Etxarri-Aranatz es troba en la sub-comarca d'Arakil de la vall de Sakana, a uns 500 metres d'altura sobre la mar. Té uns 2.500 habitants, és el segon més poblat de la vall per darrere d'Altsasu.

El poble no és especialment espectacular, però és un punt de partida ideal per a realitzar molts recorreguts. Les serres d'Aralar i Andia i els seus nombrosos boscos amaguen bells paisatges i senderes, així com vestigis de la història. En aquest últim grup es troba el camí dels dòlmens, una forma excel·lent i fàcil de combinar amb el passat i la naturalesa, per a realitzar una excursió durant mig dia.

El camí més aviat marcat és el dels dòlmens. En la majoria dels casos, el bosc tancat no corre cap risc de perdre's, ja que en tot moment apareixeran en els arbres o en els marges dels camins i els verds indicaran la direcció correcta del recorregut. En els encreuaments de camins n'hi ha prou amb seguir aquestes marques per a saber quin camí cal prendre. De tant en tant apareixeran també senyals indicadors de la distància que falta per a tornar a Etxarri.El

càmping d'Etxarri-Aranatz és el punt de partida i la meta del camí, ja que el recorregut és totalment circular. El càmping es troba a un parell de quilòmetres de la localitat, accedint per l'autovia de Sakana.

A peu més fàcil que amb bicicleta

En l'exterior del càmping hi ha un ampli pàrquing, un lloc adequat per a deixar el cotxe. La ruta dels dòlmens està pensada per a caminar; es pot fer també amb bicicleta, però per a això es necessita un bon moment i una certa habilitat, ja que en moltes ocasions el camí pot resultar perillós i sinuós.

Pel porxo del càmping surt una àmplia pista que és l'inici del camí. Els dos primers quilòmetres són fàcils de recórrer, en algun moment els cotxes també passaran. Apareixem l'encreuament i deixem la pista a la dreta i girem a l'esquerra.

De fet, podem realitzar dos recorreguts: un de quinze quilòmetres, un altre de deu quilòmetres. Aquesta vegada prendrem la primera, entre altres coses, perquè en ella es poden veure deu dòlmens. El recorregut més curt dura unes tres hores i és més pla, però només té dos dòlmens pel camí.

Ressons de romiatge en Sant Adrián

Al arribar al tercer quilòmetre, veurem l'ermita de Sant Adrián, un bell paratge envoltat de fajos i roures. El 16 de juny se celebra el dia dedicat al sant a Etxarri-Aranatz, i des del poble s'acosten multitud de persones per a gaudir del romiatge que se celebra allí. També la corporació municipal, acompanyada de txistularis. El menjar i la beguda no faltaran en el romiatge; juntament amb el vi que es reparteix, la “gingirriña” –la varietat autòctona del brut– i per a les postres, els

típics “vitets”. Si l'ermita està abandonada, el camí pren una tendència a l'alça i si està enfangat, la pujada serà encara més complicada. A partir de 500 metres arribarem a 959 metres en el quilòmetre 6, en el cim d'Irumugarrieta. Aquest és el punt culminant de la ruta dels dòlmens; com el seu nom indica, el cim delimita tres zones: Etxarri-Aranatz, Burunda i Ataun. De fet, gran part del camí discorrerà per la frontera entre Navarra i Guipúscoa, tal com ens recordaran constantment les fites.

Si no hi ha boira, en el camí es poden veure Aralar i Andía. No obstant això, gairebé tot el camí discorrerà per una fageda tancada, per la qual cosa el sol difícilment entrarà entre els arbres alts. Si és una boira, donarà a tot l'entorn un aspecte misteriós i a vegades terrible.

I els dòlmens?

Dir que és el camí dels dòlmens, i encara a penes s'esmenten els dòlmens. El primer d'ells sortirà en el quilòmetre quatre, Beitzeta, una mica desviat de la ruta que condueix per Aramaio. Els dòlmens que es troben en el camí, a més d'estar ben senyalitzats, estan voltats. Tots ells van ser catalogats per Aita Barandiaran en la dècada dels 50. En la majoria dels casos queden uns pocs indicis. Entre tots, el millor conservat ha estat el Txaradigorri, situat en el quilòmetre vuit de la carrera.al

fi i al cap, el dels dòlmens no és més que una excusa per a fer aquesta agradable excursió, per a oblidar-se del temps i de l'espai dins de la fageda. Seguint les petjades dels avantpassats, a poc a poc el camí anirà descendint. Tornem a la pista abandonada al començament del recorregut i, després de cinc hores, tornem al càmping d'Etxarri. Ple de fang, però satisfet. És l'hora del brou calent.