Ha passat un any i com recordes la roda de premsa que vas oferir emocionada a Irun per a demanar a l'empresa que et toqués jugar la final del manomanista?

Sembla que ja han passat deu anys, ho sento; va passar i no tinc un record molt clar. És veritat que va ser un moment intens, però crec que el cos i la ment estan ben fets per a seguir endavant i deixar que s'oblidin els moments durs. Venen altres campionats, cal preparar-se de nou… i cal abordar coses noves.

Vostè va parlar amb duresa, perquè se sentia humiliat per l'empresa. Ha canviat la teva relació amb Asp?

No, no ha canviat. En aquest moment em vaig sentir humiliat, però després vaig jugar la final, vaig guanyar i li vaig donar la volta. Per a ells soc un pilotari més i haig de continuar treballant: si estic bé, i si no, a casa, això ho sabem els pilotaris. Així és el nostre món, el món de l'esport. A la fàbrica no treball però crec que juguen com qualsevol empresa, estem els majors i els treballadors, però nosaltres també tenim molta sort, perquè podem viure de la pilota. Hem de preparar-nos bé, cuidar el nostre cos i jugar molts partits si és possible, i per això cobrem molt bé.

Al final vas poder disputar la final del Manomanista i guanyar la txapela. Vas demostrar passió i ràbia en el frontó, però diria que en l'acabada d'acabar final de la final de Parelles t'ha faltat aquesta força. A vegades troba a faltar anar a la pista amb una mica de ràbia?

En l'última final ells van jugar millor, nosaltres vam fer un campionat bastant irregular i en la final també es va sentir això, Laskuk i jo van fallar en alguns ximples de pilota i el partit se'ns va anar. La final sempre és difícil de jugar, però és cert que molta gent m'ha dit que em va faltar la inspiració. Encara així, és difícil dir si necessitava més geni o no, és un moment molt curt per al partit i el cos i el cap no sempre coincideixen. En la competició s'intercalen molts factors i sempre ocorre alguna cosa que no has previst. Tenir sempre de gom a gom no és fàcil, tots els esportistes tenen molt bons moments, amb el nervi, l'espurna i les ganes, i en altres moments no sents tanta força.

I treballeu en això? Us prepareu psicològicament per a motivar-vos?

Jo vaig començar a treballar això fa cinc o sis anys i vaig estar dos o tres anys, perquè em vaig adonar que en el món de la pilota era necessari ser més agressiu del que era, que tots els pilotaris d'al voltant jugaven amb més agressivitat i en aquest món vaig aprendre a ser més agressiu, perquè si volia seguir allí havia de fer el mateix, i ara soc més agressiu que al principi. Si perds els partits per exemple s'aprèn molt: dona dolor i et dius a tu mateix, “basta, haig de tornar a posar-me bé, motivar-me i tornar a agafar força”. El cap i el cos van plegats, i en el meu cas, si sento bé el cos, amb espurna i amb força, el cap li segueix fàcilment, però si veus en els entrenaments que et costa moure la pilota, sense força… aquí és on més treball ha de fer el cap perquè la humiliació física no et mengi el cap. En l'últim campionat, per exemple, no he estat de gom a gom, però crec que m'he quedat amb el cap i al final hem aconseguit arribar a la final.

Tens fama de pilotari fred. Et veus així?

Em considero una persona normal, si perdo sento dolor i si guanyo alegria. Per a mantenir-me en el primer pla durant tant de temps, crec que no és possible ser una persona molt freda, és necessari una mica de geni, encara que la gent em vegi sovint així de fora. La gent també veu que hi ha pilotaris que tenen més geni o que fan més gestos, però des de dins jo no em sento fred.

Vius en Baiona, però vas sovint a Lekuine. T'agrada la tranquil·litat?

Sí, papà i mamà estan en Lekuine, és un poble molt petit i tranquil i m'agrada que després d'entrenar duro em vagi només a la muntanya de Lekuine o a pescar. Per amor a la solitud i a la naturalesa, em sento bé aquí, a la muntanya, entre els arbres, al costat del riu i fins i tot en la mar, fent surf per exemple, i tenim un entorn adequat per a això. Aquesta és la motivació que tinc en la vida, a més de la pilota. Em serveix per a recuperar-me, per a reinventar-me, per a alliberar-me dels entrenaments i de l'estrès, d'alguna manera.

En el frontó, en canvi, has aconseguit més txapelas en parella que en solitari. Prefereixes jugar amb la teva parella?

M'encanta jugar en solitari, però cal estar de gom a gom, sobretot físicament. És més dur, però si et sents bé físicament i et vas inspirat, és impressionant el cop de cap. Si t'has portat bé, t'alegres molt. Per parelles, és diferent, cal mirar la tàctica, a arreglar-se bé amb el zaguero. Si guanyo, prefereixo fer-ho en solitari, i si perdem, amb la parella, així sempre pots dir que no és culpa teva, ja, ja, ja.

Com t'afecta ser esquerrà en la pista?

Tenim alguns avantatges per a l'esquerra, però hem de treballar molt amb la dreta, sobretot per a defensar-nos en l'ample, perquè és difícil posicionar-nos bé i llevar la pilota. Per a jugar en la paret esquerra, tant de bo pogués ser a la dreta. És possible que facin la paret de la dreta un dia, no? Canviem de lloc, ja, ja, ja, ja, i llavors serà una altra cosa…

En 2010 va participar com a periodista i presentadora en el documental Iparraldea XXI, que té com a objectiu mostrar als joves d'Hego Euskal Herria l'existència d'un Iparralde diferent, impulsat per Euskal Kultur Erakundea. Com va ser l'experiència?

En general els dic que no, no m'agrada molt parlar, però ho vaig fer perquè m'ho va demanar un amic. L'experiència va ser molt bona i passem molt bons moments. Per exemple, malgrat viure en Baiona, no coneixia les actuacions que els dantzaris realitzen als carrers de Baiona els dies determinats.

El Nord és molt petit, per exemple el Sud és molt gran, amb pobles més grans, i la gent del Sud sovint ve al nostre país a la recerca de llocs més petits i tranquils, diria jo. Jo sento que aquest és un lloc sa, amb aire net, amb bells paisatges, platges, muntanyes… Un lloc sa on viure.

Vas aprendre basc quan ets adult. Per la pilota?

De petit ho sabia, ho fan el meu pare i la meva mare, però el vaig oblidar a l'escola, encara que sempre ho he entès, però el basc d'Iparralde, i parlava poc. Quan vaig entrar en el món de la pilota, com parlava amb dificultat en basca, vaig estar dos o tres mesos en AEK i després he après basc en el frontó, amb massatgista, amb pilotaris… Si no hagués començat a jugar a pilota en el sud, potser l'hagués oblidat, o ho hauria entès només, però no ho havia parlat. Es pot dir que he après a jugar a pilota i a parlar en basca en Hegoalde. Al cap i a la fi, el basc m'ha servit per a desembolicar-te millor en el món de la pilota: comences a parlar en els vestuaris, feixos contactes… Amb Oskar Lassa vaig fer una molt bona relació, per exemple, amb Lasku, Zubieta… i amb molta gent. He après basc amb ells, però també amb tu, perquè estic treballant per a fer aquesta entrevista, no pensis, necessito concentrar-me per a parlar. Sempre aprenc.

Des del món del trinquet vas saltar als frontons amb l'ajuda de Panpi Ladutxe.

Sí, als 20 anys tens moltes ganes i el meu pare i la meva mare estaven d'acord per a assajar, no treballava i vaig posar les meves forces en això, ho havia de donar tot, de gom a gom. Vaig tenir la confiança de Panpi i em vaig entrenar molt amb ell, només els dos anys i mig, per a conèixer la pilota dels frontons, els efectes, com situar-la… Panpi és un mestre: per a ensenyar-li a jugar, sap el que cal fer i sap com ensenyar-li a fer-ho, i no tothom sap això. Com a jugador de trinquet necessitava molt per a canviar al frontó i ell m'ensenyava, per exemple, com ficar la mà amb el ganxo, com posar l'esquena, on agafar la pilota exactament… perquè deia que amb un sol centímetre de diferència pot guanyar o perdre el joc, i saber ficar bé amb el ganxo és imprescindible en el frontó. Quan comences a plantar-te en l'esquerra des de petit tens deu o quinze anys per a aprendre a enganxar, però si comences als vint-i-cinc anys com jo, necessites un mestre molt bo que et digui exactament com fer-ho, que t'ensenyi a treballar deu anys en un any.

Seria un gran sacrifici...

Entrenant a pilota mai he sentit el sacrifici, t'entrenes dur però treballes a gust, treballant per a millorar el joc. Jo entenc el sacrifici com alguna cosa que està per sobre de tu, més espiritual que físic. Veure la truita en el riu i deixar-la marxar, tal vegada!

Vives molt la pesca…

Sí, sí. Tinc dos o tres amics als quals els agrada i ens escalfem el cap, no pesquem límits.

A les mans vostè no ha tingut tants problemes com uns altres, però juguen molts partits, duros, llargs campionats… Com els afecta tot això?

Vaig començar a entrenar amb més tacs fa tres anys i des de llavors no he tingut dolor de mà, sento que gaudeixo entrenant i tinc les mans fresques per als partits, però encara que em sento bé de les mans, sofreixo en el genoll, en l'espatlla, en la part de la cintura… sí, si suc molts partits. Faig tres campionats a l'any i és difícil preparar el cos per als tres; el de Parelles ha estat llarg ara, després has de recuperar la força per al Manomanista, després ve l'estiu i de seguida el de Quatre i Mig. Poc descans. Si perds en la primera fase tens l'oportunitat de descansar, però en els últims anys he arribat bastant lluny en gairebé tots els campionats i tens poc temps per a recuperar-te i donar la volta. Encara així, és millor arribar a la final.

Sempre caminen donant tornades a la qüestió de les pilotes, si són massa vives, si convé estandarditzar-les i establir criteris limitats o deixar lliure l'elecció sense límits…

És difícil perquè els frontons són molt diferents i a partir d'aquí, també les pilotes, depenent de si juguen en l'un o l'altre frontó. Per exemple, si jugues sempre a Bilbao, es podria fer una pilota per a aquest frontó dins d'uns límits, però al mateix temps, si no deixes més que una pilota en concret, estaràs donant avantatge a un pilotari amb unes característiques, és difícil endevinar on posar la mesura. Hi ha tants frontons, tantes terres diferents, frontis… Hi ha molts factors a tenir en compte. La humitat, la gent, la calor… Tot això influeix en l'elecció de la pilota. Tanmateix, ara veig millor que abans la pilota, no estan tan vives i tan baixes, els veig més dimensionades i en aquest sentit crec que les empreses estan fent una bona feina.

El nivell professional està en mans d'Asp i Asegarce. Estàs d'acord amb aquest model esportiu o creus que hauria de ser més obert?

És difícil, hi ha comptes de diners darrere, és això de sempre. Els contractes dels pilotaris estan en mans d'aquestes empreses, i no sé si influiria la implicació d'altres empreses, de moment diria que ens portem bé.

Enguany compliràs 33 anys. Què t'ha aportat l'edat?

Com a pilotari és molt bona, em sento bé, físicament fort, no em canso com abans i estic forta, per a córrer, per a jugar en el frontó, a més tens experiència i això et dona avantatge. I fora dels frontons, espero viure molts anys i per tant en la vellesa diré quins anys han estat els millors, però és cert que ara estic a gust, estar a la pilota també fa que estiguis a gust en la vida. Sí, em va bé.