Va iniciar la seva carrera política com a alcalde d'Arbona. Des de 1971 fins a 1977 va ser alcalde de la localitat labortana de Bermeo i, posteriorment, en 1986 va ser nomenat conseller de Departament. Va ocupar aquest càrrec fins a 1991, any en què va ser alcalde de Biarritz. Aquest mateix any va ocupar l'escó a la dretana Bernard Marie, pare de Michele Alliot-Marie, que va ser membre del Govern francès, i va formar coalició per a la segona volta amb les llistes de l'exabertzale i socialistes Jakes Abeberri. El centrista Michel Veunac va continuar en l'alcaldia de Munic 23 anys més tard, fins a 2014, quan va ser proclamat alcalde de la ciutat. Entre 1992 i 2001 també va ocupar el càrrec de senador per França.

En les xarxes socials es difonen missatges de condol i es posa l'accent en tot el que s'ha portat a la ciutat de Biarritz. "Era Biarritz i era el mateix Biarritz. Gràcies a la seva passió va aconseguir convertir Biarritz en una ciutat internacional", es pot llegir en el tuit de la diputada socialista Colette Capdevielle. El president de la Mancomunitat d'Iparralde i alcalde de Baiona, Jean-René Etchegaray, ha saludat com "auzapez begitakarra" als veïns de Baiona. "L'alcalde somiador ens deixa la imatge d'un constructor que ha portat a la modernitat a la Ciutat Imperial", ha afegit.

Dues causes en contra seva

Contra ell va tenir dues causes. El primer, que va començar en 2013 i va acabar en 2018, va ser condemnat a una multa de 300.000 euros per un delicte d'estafa. Va ser condemnat per la cancel·lació de més de 4.000 multes d'aparcament entre 2009 i 2013. L'altre va ser acusat de malversació de fons públics, però va ser justificat pel Tribunal d'Apel·lació de Pau l'any 2019.