Va néixer a Galícia en 1954, a Orense, i molt jove es va traslladar a Bilbao per a viure amb la seva família.

En 2009, Patxi López va ser nomenat Conseller d'Interior del Govern Basc en la seva legislatura. Poc després de prendre possessió, va iniciar una conflictiva campanya contra les fotografies de presos i preses polítiques basques, enviant-los de poble en poble a l'Ertzaintza per a eliminar-les. Ares s'ha definit com el "nucli dur" dels gabinets de López, rol que va exercir també quan els diàlegs de pau iniciats per Jesús Egiguren i Arnaldo Otegi es van convertir en negociacions polítiques amb el PNB integrat. Els testimonis van comptar posteriorment en el llibre de Loyola Hegiak del periodista Imanol Murua, que Ares era el membre de l'equip negociador del PSE en contacte permanent amb el ministre d'Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, del Govern d'Espanya, informant sobre el desenvolupament de les entrevistes.

Després de l'atemptat de l'aeroport de Madrid, a punt de trencar les negociacions, Rodolfo Ares va estar a Ginebra parlant amb les delegacions d'ETA i Batasuna, amb monitors internacionals.

"La seva gran lluita personal era acabar amb ETA i era molt aviat per a arribar a acords", ha assenyalat Andoni Unzalu a Euskadi Irratia. En la legislatura de Patxi López, Unzalu era responsable de comunicació de gabinets.

Tortura pelada

Quan va prendre possessió en el Govern Basc, se li va demanar en el Parlament que gravés els qüestionaris de l'Ertzaintza per a evitar riscos de tortura. Ell es va mostrar en contra, manifestant que es tractava d'una pràctica que venia de l'època de Javier Balza del PNB i que ell no considerava "necessària".

Quan l'advocat Alfonso Zenon va dir públicament que l'Ertzaintza torturava, Rodolfo Ares era conseller intern del Govern i va demandar a l'advocat per insults. Anys més tard, el Tribunal de Bizkaia va absoldre a Zenó i poc després, en l'informe de l'Institut Basc de Criminologia per al Govern Basc, es va constatar que l'Ertzaintza havia torturat a molts ciutadans.

Responsable del cas Cabacas

Sent ell el cap del departament d'Interior del Govern, un dels esdeveniments més foscos va ser l'assassinat del seguidor de l'Athletic Iñigo Cabacas. El conseller Ares es va fer càrrec de la gestió de l'assumpte, i en breu va justificar la intervenció de l'Ertzaintza i va afirmar que els testimoniatges dels testimonis eren falsos. No obstant això, quan l'autòpsia va demostrar que Cabacas va morir durant un pelotazo, Ares va declarar que la mort del jove podia ser negligent o un accident, però va subratllar que, en tot cas, l'actuació invacía de l'Ertzaintza no podia posar-se en perill per un sol excés o error.