Pamplona va néixer a la calor de l'Arga. La vella ciutat es va construir mirant a l'Arga i el barri llaurador de Pamplona va dibuixar les abraçades de l'Arga. No obstant això, amb el segle XX es va trencar el matrimoni entre Pamplona i Arga. La nova ciutat es va construir lluny d'Ugalde. La majoria dels pamploneses van viure durant molt de temps d'esquena a Ugalde. En els últims anys del segon mil·lenni, la capital s'ha reconciliat amb l'Argara. En l'actualitat, el Parc Fluvial de l'Arga és la zona verda més important de la ciutat, un passeig i un espai esportiu per a milers de pamploneses i pamplonesas. A canvi, les ribes dels rius han canviat radicalment.

Des del límit de Barañain fins al pont d'Irotz, el recorregut que voreja l'Arga té 22 quilòmetres. Aquesta vegada no estriparem més que la meitat. Precisament, els onze quilòmetres que separen la frontera amb Pamplona/Iruña.

Magdalena, Labrador de Pamplona

A Pamplona hi ha 28 ponts per a passar d'un costat a un altre d'Arga. Alguns van ser utilitzats pels nostres avantpassats en l'Edat mitjana. Unes altres són recents o no ho són tant. Partim per sota d'una d'elles, en la davantera nord-est de Pamplona.

En el pont de Burlada es besen Burlada i la capital. Tenim a l'esquerra el riu Ugaldea, la neu dels últims dies ha crescut. Les aigües tèrboles s'estenen aquí molt vives, encara que no trigaran a dissipar-se. Ara, diferents tipus d'ànecs estan nedant en la superfície. Fa vint anys no podíem veure gens semblant. El Parc Fluvial ha trencat el poc salvatgisme de les ribes de l'Arga, però no sempre en detriment de la naturalesa. Recentment, una llúdria ha estat albirada en el lloc on els ànecs estan picotejant entre si. Avui dia cal resignar-se als piraguistas, el fred remant. En aquesta zona existeixen diverses associacions esportives en els marges del curs d'aigua.

No obstant això, no tot són edificis ni poliesportius. L'agricultura continua viva a Pamplona. El paisatge és picat per les hortes i hivernacles a la nostra dreta. Estem en el barri de la Magdalena. Les verdures d'aquí són les més benvolgudes, i les de cariota, en la Plaça del Mercat de Pamplona. Tampoc falten els animals, especialment les egües. Els últims ramaders de Pamplona tenen les seves oracions més grosses.

El molí de Caparroso es troba al davant, recentment restaurat i convertit en restaurant. Si volem arribar fins allí, haurem de travessar la passarel·la, zigzaguejant, gairebé tocant la superfície. No sempre ha estat un pas fix, ni tan elegant. Fins fa 10-15 anys, l'Ajuntament col·locava taulons sobre unes bases de ciment plantades en la zona de la regata, amb la finalitat que la gent pogués passar a l'estiu. En esgotar-se la bella estació, les taules es van llevar i els fonaments de ciment es van despullar. Passar per sobre de les proves d'iniciació dels nois de Pamplona era una sort. Saltàvem, a la base, mentre l'aigua, agitada per l'hivern, rugia, ens mullava les soles de les sabates. Encara avui, és millor no acostar-se aquí en èpoques d'inundació.

Les muralles i la catedral de Pamplona estan a la vista. A l'esquerra, l'antic pont de la Magdalena, pas de pelegrins de Santiago. En el mateix costat, sense tot just cent metres, ens ha quedat el pont de la Txantrea. Entrem en la zona d'Alemanys.

I. En temps de la Guerra Mundial, uns refugiats alemanys es van refugiar a Pamplona i li van portar el seu nom: Tenien costum de banyar-se en l'Arga, tant a l'estiu com a l'hivern. Aquí imperen els adósitos moderns. A l'altre costat d'Ugaldea es pot veure el molí de Ziganda, que està en procés de producció d'electricitat per al col·legi El Molino.

Aranzadi, avantsala de la destrucció

Travessem el riu amb un nou viaducte. Estem en Aranzadi. Heus aquí una altra vegada les hortes i els hivernacles, al costat de les cases de llauradors. També es veuen diversos palauets. Les famílies acomodades de Pamplona en l'època estival es trobaven en aquestes dates. Avui dia, no obstant això, no s'observen grans moviments, ni a vegades ni en unes altres. Hem tornat a entrar al Labrador Iruñea. No per a molt. A més dels horticultors, també estan treballant les excavadores.

Huertas, prades, bosc de ribera... Res durarà aquí. L'Ajuntament vol “reorganitzar” Aranzadi. Pretén construir un aparcament, un munt de camins, gespes ben conservades i un “centre d'interpretació de l'horticultura”, amb el pretext de “acostar” aquesta zona als pamploneses. Ningú ha hagut de “acostar-nos” als paseantes, ciclistes i corredors que es veuen pertot arreu. L'activitat que es realitza a la vista de tots no necessita d'un gran centre.

El possible caminante que està fent aquest camí no té molt temps per a conèixer un dels últims racons que encara conserven l'olor a Pamplona d'un temps.

Crisi en la Rochapea

Tornem a travessar el riu. Per a això hem aprofitat el pont medieval de Sant Pere, a l'altre costat del meandre que forma Arga en aquesta zona. Per a entrar al parc Runa, hem passat per sota del pont relativament nou de l'el Verger. Aquí ens trobem amb la conseqüència més terrible de la crisi econòmica: dues persones sense llar, cadascuna en un llit, amb aspecte de somni, amb les seves restes al voltant. La temperatura ambient no és superior a 1 °C.

Les restes de les hortes de la rochapea apareixen en el nostre entorn. Cap al riu, dempeus, estaven els blancs, els salzes i els alisos. El camí ens ha tornat a acostar a les antigues muralles. Tenim damunt el que va ser el palau dels reis. Sota el pont dels guarnicioneros, els ànecs en gran. Més enllà, des d'una altra petita associació, uns joves s'estan botant piragües. Pel costat, l'edifici que ha estat aixecat per l'Ajuntament en lloc de l'antic estable dels toros del tancament. A més d'Ugaldeako, la casa que queda després de ser el barri dels Adobers de Larru és l'última que queda. Uns okupes van provocar un incendi en la zona la passada tardor.

Deixem a un costat el pont del Plazaola, pel qual passava el ferrocarril a Sant Sebastià. També hem menyspreat el nou pont d'Oblat. Va ser una proposta per a batejar la Costa amb un antic topònim de la zona. UPN es va negar rotundament i va preferir la del convent que està enfronti. Més de 200 metres més enllà, tornem a travessar el riu pel pont de Santa Engracia, al costat de la presa del mateix nom. Deixem als cotxes el pont de Quatre Vents.

Sant Jordi, nou i vell

Sanduzelai és l'últim barri de la nostra ruta. Travessem el jardí d'Eugi. També disposa d'un frontó, a la disposició dels quals es precipiten amb rapidesa. Deixem enrere la passarel·la de Tubs, un dipòsit de ferro per a vianants adobat per l'Ajuntament. Sens dubte, el molí i la presa de Biurdana són els farratges més bells dels ulls, en la major esplanada que dibuixa l'Arga a la frontera de Pamplona.

A partir d'aquest moment, les aigües del riu s'han tornat a accelerar i nosaltres ens hem posat en marxa amb ells a tota velocitat. Passem gairebé sense adonar-nos per l'ampli pont de Sant Jordi. A la dreta apareixen les noves cases del barri. A l'esquerra es troba Biritxitu, cementiri de Pamplona.
Un altre pont medieval apareix davant nosaltres: Miluze. En aquests paratges un rei navarrès –Carles II el Dolent– va manar diversos penjats, i el pont ha quedat lligat en la memòria del poble. El nom –“llengua llarga”– procedeix d'aquí. No obstant això, els filòlegs han negat tot. Merda de gent corrompuda, filòlegs, que no té pietat d'espatllar una bonica història!

Al llarg d'un dels boscos de ribera típics de la zona mitjana de Navarra hem recorregut el penúltim tram del nostre recorregut, en l'ombra de les chopas llargues. Més enllà, les hortes de nou. Hivernacles. Un trigal. Des dels últims de Pamplona.

Alguna vegada, els pavellons industrials han robat espai a cards i cols. Estem en Landaben, el major polígon industrial de la ciutat. Si fos diumenge veuríem un gran moviment en aquest racó. Milers de vells pamploneses i milers de nous pamploneses, amb les mans plenes de sacs, camí del mercat de Landaben o de tornada. A més de les empreses, Landaben dona recer a la major fira a l'aire lliure de la Comarca de Pamplona. Aquí se celebra, una vegada a la setmana, l'espectacle multiètnic més multitudinari de Navarra.

No és diumenge, en efecte, sinó dia laborable. Fa fred i enfosqueix. Els pocs pamploneses que trobem no poden dir de quin origen són, perquè van tan tapats. En les empreses del marge dret s'estan apagant les llums. A l'altura dels ulls se situa el pont de Landaben, límit sud-oest de Pamplona. Arga segueix el seu camí per Barañáin, però haurà de fer-ho sense nosaltres a partir d'aquí.