“És la música que hem creat, que ha arribat a tots els racons del món ”, ha declarat la ministra de Cultura de Jamaica, Olivia Grange, en declaracions recollides per la BBC després de fer-se pública la decisió.

El reggae va començar a popularitzar-se entre els jamaicans en la dècada de 1960, gràcies a obres d'artistes com Toots and the Maytals, Peter Tosh o Bob Marley, i des de llavors, sobretot de la mà d'aquest últim artista, ha arribat a tothom inspirant-se en l'obra de músics d'altres orígens i estils.

Quan la Unesco ha fet pública la seva decisió, ha subratllat la importància del reggae per a la resistència, l'amor i la humanització enfront de les injustícies, que ha estat al mateix temps, segons l'agència de l'ONU, “racional, espiritual, soci-política i sensual”.

En el terreny pràctic, la declaració d'un patrimoni cultural intangible implica que els membres de l'Organització de les Nacions Unides han de protegir especialment les expressions així enumerades.

Anteriorment hi havia en la llista músiques folk, danses i formes de comunicació de diferents països, entre elles les de nacions sense estat, com el cantar polifònic cors “cantu in paghjella”.

També s'han proposat diverses expressions culturals d'Euskal Herria com el bertsolarismo, els carnestoltes d'Ipar Euskal Herria, els Santfermins de Pamplona o l'Aste Nagusia de Bilbao.