L'equip de l'investigador de la Universitat de Monash (els EUA) Alistair Evans ha analitzat l'evolució de la grandària dels mamífers en els últims 70 milions d'anys i ha publicat dades interessants. Per exemple, és més fàcil per a un mamífer terrestre ser menor que major, i la velocitat d'augment dels mamífers marins és major que la dels terrestres.

Algunes dades: perquè un mamífer sec creixi 100 vegades la seva grandària es necessiten 1,6 milions de generacions, cinc milions de generacions per a augmentar la seva grandària 1.000 vegades, i deu milions de generacions per a augmentar 5.000 vegades la seva grandària. Per exemple, perquè la grandària dels ratolins sigui major que el dels elefants es necessiten 24 milions de generacions. Per contra, el decreixement dels mamífers es produeix molt més lentament: només fa falta 100.000 anys perquè un mamífer es converteixi en un nan.

Però com és possible que un mamífer s'inclini a disminuir la seva grandària? Això ocorre sobretot en els territoris limitats, com les illes. A causa de l'escassetat d'aliments, els animals disminueixen per a adaptar-se a aquesta situació i al mateix temps augmenten la taxa de reproducció.