Si la tradició no canvia molt, estic segur que dins de 50 anys molts dels parlants “maldestres” i “maldestres” d'avui es convertiran en parlants excel·lents i modèlics. I és que aquesta frase curiosa que podem escoltar avui dia a tot arreu i en qualsevol moment, perquè els vells parlen molt millor, se sentia també fa 100 anys. Hi ha testimoniatges d'això.

Aquesta idea, tan ben arrelada, em sembla que té, almenys, dos elements. D'una banda, una evidència: moltes persones joves parlen basca de manera impotent i a ròssec, a causa del coneixement, ús i motivació que han tingut en una situació sociolingüística determinada. I, d'altra banda, reflex d'una tendència general: diria que tenim una tendència bastant forta a idealitzar les coses, i ho fem també amb el llenguatge dels nostres majors.No obstant això, crec que a aquests

dos elements caldria matisar alguna cosa. D'una banda, tot el que es consideri un llenguatge maldestre i pobre dels joves no té per què ser necessàriament així. En un llenguatge que satisfaci bastant bé totes les necessitats comunicatives dels joves, per exemple, es poden crear i presentar formes que avui considerem “pecat” i demà “normal”. “Buatxabal”, se sap, potser és una expressió bona i fort dins de quaranta anys. D'altra banda, no podem negar que en els majors hi ha excel·lents parlants, el mateix que no podem negar que també existeixen parlants maldestres. Tenim de tot, com es pot esperar.

Si la comparació es duu a terme entre persones basc-monolingües d'edat avançada i joves castellanoparlants amb llengua materna castellana, la diferència, per descomptat, és molt gran. No obstant això, crec que la comparació del llenguatge intergeneracional o de la qualitat lingüística, si es vol dir, cal fer-ho amb una visió més global. Innovar i empobrir el llenguatge, sense convertir-lo en sinònim i, sobretot, comprenent les raons de la versatilitat del llenguatge i tractant d'influir en elles, tenint en compte a tots els parlants de cada grup d'edat.