Nascut en Urepel en 1944, Mixel Aire Etxebarren, fill del prestigiós bertsolari Xalbador de Fernando Aire Etxebar, també conegut com Xalbador II. L'home ha mort en les últimes hores, segons han informat fonts de l'emissora de ràdio Euskal Irrati Telebista.

La primera plaça de bertsolaris la va tenir en Hazparne, als 23 anys, al costat del seu pare. Va fer més, però va ser pastor als Estats Units. No s'havia apartat del vers, però... Només a Amèrica va escriure una sèrie de versos en 1969, que posteriorment seria premiada, entorn de la solitud i la nostàlgia. Va tornar a Urepel després de cinc anys de pastor a Califòrnia, amb més de 30 anys. Llavors va començar a treballar de forma més continuada en les places.

A Euskal Herria, a més de cantar per plaça, va participar en diversos campionats de bertsolaris. Va participar tres vegades en el Campionat de Bertsolaris d'Euskal Herria, i va anar tres vegades guanyador del Campionat de Navarra de Bertsolaris: 1980 en Lesaka, 1985 en Leitza i 1988 a Pamplona. Va participar dues vegades en el Campionat d'Ipar Euskal Herria. En 2010 va anunciar que deixaria les places.

En 1976 es va casar amb Mari Michel Betart i van tenir tres filles: Mirin, Amaia i Paxkalin Aire, membres del trio de cantants Aire Ahizpak, es van formar en 1992. Entre altres coses, el grup va ser present en la creació d'EHZ, i van gravar les cançons per a aquest festival en la sola d'Arrosa. En la gravació, entre altres, van estar Niko Etxarte i Mikel Markez. Per exemple, tinc còmplices i la cançó, escrita per Uxue Alberdi i musicada per Markez, està cantada amb les germanes Aire.

"La mort de l'amic fa mal"

Jean Louis Harinordoki Laka era amic de Mixel Aire Etxebarren. Laka ha parlat amb Euskal Irratiak, que s'ha sentit feta mal per la mort del seu company de viatge.

Laka diu que a més de ser un gran bertsolari, també era pensador: "Sempre pensava en el que diria, era un orador maco, sempre tenia un basc admirable en la llengua", ha afegit. També era purista Mixel Aire Etxebarren, a qui Laka estimava: "El que destacaria és que s'escapava de l'exili. Estàvem en aquesta mateixa concepció, en aquesta llengua pura, en l'expressió d'aquestes paraules que s'estan perdent, estàvem en això."

En l'entrevista, Laka ha subratllat que el bertsolarismo, per part seva, era molt bo, tant de sobte com en els bertsos asseguts. Per això, ha subratllat que "Euskal Herria perd un bon bertsolari". "Home popular, just", segons Laka, amb amics per onsevulla. Per exemple, es van anar plegats a Califòrnia fa uns quinze anys, ja que els van portar a cantar bertsos i, segons ha recordat Laka, "tenia molts amics en els bascos d'allí, perquè era una fada".

"Nosaltres érem cames que tenien el pont en peus"

En el diari Berria, el periodista Joanes Etxebarria va entrevistar a Mixel Aire Etxebarren a l'octubre de 2011, poc després d'abandonar les places. Va parlar no sols de bertsolarismo, sinó també de formes de cultiu.

Sobre el bertsolarismo, per exemple, deia que s'havia millorat moltíssim en la tècnica, sobretot gràcies a les bertso-eskolas. També es va millorar l'ús del basc i, sobretot, es va posar l'accent principalment en la literatura. El periodista li va preguntar si el que havia guanyat en la tècnica s'havia perdut en el fons i va respondre:

No, no. Per a què perdre? Els bertsolaris continuen sent grans. Xalbador era un bertsolari d'animació, però Xalbador era Xalbador. Potser Xalbador ja tenia alguna cosa que Amets no té, però Amets ja té alguna cosa que Xalbador no té. Ja he dit, potser massa, que Xalbador ha estat el bertsolari més gran, però ara també són bons. He esmentat a AMETS, però com no esmenti a Egaña, Maialen...

Van ser ponts intergeneracionals en Etxebar, etc., "fan el mateix que jo". Deia: -Ah! Érem cames que tenien el pont en peus.