El preacord va ser anunciat al maig de l'any passat i signat per Volvo i Sunsundegui, a l'octubre de l'any passat. Segons l'acord signat, en la Sakana s'anaven a muntar una carrosseria de 420 autobusos a l'any per a Volvo i en total es produirien uns 800 en la planta. A l'abril de 2024 començava la producció dels primers xassissos.

La notícia ha estat inesperada, entre altres coses, perquè el maig passat els responsables del Volvo es van reunir en el Palau de Navarra amb la presidenta del Govern de Navarra, María Chivite, i el conseller Mikel Irujo. Entre els sindicats, UGT lidera l'empresa i el seu responsable d'indústria, Lorenzo Ríos, també escrivia en un article d'opinió el mes de desembre passat: "El suport parlamentari i el suport financer deixen en evidència la fortalesa d'aquest projecte, i això és una oportunitat per a l'empresa i per al conjunt de la comunitat".

Dificultats financeres

Segons informa el Diari de Navarra, Volvo ha confirmat la paralització de l'operació i ha posat en el centre de les raons les grans inversions en diners i en el temps que exigeix el projecte. Això no fa viable el projecte de col·laboració.

El conseller Mikel Irujo també ha donat explicacions en la mateixa direcció, després d'haver parlat aquesta setmana amb els responsables de Sunsundegui. Irujo ha explicat que la situació financera de Volvo és complicada i que, donada la capacitat inversora de l'empresa, s'ha paralitzat la producció de les carrosseries de 9.700 i 9.900 autobusos.

Sunsundegui i Volvo han anunciat que, no obstant això, malgrat la paralització d'aquest projecte, la col·laboració entre tots dos seguirà endavant. L'empresa d'Alsasua va tenir problemes en la cadena de muntatge en 2023 i en els primers mesos de 2024, però ja estaven reparats, segons informa Diari de Notícies, i actualment produeixen sis xassissos d'autobús a la setmana.

57 milions d'euros en préstecs

Les dificultats financeres no són, no obstant això, noves en Sunsundegui. La societat pública Sodena ha concedit préstecs per 49 milions d'euros durant els últims anys, els sis últims el mes d'abril passat, autoritzats expressament pel Parlament de Navarra. La societat pública espanyola Cofides, per part seva, li ha prestat més de nou milions d'euros en préstecs amb préstecs.

Sunsundegi, fundada en 1944 a Irun i traslladada a Altsasu en 1956, compte en l'actualitat amb uns 450 treballadors –altres 400 amb un acord fallit que es preveia– i va passar grans dificultats en la primera dècada d'aquest segle. En conseqüència, tal com s'explica en Wikipedia, en 2009 el Govern de Navarra va assumir la gestió de la planta a través de Sodena. En 2012, la direcció de l'empresa va assumir la meitat del capital (51%) i els treballadors l'altra meitat (49%).