Les successives crisis financeres han fet emergir una figura subjectiva que avui ocupa tot l'espai públic: l'home endeutat. El fenomen del deute no es limita als aspectes econòmics. Es tracta d'una clau que limita les relacions socials en un règim neoliberal, ja que provoca una triple expropiació: roba el poder polític que abans era feble, abandonat per la democràcia representativa; roba la major part de la riquesa obtinguda per les antigues lluites, i sobretot, roba el futur, és a dir, el temps que ofereix oportunitats i alternatives.

Les relacions deutores augmenten l'opressió i dominació pròpies del capitalisme. El deute desconeix a treballadors i aturats, consumidors i productors, actius i inactius, jubilats i residents amb rendes socials mínimes. Estableix la mateixa relació de força entre tots: les persones que són massa febles per a accedir a un crèdit també han de participar en el pagament dels interessos reportats pel deute públic. Tota la societat està obstinada, i això no disminueix, però augmenta molt les diferències, que haurien de dir-se “diferències de classe”.

La crisi que estem vivint mostra que un dels temes centrals del neoliberalisme és el de la propietat: la relació entre el creditor i el deutor està lligada a la relació de forces entre els titulars del capital i els que no ho són. Les grans fortunes passen dels deutors (la majoria de la societat) als creditors (bancs, fons de pensions, empreses, famílies més riques): amb l'acumulació d'interessos, el deute dels països en desenvolupament ha passat dels 70.000 milions de dòlars de 1970 als 3,54 bilions de dòlars actuals. I, no obstant això, durant aquest temps, aquests països han pagat cent deu vegades més del que havien de pagar al principi.

El deute, d'altra banda, produeix una moral molt pròpia, molt diferent de la moral del treball. La ideologia del treball ha establert que el tacte compensatori que té la parella ha estat substituït per la moral de la promesa (pagament del deute contret) i la culpa (acceptació del deute).La campanya
de la premsa alemanya contra els "paràsits grecs" ha posat de manifest l'amplitud de la lògica de l'economia del deute. Sembla que els mitjans de comunicació, els polítics i els economistes no tenen més que un missatge per a Atenes: “heu comès un error”, “sou culpables”. En el fons, els grecs viuen en l'ociositat ficats al llit al sol mentre els protestants alemanys treballen embolicats en la boira i cremant pel bé d'Europa i de la humanitat. Això i el tema dels aturats que alimenta les provisions d'Estat sense colpejar a ningú, tot és un.

Deutes versus llibertat

El deute sembla no demostrar la seva fortalesa ni per la repressió ni per la ideologia. Però malgrat ser “lliure”, el deutor no té més opció que el pagament del deute contret per la seva activitat i oportunitat. Tu ets lliure en la mesura en què et permeten fer front als deutes que tens el teu estil de vida (consum, ocupació, despeses socials, impostos, etc.).

Per exemple, als Estats Units, el 80% dels estudiants que acaben un màster acumula un deute de 77.000 dòlars si han estudiat en una universitat privada i de 50.000 si han estudiat en la pública. Dins del moviment Occupy Wall Street, un estudiant declara: “El meu crèdit d'estudis és de 75.000 dòlars. Aviat no podré pagar-la. El nostre pare que hagi acceptat la garantia haurà d'assumir-la. Després no podrà arribar a pagar. He enfonsat a la meva família tractant d'arribar per sobre de la meva classe”.

És el mateix mecanisme per a una sola persona i per a la població. Poc abans de morir, a l'abril de 2001, l'ex ministre irlandès de finances, Brian Lenihan, va declarar: “Des que vaig assumir el càrrec al maig de 2008, em vaig adonar que les nostres dificultats, tant les dels nostres bancs com les de les nostres finances públiques, eren tan grans que no i havíem perdut la sobirania”. En sol·licitar ajuda a la Unió Europea i al Fons Monetari Internacional, “Irlanda va renunciar a la seva capacitat de decidir el seu futur de manera manual”.

La capacitat que té el creditor sobre el deutor ens porta a la definició final que Michel Foucault dona sobre el poder: el poder dona la capacitat de mantenir “ser lliure”. El poder del deute et deixa lliure, però t'anima –de seguida!– a partir d'un sol camí: a pagar els teus deutes (fins i tot si Europa i l'FMI condemnaran al deutor a la recessió mitjançant la imposició de les seves polítiques econòmiques).

Però les relacions entre creditors i deutors no sols afecten els habitants actuals. Atès que per a pagar els deutes no s'augmenta la fiscalitat als quals més guanyen i a les empreses, és a dir, en contra de la lògica entre classes, la gestió del deute aconsegueix a les generacions futures.

El capitalisme fica la mà en el futur quan obliga els governs a pagar els seus deutes. D'aquesta manera aconsegueix calcular, mesurar, establir, com el comportament d'avui, el de demà, és a dir, organitza el pont entre el present i el demà. D'aquesta manera, el sistema capitalista aconsegueix assegurar que demà seran les coses tal com són avui, i que les relacions de força d'avui seran les mateixes en el futur. Aquesta estranya sensació que tenim avui, en una societat en la qual vivim, sense temps, sense possibilitats, sense ruptures possibles, què denuncien els “indignats”?, troba una de les seves principals explicacions en l'endeutament.

La relació entre el temps i el deute és conegut des de fa segles, entre la preparació dels diners i el robatori del temps. Encara que en l'Edat mitjana la distinció entre la usura i els interessos no era molt clara, s'adonava que qui presta diners “roba” temps al deutor, i que en això està equivocat: embeni temps, que no és de ningú, que té a Déu com a únic propietari.

Si en les societats industrials existia un temps “obert” -com a progrés o com a revolució–, avui dia el futur i les seves possibilitats es veuen bloquejades, calcigades per les enormes fortunes que mouen les finances i que busquen perpetuar les relacionis capitalistes de força. Perquè el deute anul·la el temps, el temps que pot generar noves oportunitats, és a dir, el primer tema de tot canvi polític, social o estètic