La presència de plantacions d'eucaliptus en algunes valls de l'Urumea limítrofs amb Navarra (Vall d'Usoko, Cartola o Olaberri, Sagarreta…) és cada vegada més abundant (300 Ha segons la informació de premsa), la qual cosa, com apunten diferents estudis, pot generar impactes irrecuperables en la biodiversitat autòctona, en els diferents ecosistemes de la vall, en la hidrodinàmica del riu i els rierols.

Tal com demostren els estudis realitzats des de 2007 pels signants d'aquest escrit, són les valls de gran importància quant a biodiversitat (1) els que han ^rebut plantacions d'eucaliptus. La litologia, localització i malignitat de l'ull genera condicions especials que les han convertit en habitacles de nombroses espècies amenaçades. Destaquen, per exemple, la presència de 112 nuclis de 6 plantes amenaçades en el treball ^que publiquem en 2013 (2). Entre elles es troben les poblacions de falgueres paleotrópicos protegits Soldanella villosa, i Hymenophyllum tunbrigense, Vandenboschia speciosa i Dryopteris aemula. També hi ha exemplars de l'espècie Veratrum album amb distribució aïllada i de l'arbre d'origen paleotropical Prunus lusitanica, en perill d'extinció.

Com s'indicava en l'estudi, aquestes valls són, a més, molt importants per a la conservació d'aquestes espècies. De fet, més del 30% de la superfície de distribució d'H. tunbrigense, S. villosa i V. speciosa coneguda al País Basc fins a 2013 es trobava en aquestes valls de l'Urumea. Per això, en el cas de la V. speciosa, des de 2012 els nuclis locals formen part d'un estudi sobre la genètica de les poblacions a nivell europeu, i davant el canvi climàtic les valls poden ser refugi de l'espècie (3). Així mateix, la majoria de les poblacions de plantes amenaçades es troben fora dels espais protegits (com els Parcs Naturals o les Zones Especials de Conservació), i tal com ja avançàvem en l'estudi realitzat, alguns tipus d'aprofitaments forestals poden resultar perillosos per a la supervivència d'aquestes plantes protegides (2).

Des del punt de vista micològic i visenológico, també són destacables algunes de les espècies singulars que hem trobat. Moltes d'elles estan amenaçades: Lobaria pulmonaria, Lobaria virens, Thelotrema lepadinum, Sticta canariensis, Sticta limbata, Nephroma parile, Piptoporus quercinus (catalogat com a vulnerable en la IUCN).

No obstant això, a més de totes elles, també destaca la presència d'espècies de fauna protegides. L'estudi herpetològic realitzat al llarg de 10 anys (4) situa en ell a ¹⁵ espècies, de les quals 7 tenen una protecció a nivell europeu. No obstant això, les recerques realitzades pel C.D. Aranzadi amb els exemplars locals han posat de manifest que les plantacions d'eucaliptus afecten directament la seva salut i supervivència (5). A més de l'herpetofauna, cal destacar que els rierols de la vall s'integren en el pla de gestió del visó europeu en perill d'extinció (Mustela lutreola) i de l'excés pirinenc (Galemys pyrenaicus), per la qual cosa el seu nivell de conservació hauria de ser severament protegit, tal com estableix el pla de gestió.

Mancant altres estudis, les dades esmentades no són més que el resultat de les anàlisis que s'han realitzat fins a la data. A la vista de la potencialitat del bruc, es preveu que pugui ser també el lloc de residència d'altres espècies protegides. De la mateixa manera, la ubicació de la becada actua com a passadís natural de les Zones Especials de Conservació de Leitzaran, Urumea i Aiako Harria, protegides a nivell europeu, permetent la connectivitat entre elles.

Tenint en compte totes aquestes característiques i tenint en compte la gestió forestal que s'està duent a terme en aquest, els signants del present escrit sol·licitem:

• No realitzar més plantacions d'eucaliptus a la vall de l'Urumea.
• Creació de corredors naturals entre plantacions d'eucaliptus ja realitzades.
• Mantenir o restaurar el bosc autòcton en les zones on s'han realitzat plantacions, a 100 metres del riu, tal com indiquen els plans de gestió del visó i de l'excés.
• Tenir un pla forestal estructurat i organitzat a nivell de conca tenint en compte la conservació dels seus ecosistemes i espècies.
• Realitzar un seguiment dels rierols i espècies protegides, fomentant la recerca, per a mesurar l'impacte de les plantacions realitzades sobre la biodiversitat.
• El compliment i seguiment de les labors forestals que es realitzin.
• Dotar a aquestes valls d'un major nivell de protecció, transformant-los en les xarxes de microreserva, Parc Natural i ZEC que prèviament s'han plantejat.
• Coordinació entre institucions i investigadors.

De fet, la gestió d'aquestes valls, a més de la biodiversitat i el paisatge, incideix directament en la conservació de l'aigua i del sòl, així com en la gestió del risc d'inundació. Els efectes del canvi climàtic seran encara més greus a mesura que predominin les plantacions de creixement ràpid. A més, en la conca de l'Urumea la freqüència de les inundacions i els danys ocasionats han augmentat en les últimes dècades. La desforestació, el cosit dels vessants amb la pista, el moviment de terres i la compactació del sòl, sens dubte, generen danys irreparables.

Encara que hi ha lleis i normes, creiem que no són suficients per a protegir el nostre patrimoni. La llarga història d'aquestes valls no explica la seva fragilitat. Tampoc els contextos econòmics: Euskadi està entre els vuit països de la UE amb major PIB per càpita. No serem capaços de conservar la biodiversitat i la identitat d'aquests espais?

En aquest context, el manteniment de les deus i les seves artèries en un bon estat de conservació és de vital importància. És més, en aquests temps, tots els estudis indiquen que la conservació de la biodiversitat està íntimament lligada a la nostra salut i al llegat que llegarem a les futures generacions. Creiem que la pandèmia provocada pel COVID-19 és la millor opció per a la reflexió.

Per tot això, fem una crida a posar en marxa al més aviat possible possibles projectes reals per a la conservació de la presa de l'Urumea. La conservació dels llits i de la vegetació dels marges dels rius és una mesura de vida o mort per a les espècies amenaçades i per a nosaltres, per tant, és la nostra prioritat. Adquisició de terrenys, conservació de terrenys i/o restauració de rierols envoltats de plantacions. Aquest és el nostre repte i per a aquest projecte demanem l'adhesió de diferents institucions, associacions i persones.

¹ Sanz Azkue, I., Olariaga, I. & Díez, J. 2007. Estudi del patrimoni natural d'Hernani. Ajuntament d'Hernani.

² Sanz Azkue, I., Díez-López J.R. i Olariaga-Ibarguren, I (2013). Inventory and mapping of xarxa-listed vascular in Hernani municipality (Guipúscoa, Basque Country). Munibe (Ciències Naturals - Ciències Naturals), (60), 7-38.

³ Felipe Díaz, A., Olariaga, I. & Sanz Azkue, I. 2012. Anàlisi de la distribució geogràfica potencial de la falguera trichomanes speciosum en Hernani i conca de l'Urumea. Ajuntament d'Hernani.

⁴ Sanz Azkue, I. & Alkorta, E. 2017. Amfibis i rèptils d'Hernani i dels Inugurus. Societat de Ciències Aranzadi. ISBN 978-84-9560-6-7

⁵ Sanz Azkue, I. 2018. El cas de l'Uhandre palmat. L'eucaliptus i el pi danyen als amfibis? 04-03-2018. Setmanari ARGIA. Número 2589.

Joserra Díez (Doctor en Biologia, investigador i professor d'Universitat)

Ibai Olariaga (Doctor en Biologia, investigador i professor de la Universitat)

Iñaki Sanz Azkue (Llicenciat en Biologia, investigador i professor)