El 30 de juny de 1521 l'altiplà superior entre Noáin i Esquíroz es va assemblar a un tauler d'escacs, en el lloc on la serra de Tajonar ha col·locat suaument sobre el sòl una de les seves mans. D'una banda, les tropes navarreses i franceses, liderades pel senyor d'Asparrots. En l'altre, amb l'exèrcit imperial espanyol, el comte d'Haro, el duc de Nájera i el conestable de Castella al capdavant, acompanyats per nombrosos bascos. En una, milers de peons, cavalls i alfils, en una altra, molt més. La cega fumera dels canons, l'estrèpit de les càrregues cavalleresques i la sang dels grans d'infanteria van omplir aquella tarda el camp. En fosquejar, era evident la derrota dels primers, la qual cosa va condicionar per sempre el futur del regne de Navarra.

Enguany han transcorregut 500 anys des de la batalla de Noáin, l'única i més important batalla, segons la majoria dels historiadors, en la conquesta de Navarra, antecedent de les guerres tàctiques europees que entraven en la modernitat. Per a recordar-ho, un any més, diversos agents han organitzat una marxa a partir del monument creat per Joxe Ulibarrena en Getz –ja són tres dècades des que van començar a realitzar un acte carregat de simbolisme–, aquest any de manera més especial i un dia més, ja que els ultradretans espanyols també van fer una crida per a "allunyar-se de la seva provocació". L'efemèride no es pot descartar. Aquell combat de Noain va ser l'última oportunitat (abans) que va tenir Enric II de recuperar el regne navarrès del sud dels Pirineus, probablement l'inici d'un final, i les seves conseqüències socials i polítiques han perdurat molt de temps.

Però a més de recordar el cinquè centenari, enguany s'han fet nous passos significatius per a conèixer, comptar i reconèixer el succeït. En lloc de recordar només la resistència i la derrota, abans d'aquesta batalla s'ha volgut portar a l'actualitat el “aixecament popular” que va tenir lloc a Navarra al maig de 1521. A més, les recerques històriques han tret a la llum nous dades que posen en qüestió el relat que s'ha fet fins ara.

Maig de 1521: Quan Navarra va tornar a aixecar-se

Quan el duc d'Alba va envair Navarresa en 1512, Juan d'Albret i Catalina de Foix van creuar els Pirineus per a refugiar-se en el vescomtat nord dels dominis d'aquest últim, a Bearn. Però des del principi van mostrar la seva ferma intenció de tornar a Nafarroa Garaia. Nou anys després va sorgir aquesta possibilitat, quan Castella va haver de retirar-se del seu petit regne pirinenc per la revolta dels comuners.

Durant tots aquests anys es van viure en Navarresa desenes d'enfrontaments, litigis i persecucions, i temptacions serioses de recuperar aquesta part del regne, com l'intent del mariscal de Navarra Pere II a través de Roncal en 1516, que va descobrir el seu últim destí en l'exili fins a la seva mort fidel al regne.

En 1521 els reis navarresos havien mort i el seu successor, el jove Enric II de Sanchéz, mantenia una estreta relació amb el rei Francesc de França I.arekin, que seria el seu cunyat. França estava determinada per a liquidar d'una vegada per sempre les diferències imperials amb Espanya, però creure que Navarra no era més que una fitxa en el joc de taula entre totes dues potències, seria tenir una visió limitada del complex geopolític de principis del segle XVI.

En l'Alta Navarra, l'ambient polític i social s'ha mantingut roent. Esgotats per l'ocupació dels espanyols i la repressió durant anys, els seus ciutadans i les seves tribus –tant com beauestarán agaramontar- veien amb bons ulls el retorn d'Enric II.llaurin, el seu legítim rei. Així, a mitjan maig d'aquest mateix any, abans que les tropes legitimistes, dirigides pel senyor d'Asparrots, passessin els Cinc Montes d'Auñamendi –després de la presa de Sant Joan dempeus de Port–, moltes viles navarreses es van alçar en armes sota el lema "Henri Henri!". -va cridar-.

El virrei de Navarra es va escapar de Pamplona i la guarnició espanyola allí abandonada es va fortificar al castell, presidit pel capità Ignasi de Loyola, des d'on bombardejaven a la població, però al final van haver de cedir davant l'atac dels pamploneses. Uns dies més tard va ocórrer el mateix a Estella, i en un mes tota Navarra va quedar en llibertat.

Nafarroa Berriz Altxa reivindica que aquell mes de maig Navarra es va rebel·lar “per la seva sobirania”. moviments polítics emergents. A més de recordar l'alçament i homenatjar els ciutadans revoltats, l'objectiu de la iniciativa és reivindicar la necessitat de “recuperar aquesta sobirania” en l'actualitat: “El ressò d'aquest crit de llibertat continua sent un ressò secular i, avui dia, segueix entre nosaltres”, van subratllar en la lectura pública del manifest que es va celebrar a l'abril. Des de llavors s'han dut a terme diversos actes i mobilitzacions –l'última, la multitudinària manifestació del 19 de juny en Iruñea– en favor d'una Navarra “vermella i insumida”.

500 anys de silenci historiogràfic

Pràcticament no s'ha escrit res d'aquell aixecament popular en els últims 500 anys. Però el relat que ens ha arribat de la batalla de Noain, ocorreguda un mes després, a penes ha canviat en aquest temps, i els llibres d'història s'han limitat a repetir el que els cronistes espanyols han dit: que l'exèrcit espanyol es va enfrontar a la invasió dels “francesos”. La historiografia francesa va fer callar, per descomptat, el fracàs, i els cronistes navarresos es van posicionar immediatament a favor dels vencedors.

Com és possible que aquell dia que va canviar el rumb de la història de Navarra hagi passat tan callat fins fa 30 anys? Això no es pot entendre sense la persecució i la dependència política i cultural que ha perdurat al llarg dels segles. A poc a poc, no obstant això, cada vegada coneixem millor les llums i ombres que hi ha darrere de la matança de Noain, i les últimes dades obtingudes en els arxius “ens ajuden a separar el blat dels relats tradicionals de la palla”, segons l'historiador d'Atarrabia Peio Monteano.

Monteano ha estat el que més ha estudiat la batalla de Noain. Noain 1521 és el resultat del seu treball de ratolí en l'Arxiu Real i General de Navarra, del qual és tècnic, en l'arxiu de Simancas i a la Biblioteca Nacional de París. La fi del principi (Noain 1521. El final del principi). La seva obra és la que més novetats i informació ha aportat en els últims temps i, com ha escrit l'historiador, estem ara en condicions de “començar un relat més de la batalla de Noain”.

Un altre relat de Noáin

El general André de Foix, senyor d'Asparrots d'Occitània, va travessar el riu Ebre i es va instal·lar a les portes de Logronyo a principis de juny de 1521, acompanyat de milers de gascons, navarresos, bearnesos i gendarmes, cavallers francesos cuirassats. Expulsat de Navarra per les tropes espanyoles, va intentar assetjar i apoderar-se de la ciutat del regne de Castella, perseguint el rastre de la victòria d'aquella campanya. Però va anar en va. Pocs dies després va haver de tornar amb el cap cot a Viana.

Els problemes per al general no havien fet més que començar, després de la qual cosa la falta de subministraments i la deserció van agreujar la situació. Així, a poc a poc va haver de retrocedir, mentre la derrota de la revolució comunera va permetre als espanyols dirigir els seus gegantescos exèrcits cap a Navarra. Les cròniques espanyoles diuen que davant aquest gran exèrcit el d'Asparrots va córrer i va tornar precipitadament pel camí que havia vingut: “On els francesos sopaven, els espanyols desdejunaven l'endemà”.

Però, segons Monteano, els moviments van ser molt més pausats i estratègics (aquí teniu un recorregut cronològic) per a guanyar temps de subministrament. La d'Asparrots es va quedar a Viana durant gairebé una setmana, i després es va dirigir a poc a poc cap a la Ribera per a protegir el camí entre Pamplona i Tudela, on els ocupants havien destruït la major part de les fortificacions del territori en anys anteriors. Els espanyols no van creuar l'Ebre fins a quatre dies després, quan el general occità es va allunyar.

No obstant això, tres setmanes més tard, amb una ràpida maniobra, els espanyols van creuar la serra del Perdó, que estava pràcticament buidada, i van atrapar al d'Asparrots en la sorpresa. Com ho van aconseguir? Sembla que va ser conduït per Frances Beaumont, que coneixia bé la zona, acompanyat pel marquès de Fals, Alonso Carrillo, de Peralta. Darrere de la família agramontesa Peralta sempre ha estat l'ombra de la falta de lleialtat i el “oportunisme”, com diu Monteano en el llibre. El duc de Nájera i els seus companys van tenir coneixement des del primer moment dels moviments d'Asparrotseke gràcies a un “espia” que, segons l'historiador, podia ser el fill del marquès de Falsés qui passava la informació al seu pare, ja que, suposadament, lluitava contra els legitimistes.

No obstant això, enmig de l'agitació, les circumstàncies entre els parents no eren tals, que vostè estava blau i jo estava vermell, com en una partida. Quan els espanyols van iniciar aquesta segona conquesta, alguns beaumontesos van continuar al seu favor –amb el comte de Lerín al capdavant–, però altres de la mateixa estirp van abraçar la causa del rei navarrès. Aquí tenim a la família dels Orkoien que van dirigir la milícia de Pamplona o al capità Joanikot Arberoa que va defensar el castell de Donibane Garazi. També podem veure als agramontesos al costat dels espanyols en el negoci de la guerra contra els comuners, ara defensant a Navarra de la invasió espanyola. Les actituds i comportaments són difícils de comprendre a vegades en la màquina del temps.

Van morir 5.000 navarresos?

El cap de les tropes franceses i navarreses, en veure's atrapat, va preparar com més aviat millor un terreny de combat en la plana de Noáin, a pesar que els espanyols eren gairebé tres vegades més nombrosos. Però què podia fer? Els mercenaris gascons van desertar de Logronyo per a Pamplona i no van arribar els soldats alemanys landsknecht, promesos pel rei de França, ni els bearnesos que Enric II estava reunint en Salbaterra. Davant això, el d'Asparrots va decidir "nafar" al seu exèrcit, que es troba en una situació delicada.

Els navarresos ja havien demostrat la seva capacitat de lluita quan uns dies abans, en Arakil i a Estella, els invasors van ser rebutjats. Ara, a través de la crida “una casa, un home”, volien reclutar a 4.000 d'ells. La implicació dels capitans navarresos va ser total i se'ls van unir moltes milícies de pobles, però moltes altres encara estaven en camí –el fet que fos temps de recollir la collita no va facilitar el reclutament– i sembla que al final només va arribar la meitat.

Així, segons les dades facilitades per Monteano, en aquella calorosa tarda del 30 de juny hi havia 2.000 cavallers i 12.500 vianants espanyols -al voltant d'un terç d'ells de Bizkaia i Guipúscoa- i 1.200 cavallers i 5.500 vianants, enfront de les tropes franceses i navarreses, acompanyats de peces d'artilleria. A conseqüència de la primera càrrega de gendarmes, els legitimistes van començar a guanyar la batalla, però els enemics van ser molt més nombrosos i van ser a poc a poc sotmesos. La infanteria, les piques, les armes de foc… van utilitzar la mateixa tecnologia que en el segle XVI va donar lloc a l'hegemonia militar de l'imperi espanyol, tant per a la conquesta de Navarra com per a la destrucció dels asteques a Amèrica.

Les cròniques històriques més conegudes parlen de la mort d'uns 5.000 navarresos i francesos a Noáin, dada que Monteano no dubte que es tracta d'un fet. Analitzant el context de les fonts d'informació de l'època, creu que els morts no arribarien probablement a mil. No obstant això, és clar que va ser un combat tan gran com sagnant, no hi ha més que veure la llarga llista de nobles navarresos que s'han quedat soterrats en el camp. El propi senyor d'Asparrots havia estat greument ferit i segrestat per Frances Beaumont, qui, després de comprometre's, va cobrar el rescat i el va alliberar.

Saqueig i repressió

Molt pitjor ho van passar els que no tenien diners per a cobrar el reconeixement, abans i després de la batalla. Els soldats castellans estaven famolencs –la corona no tenia diners per a pagar els seus sous– i a mesura que s'endinsaven a Navarra van massacrar sistemàticament als pobles d'aquí, siguin o no partidaris d'ells: Viana, Mendavia, Lerín… “Els crits dels veïns arribaven fins al cel”, va escriure el conegut cortesà dels Reis Catòlics Martir d'Angleria. El 28 de juny també es va produir un saqueig total en derrotar a Estella.

Les dades recopilades per l'investigador Pedro Esarte fa vint anys en el llibre Navarra, 1512-1530 posen de manifest que aquesta guerra es va pagar amb impostos, sancions i espoliacions imposades als " pobles, exiliats i condemnats" de Navarra. A més, els ciutadans es van quedar en una situació molt vulnerable, ja que la sequera de l'any anterior els va deixar sense collita i el d'aquest any encara no s'havia recollit. Però el que els ha succeït no apareix en els llibres oficials, molt menys si són dones.

En una de les xerrades sobre l'efemèride que ha organitzat la plataforma Noain 500 anys, la historiadora Amaia Nausia ha explicat que en aquests anys es va triplicar el nombre de dones viudes: “Aquestes vídues ens parlen del segle XVI, del segle de la conquesta. Va haver-hi un dur procés institucional que vam perdre la sobirania, que cal reivindicar, però se'ns ha oblidat que aquest segle va ser encara més dur per a les dones, perquè els estats moderns i el sistema patriarcal van ser atacats i relegats a les cases; les vídues, que vivien sense homes, es van posar en el punt de mira i això també cal reivindicar-ho”.

Fi de la terminació

En vespres de la batalla de Noáin, Francesc I de França va convocar a la cort de París al monarca navarrès Enric II, qui va respondre per carta des de Nabarrengos: “He decidit complir el meu deure”, és a dir, que faria tot el possible per a defensar el seu regne. Però era massa tarda.

Amb el focus posat en la seqüència cronològica dels pròxims mesos i anys des del futur, la qual cosa es va perdre a Noáin es pot mesurar millor segurament ara: després de la batalla, les tropes espanyoles van arribar fins a Sant Joan dempeus de Port a través de Roncesvalles, però van haver de retirar-se novament. Al setembre de 1521, els seguidors d'Enric II.llaurin van intentar recuperar el regne, però es van quedar fortificats en el famós castell d'Amaiur, per al regne de Navarra, que estava arribant a la seva fi.

Fa uns anys, en les discussions històriques amb motiu de la data de 1512, va quedar clar que Navarra no s'havia “incorporat voluntàriament” al regne de Castella, sinó que havia estat conquistada violentament. En el 500 aniversari de Noáin, podem afirmar que no va ser una mera lluita “entre espanyols i francesos”, com ha comptat la historiografia espanyola, l'última oportunitat perquè Navarra, com a subjecte polític, mantingués legítimament el seu territori en l'Edat Moderna.