En 2020 Zabalgarbi va incinerar 230 mil tones de residus urbans, recollint i incinerant gairebé el 70% dels mateixos de manera indiscriminada, sense cap mena de pretractament (directament del contenidor al forn). La veritat és que en 2020, entre el 27 de març i el 20 de juliol, durant 116 dies, Zabalgarbi no va generar electricitat, però durant aquest temps va continuar incinerant els residus. Aquesta incineració es va dur a terme, per tant, sense cap mena de valorització energètica, és a dir, 60-80.000 tones de residus urbans, recollint la majoria indiscriminadament i incinerant sense pretractament.

Tanmateix, en 2020 això no ha impedit a Zabalgarbi continuar rebent primes per tota l'electricitat que genera, gràcies al sistema de pagament de l'electricitat produïda a partir de fonts renovables, cogeneració i residus. Zabalgarbi valora els residus en un cicle combinat que crema gas natural. Per tant, ha pogut cobrar prop de 14 milions d'euros en 2020 a canvi de l'electricitat produïda, encara que el 70% o més d'aquesta electricitat procedeix de la combustió de gas natural. A més, segons l'estudi d'Ekopol, Zabalgarbi ofereix una molt mala eficiència energètica (40-43%) enfront d'altres instal·lacions que funcionen combinant cicles, però malgrat això ha aconseguit cobrar en el mercat de dia espanyol un preu de cassació equivalent al preu mig anual de l'electricitat.

Una altra font important d'ingressos de Zabalgarbi són les bonificacions de més de 60 euros per cada tona de CO₂ generada.Com s'ha dit, a pesar que Zabalgarbi és bàsicament un cicle combinat, la seva inclusió en la categoria de valorització de residus no aconsegueix al Règim de Comerç de Drets d'Emissió de CO₂, per la qual cosa en 2020 no haurà de comprar drets d'emissió de gasos d'efecte d'hivernacle, amb un cost superior a 3 milions d'euros, que hauria de pagar per ser un cicle combinat que cremi gas natural.

En primer lloc, la incineradora de Zabalgarbi, malgrat ser un cicle combinat de baixa eficiència energètica, ha pogut obtenir grans primes per la seva activitat en 2020, d'una banda, 14 milions d'euros per produir 'amb l'excusa de la valorització de residus', fonamentalment malgrat la crema de gas natural, i per un altre 3 milions d'euros més perquè les autoritats li regalen una excepció sorprenent dels pagaments per emissions de CO₂. En els càlculs d'Ekopol, la incineradora de Zabalgarbi és una de les companyies amb més emissions de CO₂ en la CAPV: 200.000 tones de CO₂ a l'any.

L'estudi d'Ekopol proporciona una dada que hauria d'influir de manera immediata en qualsevol democràcia liberal, és a dir, en una divisió de poders, una rigorosa recerca tant del govern com dels jutges. "Si Zabalgarbi –diu Ekopol- ha deixat milers de tones d'escombraries sense valorar en 2020 –ha cremat durant 116 dies sense generació d'electricitat–, la causa no ha estat ni tècnica ni mediambiental: en aquells dies de preus de l'electricitat no donaven prou per a cobrir les despeses de gas natural que s'havien de cremar per a tenir un cicle combinat".

Al final de l'anàlisi, els investigadors d'Ekopol demanen a les autoritats supervisores de les qüestions mediambientals de Bizkaia, Euskadi i Espanya que s'esclareixin les següents qüestions:

- Quantes tones de residus van ser incinerats per Zabalgarbi en 2020 sense valorització energètica?

- Quants residus (urbans barrejats) que porten el codi LER 20 03 01 van ser cremats en 2020 sense valorització energètica?

- Com actuarà la Diputació Foral de Bizkaia –fiscalment es pot entendre– respecte als residus que van ser incinerats en 2020 sense generar electricitat?

- Com influirà el fet que a la primavera de 2020 s'hagi actuat sense produir electricitat, en la certificació d'eficiència energètica R1 de Zabalgarbi?

- Quant paga anualment Zabalgarbi per les emissions de CO₂ a l'atmosfera?

- Per què en el Registre d'Instal·lacions Productores d'Energia continua explicant que el principal combustible utilitzat per Zabalgarbi és el residu i que el gas natural és secundari?