De què es tractava, era d'extrema dreta o llibertari? Projectava els seus problemes amb les dones en les pel·lícules o era un misogin? Són algunes de les preguntes que sorgeixen a partir del repàs de la filmografia de Do Siegel. Les seves crítiques van ser dures en el moment en què moltes de les seves pel·lícules van ser estrenades. Vint anys després de la mort del director, els crítics encara no estan d'acord.

Va néixer en 1912 i es va dedicar a la indústria jove. Als 22 anys, en 1934, treballa per a Warner Bros. Per descomptat, gens important: en la filmoteca de l'empresa classificava i ordenava bobines de cel·luloide, com els bibliotecaris. Però a poc a poc va anar demostrant la seva habilitat en altres treballs com a ajudant d'editor i responsable de muntatge en l'època en la qual va participar en Casablanca de Michael Curtiz. Però amb ganes de fer alguna cosa pel seu compte, tocarà el balda del seu gran cap, dient-li que té ganes de fer un curtmetratge. I Jack Warner va acceptar. El primer resultat de Do Siegel, Star in the night, data de 1945. Un any després, la II. Poc després d'acabar la Guerra Mundial, Hitler lives. El missatge d'aquest curt documental és que aquest any encara hi ha molta gent pel nazisme a Alemanya i que, per tant, els nous Hitler poden aparèixer si més no li ho esperen.

No va succeir així, almenys a Alemanya, però gràcies a aquest curt Siegel va aconseguir deslliurar-se del camí que li permetia fer el seu primer llargmetratge. El mateix any porta un drama de tints negres, The Verχ: Un policia que provoca l'execució d'un innocent per un greu error. Després de ficar la pota, donaran el seu lloc a un altre i prepararan la venjança. Va ser la primera vegada que un policia de moral sui generis va aparèixer en una pel·lícula de Siegel. Posteriorment, el director de Chicago va portar a aquesta figura a un extrem més en la coneguda Dirty Harry de 1971, donant a Clint Eastwood un dels personatges més memorables de la seva carrera.

La independència es veu cada pel·lícula

Però Siegel se sentia lligat a Warner i a la fi de la dècada de 1940 decideix abandonar l'empresa que li va revelar els secrets del cinema durant catorze anys. Poder treballar amb llibertat serà molt important, almenys amb les ulleres d'avui, perquè Siegel es converteixi en un director digante i polèmic. No queda més que veure els treballs que dirigirà en la dècada vinent, especialment l'obra mestra de ciència-ficció The invasion of bodi snatchers.

Estrenada en l'època de la caça de bruixes del senador McCarthy, molts han volgut buscar un missatge polític ocult a aquesta pel·lícula. Els protagonistes descobreixen que els cossos que surten d'unes grans beines estan sent substituïts pels veïns del seu poble. Els substituts són idèntics als éssers humans, excepte en una cosa: que són éssers absolutament apàtics, incapaços de tenir sentiments, i que tots són iguals. Per tant, alguns creuen que Siegel es va posicionar en aquesta pel·lícula per McCarthy, entenent que els lladres corporals eren una metàfora del comunisme. Però hi ha qui diu precisament el contrari, que volia denunciar la caça de bruixes, és a dir, els cossos substituïts no triguen a trair a la gent de la zona, com en una croada contra els comunistes.

Política sí, sense compromís

Siegel no va pronunciar una sola paraula davant totes aquestes interpretacions. Quan els crítics li insistien en temes polítics, la seva resposta era continuar fent pel·lícules sense comprometre's amb cap causa. I quan arribava la polèmica, no sentia necessitat de justificar-se. Així mateix, van estrenar a Dirty Harry i ho van descriure com a “propaganda feixista i somni humit sadomasoquista” en la revista especialitzada Velvet Light Trap i ho van qualificar de “veritablement perillós”. Les respostes de Clint Eastwood i Don Siegel van ser ben diferents. Eastwood es va obstinar a defensar la pel·lícula; Siegel, no. Segons el seu biògraf Stuart Kaminsky, sabia el que havia fet: “Va construir cada escena amb manyaga per a bufar les fòbies més amagades de la classe mitjana i jugar amb els símbols més sagrats”.

Però malgrat els anys, la pregunta segueix aquí: com hem d'entendre a Harry Callahan? Un policia que s'imposa per sobre de la llei resumeix molt bé els temes de moltes pel·lícules de Siegel: passió vs. control; crim vs. llei; aventurer vs societat; violència vs... tranquil·litat. I davant aquestes dicotomies és difícil dir quina va ser l'elecció del director. Perquè no feia pel·lícules basades en una tesi concreta. Es pot parlar de celeritat, però es podria dir que les seves pel·lícules, en lloc de transmetre un missatge concret, busquen reflectir els desitjos reprimits de l'espectador. Gairebé tota la filmografia de Siegel és una espècie de test de Rorschach: el cineasta et posa davant una taca de tinta feta en paper, i si ho mires bé, no tens un dibuix concret davant de tu. Però a tu et pregunten el que veus. Perquè l'important no és el que tens al davant, sinó la resposta que tu dones en funció de la teva personalitat, valors i pensament. De què es tractava, era d'extrema dreta o llibertari? Projectava els seus problemes amb les dones en les pel·lícules o era un misogin? Són algunes de les preguntes que sorgeixen a partir del repàs de la filmografia de Do Siegel. Les seves crítiques van ser dures en el moment en què moltes de les seves pel·lícules van ser estrenades. Vint anys després de la mort del director, els crítics encara no estan d'acord.

Va néixer en 1912 i es va dedicar a la indústria jove. Als 22 anys, en 1934, treballa per a Warner Bros. Per descomptat, gens important: en la filmoteca de l'empresa classificava i ordenava bobines de cel·luloide, com els bibliotecaris. Però a poc a poc va anar demostrant la seva habilitat en altres treballs com a ajudant d'editor i responsable de muntatge en l'època en la qual va participar en Casablanca de Michael Curtiz. Però amb ganes de fer alguna cosa pel seu compte, tocarà el balda del seu gran cap, dient-li que té ganes de fer un curtmetratge. I Jack Warner va acceptar. El primer resultat de Do Siegel, Star in the night, data de 1945. Un any després, la II. Poc després d'acabar la Guerra Mundial, Hitler lives. El missatge d'aquest curt documental és que aquest any encara hi ha molta gent pel nazisme a Alemanya i que, per tant, els nous Hitler poden aparèixer si més no li ho esperen.

No va succeir així, almenys a Alemanya, però gràcies a aquest curt Siegel va aconseguir deslliurar-se del camí que li permetia fer el seu primer llargmetratge. El mateix any porta un drama de tints negres, The Verχ: Un policia que provoca l'execució d'un innocent per un greu error. Després de ficar la pota, donaran el seu lloc a un altre i prepararan la venjança.
Va ser la primera vegada que un policia de moral sui generis va aparèixer en una pel·lícula de Siegel. Posteriorment, el director de Chicago va portar a aquesta figura a un extrem més en la coneguda Dirty Harry de 1971, donant a Clint Eastwood un dels personatges més memorables de la seva carrera.

La independència es veu cada pel·lícula

Però Siegel se sentia lligat a Warner i a la fi de la dècada de 1940 decideix abandonar l'empresa que li va revelar els secrets del cinema durant catorze anys. Poder treballar amb llibertat serà molt important, almenys amb les ulleres d'avui, perquè Siegel es converteixi en un director digante i polèmic. No queda més que veure els treballs que dirigirà en la dècada vinent, especialment l'obra mestra de ciència-ficció The invasion of bodi snatchers.

Estrenada en l'època de la caça de bruixes del senador McCarthy, molts han volgut buscar un missatge polític ocult a aquesta pel·lícula. Els protagonistes descobreixen que els cossos que surten d'unes grans beines estan sent substituïts pels veïns del seu poble. Els substituts són idèntics als éssers humans, excepte en una cosa: que són éssers absolutament apàtics, incapaços de tenir sentiments, i que tots són iguals. Per tant, alguns creuen que Siegel es va posicionar en aquesta pel·lícula per McCarthy, entenent que els lladres corporals eren una metàfora del comunisme. Però hi ha qui diu precisament el contrari, que volia denunciar la caça de bruixes, és a dir, els cossos substituïts no triguen a trair a la gent de la zona, com en una croada contra els comunistes.

Política sí, sense compromís

Siegel no va pronunciar una sola paraula davant totes aquestes interpretacions. Quan els crítics li insistien en temes polítics, la seva resposta era continuar fent pel·lícules sense comprometre's amb cap causa. I quan arribava la polèmica, no sentia necessitat de justificar-se. Així mateix, van estrenar a Dirty Harry i ho van descriure com a “propaganda feixista i somni humit sadomasoquista” en la revista especialitzada Velvet Light Trap i ho van qualificar de “veritablement perillós”. Les respostes de Clint Eastwood i Don Siegel van ser ben diferents. Eastwood es va obstinar a defensar la pel·lícula; Siegel, no. Segons el seu biògraf Stuart Kaminsky, sabia el que havia fet: “Va construir cada escena amb manyaga per a bufar les fòbies més amagades de la classe mitjana i jugar amb els símbols més sagrats”.

Però malgrat els anys, la pregunta segueix aquí: com hem d'entendre a Harry Callahan? Un policia que s'imposa per sobre de la llei resumeix molt bé els temes de moltes pel·lícules de Siegel: passió vs. control; crim vs. llei; aventurer vs societat; violència vs... tranquil·litat. I davant aquestes dicotomies és difícil dir quina va ser l'elecció del director. Perquè no feia pel·lícules basades en una tesi concreta. Es pot parlar de celeritat, però es podria dir que les seves pel·lícules, en lloc de transmetre un missatge concret, busquen reflectir els desitjos reprimits de l'espectador. Gairebé tota la filmografia de Siegel és una espècie de test de Rorschach: el cineasta et posa davant una taca de tinta feta en paper, i si ho mires bé, no tens un dibuix concret davant de tu. Però a tu et pregunten el que veus. Perquè l'important no és el que tens al davant, sinó la resposta que tu dones en funció de la teva personalitat, valors i pensament.