L'Alzheimer va ser diagnosticat a María Josefa fa més d'un any i des de llavors és atès per Maite, la seva filla i la seva germana Mentxu. Viu amb la seva germana a Viana (Navarra) i cada tarda està amb Maite. Maite explica que es preocupa “molt” perquè els recursos són “escassos”: “Per a gestionar tot és necessari un gran suport, tant familiar com institucional”. Són noms inventats perquè volen protegir la intimitat de la família.

Una setmana després de rebre el diagnòstic, l'associació de familiars d'Afan Alzheimer i altres demències de Navarra va haver d'impartir un curs a Viana i van decidir participar. En ell van parlar de les fases de l'alzheimer i de la seva cura, entre altres coses. Des de llavors, acudeixen cada mes a Afany.

Abans de saber que tenia Alzheimer, Maite explica que tenien alguna sospita: “Vam veure que no tenia energia per sempre i no era de sempre”. Afegeix que des del principi ha estat “molt dur”: “La principal preocupació és on portarà la malaltia a la seva mare, perquè va perdent a poc a poc. Per això els d'Afan ens diuen que el duel comença abans de morir”. A més de la preocupació, sentieron por al principi: “Coneixem la malaltia i sabem a on va, mai millora”.

Eines d'autocura

En Afany treballen la informació sobre l'Alzheimer i altres demències, les pautes per al maneig de la malaltia, les tècniques de comunicació amb la persona afectada, la cura del cuidador i les conseqüències psicoemocionals que es produeixen en les famílies. La psicòloga de l'associació, Zuriñe Muzkize, ha explicat que és “molt important” dotar al cuidador principal d'eines per a l'autocura: “Com a persona de referència per a l'Alzheimer, li dediquen un munt de temps i abandonen la vida”.

L'objectiu d'aquestes eines és ajudar a prevenir la sobrecàrrega del cuidador principal: “Pot haver-hi problemes de conducta i la seva gestió és molt difícil per al cuidador”. Muzkiza explica que no ocorre en tots els casos, però que es poden incrementar les responsabilitats. “En el nostre cas, al principi vam tenir petites dificultats, però després bé”, compte Maite.

Encara que normalment hi ha un cuidador principal, en el cas de María Josefa té dos: la seva germana i la seva filla. “No descures la teva vida, però tens al cap a la teva mare tot el temps”, ha dit Maite.

Al principi, María Josefa estava amb Mentxu als matins, però Maite va decidir acudir al servei del centre de dia de la Residència d'Ancians de Viana per a realitzar accions: “Està molt bé, es veu que l'energia ha canviat i l'ajuda”. No obstant això, al principi tenia dubtes, va parlar amb Muzzi: “Em va dir que anava a estar bé. Com és difícil prendre una decisió així, ajuda que una altra doni un petit impuls”.

No obstant això, ha tingut dificultats per a traslladar-se al centre de dia, ja que a l'inici de la pandèmia es va tancar: “Vaig començar a demanar fa temps que sabia que anava a arribar aquest moment”. Fins ara han hagut d'acudir al centre de dia d'Estella.