Ha iniciat el seu assaig amb la relació entre Wolframi i Elhuyar.

Tota la història va començar amb els germans Elhuyar dos segles abans. En Bergara van ser ells els que van aïllar les propietats del wolframi i descobrim les propietats d'aquest mineral: és molt dur i té un punt de fusió molt alt. Aquests germans Elhuyar van ser molt famosos a tot el món gràcies a aquest descobriment.

Per tant, l'assaig comença amb un compte d'Euskal Herria, s'acosta a les mines gallegues i portugueses, i després tornem a Euskal Herria per a parlar de contraban. És interessant perquè és totalment desconegut, he estat investigant durant 20 anys el contraban i les obres d'aquests entorns i ara he après d'això.

Quina peculiaritat té el wolframi per a ser tan desconegut el seu contraban?

Jo vaig estudiar l'antic contraban, que molts hem sentit a casa. Contraban de puntetes o licors. Tot ha estat una evolució en la meva vida i en la meva recerca. No recordo molt bé a qui, però vaig sentir que va ser un contraban de wolframi a Irun. No sabia el que era, i vaig començar a rastrejar, però no vaig trobar testimoniatges, un parell o només, i parlaven molt per sobre del tema, no volien parlar massa. Vaig deixar una estona la recerca, després la vaig recuperar… No vaig trobar res en els arxius d'Irun. Un dia em va equivocar registrar-me en l'arxiu del Ministeri d'Afers exteriors d'Espanya i vaig trobar un tresor tremend.

De fet, els aliats denuncien una vegada i una altra en 1944 el contraban de wolframi i afirmen que el 2 de maig d'aquest any el Govern d'Espanya va signar un acord amb els aliats, dient que no es venia als alemanys durant tres mesos [aquest mineral era imprescindible per a la producció nazi de la seva armeria]. No obstant això, encara que van romandre així durant tres mesos, més tard van determinar la venda d'una quantitat. Si no, els aliats amenaçaven al llavors Govern d'Espanya amb no vendre petroli si Espanya venia durant aquests mesos wolframi. Llavors, es va signar aquest acord, però a partir d'aquí els aliats van denunciar una vegada i una altra el contraban de mineral.

Vostè ha rebut que el wolframi que tenia Espanya sortia de Galícia. Des d'allí arribava a Euskal Herria en contraban al mateix temps. Per què ho passaven per aquí?

Passaven per aquí perquè en Hendaia hi havia nazis, per la qual cosa era un camí molt senzill. També ho passaven per Canfrance, però aquí era el camí més curt. A més, les autoritats superiors van impulsar una xarxa perquè el mineral passés el més fàcil possible.

Eren conscients del que es feia el contraban en totes les cases que es practicava, però li comentes que no tenien el wolframi. Només pel pes del pacte?

Passar el wolframi era trencar un acord d'alt nivell, i l'altre contraban era, en definitiva, en benefici de molts. Per exemple, alguns elements per a la posada en marxa de les fàbriques van passar per l'altre costat del Bidasoa. Estava prohibit, però també hi havia interès a posar en marxa les fàbriques.

El wolframiense era totalment il·legal, i es pot dir que era un contraban d'un altre nivell, com una qüestió d'estat. Aquest contraban va ser impulsat pels partidaris del règim de Franco. Estava molt silenciat, molta gent no va participar i es va moure una gran quantitat de diners. Els he preguntat als antics contrabandistes si coneixien que es fabricava un anti-bàndol, i rebien amb una sorpresa absoluta el que jo els preguntava. Va ser un contraban d'elit, encara que des de Portugal cap a Galícia o cap a Espanya. És veritat que en això participava la gent del poble, però va ser molt tancat. No s'ha parlat d'això.

En l'assaig també es poden veure imatges dels magatzems. On guardaven el wolframi?

Ho guardaven sobretot en alguns magatzems d'Irun. En els documents apareix una vegada i una altra un magatzem anomenat Marion, va ser un dels més importants. En l'assaig consta també que en els números 6 i 8 del carrer Bizente Elizegi de Renteria-Orereta existia un dipòsit de wolframi denominat Renteria d'Almacen alema. En general, portaven de Galícia en camions i després els dipositaven en els magatzems d'aquí, entre altres productes. A vegades també ho passaven directament amb tren. També ho van passar amb barca, i així van enxampar a un irunés.

En Bidasoa sempre hi ha hagut contraban, però en les seves obres ha treballat especialment en l'època del franquisme.

He escoltat molt de contraban a casa, em sembla molt important la transmissió. Em vaig assabentar del contraban d'una manera molt natural. Treball nocturn. En 2011 publicé el llibre El contraban en la zona del Bidasoa, i en un dels seus capítols vaig parlar de contraban, però jo escoltava a casa que en el Bidasoa sempre s'ha fet. Però què és sempre? Llavors vaig fer una monografia i vaig estudiar des de quan s'ha fet en la primera part; pel que sembla, els romans, quan eren aquí, posaven unes carregues per a passar productes en el Bidasoa d'un costat a un altre, i llavors sembla que també es feia.

En la segona part vaig estudiar el que es feia després de la guerra de 1936 i vaig buscar testimoniatges. Per exemple, vaig estar amb un grup de dones de Behobia que van estar molt fortes en el contraban, de Behobia a Pausu o de Sant Joan de Llum. I és que també van participar dones.

Sovint no apareixen les dones llegint la història, i vostè ha esmentat que van formar part de la història del contraban.

No crec que hi hagi hagut un masclisme sobre el contraban. Crec que el contraban, en el nostre entorn, i a part del wolframi, ha estat molt comunitari, inclusiu. En definitiva, després de la guerra de 1936 gairebé tots participaven, és a dir, nens, guàrdies civils, animals… Les dones, és veritat, van actuar de manera diferent. Molts ho feien quan portaven els encàrrecs, o fins i tot des de dins del caseriu van col·laborar en la col·locació d'un sábano blanc per a avisar del pas dels guàrdies civils. Així mateix, les dones també van prendre part amb freqüència en la Passen Portuguesa. Els contrabandistes de Behobia als quals abans m'he referit eren uns contrabandistes de primera classe, entre ells tenien un grup i estaven també organitzats per a la conciliació.

Tots eren còmplices del contraban. On estava la clandestinitat?

El contraban es realitza si els productes passen per sobre de la frontera per a no pagar impostos o perquè el producte està prohibit. A més, la venda d'aquests productes era un contraban. Avui dia, per exemple, està prohibit el pas d'alcohol, drogues, armes, animals exòtics, etc. Per exemple, en l'aeroport de Foronda s'han detectat recentment alguns animals exòtics. Això és un contraban que es fa clandestinament.

També ha treballat la migració de Portuguès en les proximitats del riu Bidasoa. Li diries contraban?

Moltes persones ho diuen màfia. Per a mi els mafiosos són membres del govern. Al cap i a la fi, les persones han de passar per un Estat, perquè no tenen treball, o perquè estan en la misèria. Llavors, qui ho provoca? Qui fa que no visquin en pau? Qui provoca la inhabitabilitat total? Això és responsabilitat dels governs. És veritat que és un contraban perquè cobraven diners, i ara també estan rebent diners amb els migrants. Sí, es rep uns diners, com amb altres contrabans.

En definitiva, aquí hi ha una necessitat i sense ajuda moltes vegades és difícil travessar el Bidasoa. En una ocasió un portuguès em va dir que per primera vegada passava per Bera, però va ser capturat i fins a arribar a Portugal va estar en diferents presons. No obstant això, ell deia que anava a anar a França perquè allí hi havia treball, però va utilitzar la frase: ‘Aniré amb professionals’. És a dir, que anava a passar amb contrabandistes. Va complir amb el que s'ha dit i va acompanyar a un passador. Ell deia que va ser la millor inversió realitzada en la seva vida. També és cert, i no hem d'evitar això, que va haver-hi passadors que van fer molt mal el seu treball. També hi ha anècdotes fosques, i aquestes persones sabien qui eren als pobles. Diria que la portuguesa va ser un èxode, ja que un milió de persones van fugir quan vivien 10 milions en aquest país. La immensa majoria van passar sense paper, com ara. Veig grans similituds entre la migració portuguesa i l'actual. Estic investigant als passadors, a veure si la seva naturalesa ha canviat d'un temps a un altre. Aquí estic.