A vegades, el paper dels combustibles fòssils en les guerres és una mica més complicat que intentar robar recursos a una altra persona. Pot succeir que un iniciï la guerra no perquè tingui menys d'un recurs, sinó perquè és massa abundant. Aquest pot ser el cas de la guerra d'Ucraïna, que podem interpretar com a conseqüència directa de la influència del fracking als Estats Units. En els últims 10 anys, aproximadament, el desenvolupament del fracking ha portat als Estats Units a reorientar la producció de combustibles fòssils en els últims 40 anys cap als primers nivells dels últims 40 anys.

Això ha permès als productors estatunidencs tornar a introduir-se en el mercat global de l'energia com a exportadors de petroli i gas. I l'Europa occidental es va convertir en un mercat potencial per a l'expansió del negoci. El problema era que el mercat europeu estava en mans dels productors russos, que tenien establerta una xarxa de gasoductes per a l'exportació de gas natural a Europa a baix cost. El "gas natural liquat" dels Estats Units (GNL) no podia competir amb el gas que va arribar per conducte de Rússia, a causa dels costos de transport i regasificació dels gasos líquids americans.

Segons els manuals econòmics, en un mercat lliure els productes més barats sempre guanyen als més cars. No obstant això, en el món real, els mercats no són en absolut lliures. Com qualsevol capo de la Màfia et pot dir, el mercat de la cocaïna no és només qüestió de preu: si vols avançar en el negoci, tu has de defensar el teu territori. I no sols això: a vegades, pots ampliar aquest espai que controles treballant amb els seus rivals veïns els tractes amistosos (o menys amistosos). Això és el que alguns criden "retorçar el braç", però en la jugada es poden utilitzar mètodes molt més rigorosos i dolorosos que trencar l'espatlla a algú. Similars consideracions es poden fer sobre els combustibles fòssils, ja que en aquest mercat els Estats actuen de la mateixa manera que les famílies de la màfia.

En els últims mesos hem vist un exemple de relació no amistosa entre competidors amb l'objectiu d'expulsar a Rússia del mercat europeu de gas natural. En aquest cas, la guerra d'Ucraïna és un espectacle secundari al costat de l'espectacle principal: l'autèntic mercat del gas natural ha estat crític amb el sabotatge del gasoducte Nord Stream. Qualsevol que sigui el seu autor, envia un missatge clar a tots, com quan posa a algú en el llit el cap tallat a un cavall: el mercat europeu del gas és ara el territori d'una altra família mafiosa.

Això no significa que les exportacions russes de gas a Europa s'interrompin immediatament. La substitució total del gas rus exigiria multiplicar per deu les importacions dels EUA. Tal vegada no és impossible, i altres països subministradors de gas també podrien col·laborar en això. Però no és una cosa que es pugui aconseguir en poc temps. Els Estats membres importen 150.000 milions de metres cúbics de gas de Rússia i només 15 milions de tones de gasos dels EUA EUA exporta més de 100.000 milions de metres cúbics, però la major part es dirigeix per tub al Canadà i Mèxic.

Amb una mica de sort, Rússia no interromp l'enviament de gas a Europa amb gasoductes. I després, el fort impuls a favor de les energies renovables pot ajudar molt als europeus. Però normalment el mercat actuarà com està escrit en els llibres de text: una situació d'escassetat genera preus més elevats. En altres paraules, mentre Europa està desesperada per aconseguir el suficient gas, els productors d'energia gaudiran de temps de bonança. No esperis que tinguin compassió amb els pobres europeus: per què es cometen? Les màfies no són organitzacions de caritat.

Per tant, en els pròxims anys veurem conjuntament a Europa l'escassetat de gas i els alts preus. Això tindrà conseqüències. Molts ciutadans europeus, especialment els pobres, hauran de sofrir foscor i fred en el pròxim hivern i en altres hiverns posteriors. I a Europa no hi haurà un sol líder capaç de demostrar que el mode de vida a Europa "no és negociable", com va dir el primer de Bush sobre els ciutadans estatunidencs. Imaginen vostès atrevir-se a dir una cosa així, senyora Von der Leyen, presidenta de la Comissió Europea que ningú ha triat? Per tant, el nivell de vida dels ciutadans europeus anirà com l'aigua va pel desguàs de la fregadera, i potser era inevitable que un dia no succeeixi així en l'altre. Però la qüestió és la següent: Sobreviurà el sistema industrial europeu als alts preus de l'energia?

Això sí que no és gens clar, i és possible que els estatunidencs aviat descobreixin que han matat a la pròpia gallina intentant desfer-se dels ous. Si els preus de l'energia són entre cinc i deu vegades més alts, els productes europeus no podran ser competitius en el mercat mundial. Això suposaria col·lapsar el sistema industrial europeu i retornar el continent a l'economia agrària de fa dos segles.

Això seria ressuscitar el vell "Pla Morgenthau", proposat per a aplicar a Alemanya després de la Segona Guerra Mundial [com a càstig per als alemanys a Henry Morgenthau, proposat pel ministre del Tresor dels EUA, que va ser finalment descartat i castigat pels aliats als perdedors] amb l'objectiu de destruir l'economia industrial alemanya i no assassinar a gran part de la població alemanya. Si una cosa així ocorregués avui a Europa, suposaria una reducció de la població europea, però, bo, abans els he advertit que les màfies no són organitzacions de caritat. Fa poc, la senyora Victoria Nuland [ambaixadora dels EUA per a Europa en 2014] ens va explicar clarament a qui importen els europeus? Si van ser els primers pagesos, els que van sobreviure tornaran a conrear els camps.

Aquest article d'Ugo Bardi, químic i expert en clima, ha estat traduït al basc des del seu blog The Seneca Effect. En el suplement Larrun d'ARGIA "Peak civilisation": Què ens pot enfonsar com l'Imperi Romà?" ho va fer públic.