Roma 855. Una dona va aconseguir el papat catòlic fins a l'any 857, any en què oficialment es coneix com a Benet III.llaurin. Alguns diuen que Benet III era una dona i altres situen el mandat de la Santa Mare entre els anys 872 i 882, és a dir, en el període Joan VIII.llaurin, potser perquè la suposada Santa Mare es deia Juana.

Juana va néixer l'any 822, en la localitat anglesa de Rhein, en l'actual Alemanya. El seu pare va ser clergue i va rebre l'educació religiosa i cultural que les dones de l'època tenien prohibida. Per a poder continuar estudiant va començar a treballar com a copista, amb el nom masculí de Johannes Anglicus.

Després de viatjar a Constantinoble, Atenes i el Regne dels Francs, en 848 va arribar a Roma, refugiant-se en la identitat masculina. Se suposava que coneixien la saviesa de Kurian Joana i va voler conèixer al jove León IV.ak. Aviat es va convertir en secretari dels assumptes internacionals del Papa. Després de la mort de Lleó IV, Juana va ser nomenat successor; es va dir Benet III o Joan VIII.

Dos anys després, Juana va mantenir relacions sexuals amb l'ambaixador de Saxònia, Lanberto, i es va quedar embarassada. Va començar a sentir les contraccions del part enmig d'una processó i allí mateix, davant dels feligresos, va donar a llum. Segons Jean de Mailly, Juana va ser assassinada a pedrades per una multitud indignada, mentre que en els textos de Martín Polaco va ser assassinada pel part de la Santa Mare.

Mancant documents que acreditin aquesta història, cal deixar-la en el camp de les llegendes. Per contra, s'ha conservat informació molt detallada sobre la sèrie de Papes del segle IX i les referències a la Santa Mare de Juana són molt més posteriors.

Joan VIII.ak Per a criticar la seva tebiesa i feblesa cap a l'Església de Constantinoble, els enemics li van dir “Santa Mare Juana”. Més tard, en l'època del Cisma Major, molts van utilitzar la història per a reivindicar el dret a destituir el Papa. Així, la base de la bella llegenda estaria marcada per fosques lluites pel poder.