quin llibre d'història més bo!

Javier Eric Hobsbawmen The age of extremis: The short twentieth century, 1914-1991. Vaig conèixer a Javier en els anys 80 del segle passat, quan es va acostar a l'euskaltegi, no va durar molt. Jo tampoc vaig passar molt de temps en els Comitès Internacionalistes, Javier era un company voluntari, no li va ser estrany creuar l'Atlàntic, encara avui tindrà el pas ple de visats.

- Un llibre molt interessant. Vaig contestar en veure el llibre d'Hobsbawm. Des del primer moment, l'interès de Javier per aquest llibre va despertar la meva curiositat. Li vaig convidar a prendre una mica junts, sense que ens tinguéssim per coneguts durant anys. Paguem el llibre i ens asseiem a xerrar en la butaca de Roch. El que estava jo del vi va preferir un cafè. Acabava de tornar d'Austràlia i, per solidaritat internacional, tenia la intenció de passar una temporada als Estats Units. La vaig escoltar, però vaig voler satisfer la meva curiositat. Javier és un d'aquests que s'alimenta de paraules i vaig aprofitar una petita pausa per a preguntar-li pel llibre. No havia d'ocultar res, el discurs d'Hobsbawm contra el nacionalisme li excitava a Javier. El llibre recentment comprat era un martell contra el patriotisme.

Seria massa llarg escurçar la discussió, encara que no hagués arribat a ser una disputa, la taula de Roche, il·luminada de tant en tant per espurnes. En acomiadar-nos, com antany, no ens havíem cridat Visca Rússia! (Jo sempre afegia, euskaldun!) però no puc dir que no passés una estona agradable.

Molts com Javier han volgut utilitzar com a Bíblia diversos llibres d'Eric Hobsbawn, i la interpretació del que s'ha llegit sovint no és unidireccional, com ocorre amb la Bíblia. El llibre d'Alexandria s'ha convertit precisament en la Bíblia les obres de l'historiador que més ha lluitat amb les teories dels quals posen el cristianisme en la base d'Europa.

Nascut a Egipte, pare polonès d'origen jueu anglès, mare també jueva de Viena. Després de viure a Viena i Berlín, l'orfe Eric se'n va anar a Londres a viure amb el seu oncle. Membre del Partit Comunista des dels 14 anys. Estudiada en Cambrigde i oberta al món.

El que més es repeteix és la paraula marxista, bo, no és correcte, tots diuen que va ser historiador. A continuació apareixen l'anglès, el comunista i el jueu, perquè hi ha qui diu que era intel·lectual i pensador. El difunt Pablo Antoñana ens va advertir del perill d'encaixar amb l'abjetivo excessiu. Res de pèls en la llengua del seguidor. El difunt Juan José Carreras va subratllar que no poden fer front a les categories historiogràfiques que li han imposat altres historiadors del passat, ja que no poden desfer-se de les etiquetes que de forma interessada els han posat aquests historiadors morts. Espero que no succeeixi el mateix amb la d'Alexandria.

Hobsbawn era marxista, però quan mor un historiador o pensador liberal, conservador o reaccionari, no es recorre a aquesta mena d'adjectius. Quan recordem a aquell liberal, llegirem amb freqüència el gran, l'important, l'irrepetible, el mestre dels mestres i coses així. No obstant això, el fet que Hobsbawm fos marxista per sobre de res es pot considerar com un clam marxista.

Però no m'extraviïs. En la meva curta experiència, dues han estat les discussions que he tingut amb motiu dels llibres del Jazzista, i en tots dos casos la crítica d'Hobsbawm al nacionalisme ha estat motiu de debat. El primer que vaig tenir en el temps va ser amb un company de Saragossa. El Llinatge d'Aitor estava en el grau de The Invention of Tradition. Per a dir la veritat, s'assemblen més a la mongeta dels dos autors, ja que Hobsbawm rebutjava a l'Estat d'Israel. Tots dos posen de manifest la invenció d'unes certes tradicions, això sí, en el llibre dirigit per Eric, Escòcia, Gal·les i Anglaterra es col·loquen al mateix nivell. No puc dir el que va desmitificar a Aitor.

En qualsevol cas, tots dos són llibres recomanables, una de les raons. Si les tradicions, avui bastant ben arrelades, han estat inventades recentment, diguem en el segle XIX, això no fa més que demostrar la legitimitat de la invenció, sembla que Monglav o Xaho van construir gairebé res del no-res, obtenint un gran èxit, i les raons i el context d'aquest èxit són el que no s'investiga. En quines condicions va tenir lloc aquest èxit és tan interessant com la pròpia invenció. El que per a la meva era un frau per al meu company de Saragossa era una mostra de la realitat actual.

La setmana passada em vaig trobar amb Javier en La Formiga Atòmica del carrer Kuria, en aquest cas jo era qui tenia un llibre a les mans, i l'espiral del destí, Hobsbawm va tenir una relació directa amb Pel bé de l'imperi de Josep Fontana, una història del món des de 1945 a les meves mans.

-Ho coneixes? Li ho vaig dir, mostrant-li el meu gran llibre. Vaig notar en el seu rostre que era desconegut. Em vaig recordar de la meva conversa en Roch. Entre Hobsbawm i Fontana trobarem moltes afinitats. El motor de l'Europa biennal és el mestissatge i la dissidència. Tots dos són interessants perquè tenen un peu en el fang. El que va escriure Bandits era considerat delinqüent pel MI5 britànic, i ningú recordarà a Josep rebutjant la guerra. Les seves paraules han estat usades alguna vegada com a martell o moviment contra el nacionalisme.

No sé si Javier llegirà l'últim llibre de Fontana. No li vindria malament a l'hora d'entendre l'actitud d'alguns “espanianos” com Fontana, perquè Javier ha d'estar un any a Barcelona. Cada vegada entenc menys la solidaritat internacional d'alguns.

De la independència de Fontana i Catalunya haurem de parlar en una altra ocasió.