Bueno... tornem a enguany. Ens hem acostat a la primera barricada per a entrar a les 9.30. Allí estaven els veïns i ballarins d'Altzürüküko, rebent al grup de màscares de Maule-Lextarre. Ens hem mogut caminant d'una barricada a una altra. En els dos primers han aparegut els altzürükütarrak, nosaltres i un parell de petits grups manex, però en el tercer han aparegut joves suletinos i nombroses quadrilles manex dels pobles veïns.

Mattin em sol obrir les portes d'Altzürüküko

En la barricada posterior del frontó, l'ambient és immillorable, comença a calmar el sol i a animar a la gent. He anat a saludar a Mattin Eperre (Altzürükü, 1998), el meu amfitrió oficial d'Altzürüküko l'any 2020, i després d'enguany, no diguem. Tenia el contacte de les mascarades de llavors. Va ser zamaltzain, aquesta vegada cerdito, m'ha fet rar veure a Mattin sense cavalls.

M'ha comptat en Baiona que acaba d'estudiar i acaba de començar amb el nou negoci, però que cada cap de setmana torna a la seva ciutat natal. Que el seu germà (Pitxu 2020) està a Bolívia, però entra en dues setmanes. Que els pares també són bons, com sempre, que ho necessiten aquí. Després de posar-me al dia, li he preguntat si algun àrbitre ha de menjar a la seva casa. De fet, enguany han volgut recuperar el costum que en el seu moment era molt comú: menjar a les cases del poble que han visitat els arizalaris.

A veure si vull menjar en el seu moment. Quina vergonya m'ha vist la cara de fam? Com si estigués demanant... ja, ja ja ja! Però li he dit clarament que sí, que tinc el menjar, però que seria un plaer viure per dins una d'aquests menjars de canvi en les mascarades. Que ell ha de servir en el menjar del col·legi i que no estarà a casa, però que avisarà als seus pares i els avisarà perquè vagin tranquils. La casa blanca que està en la costa, que és la dels pares la que té les finestres blaves, la porta per a pegar tranquil!

Pensava caminar tranquil sense cambra, però vaig viure aquesta experiència i com quedar-me en Dantzan sense comptar!

Menjar a casa a la volta

En més d'una ocasió vaig escoltar tant els suletinos com als meus companys de treball que en el seu moment els participants de les mascarades visitaven les cases del poble, i que hi havia fórmules o normes socials perquè cada jove decideixi la seva casa. L'investigador Kepa Fernández de Larrinoa també ha recollit alguns detalls d'aquest intercanvi de relacions. Era habitual acudir a la casa dels joves que van exercir el mateix rol en les últimes mascarades d'aquest poble (s'aniria a la casa de l'última cantinera del poble que ha visitat la cantinera, i així la majoria). Al senyor li corresponia a la casa del contenciós. També ha estat habitual anar a casa de familiars o amics. Així, cada jove, a més de visitar en època de carnestoltes uns 12 pobles de Zuberoa, visitava altres tantes cuines, amb tot el que això suposa. Les mascarades han estat un instrument de penetració i cohesió impressionant.

No obstant això, en els últims anys aquesta pràctica ha anat perdent. La societat va canviant i és evident que les portes de les cases actuals no són tan obertes com les d'antany. En el meu entorn he vist aquest canvi i en Zuberoa, perquè el mateix! D'altra banda, els esmorzars de les mascarades s'han aprofitat també per a recaptar fons per a ikastoles o escoles, de manera que en els últims anys s'han organitzat menjars populars oberts, i l'habitual és que tots junts, en un ambient festiu, es mengin.

No obstant això, enguany els joves de Maule-Lextarre van anunciar que anaven a donar mascarades i que volien seguir la tradició dels menjars de les cases. Creuen que és una bona manera de barrejar-se amb la resta dels suletinos. Es posen en contacte amb els habitants del poble que visitaran i veuen a veure quantes cases estan llestes per a rebre als arizalaris. Així, alguns estan menjant a casa i la resta en grup.

Tornada taula Mendiburu

Acabades les barricades matinals de les mascarades, he anat a Mattin i ha assenyalat a l'home que caminava lluny. Anar a veure-li per aquell pare. Beñat Eperre (Altzürükü, 1961) està de camí a casa, però ho he enxampat en la carrera. Hem arribat a casa Mendiburu amb dues paraules. Tots ens esperen! M'han agafat de riure, sabien que un convidat irreverent de l'últim moment anava a aparèixer en algun lloc. Hi ha unes 20 persones en el menjador. Monique Uturriaga (Ozaze, 1965) m'ha donat la benvinguda a casa. Monique i Beñat són dos matrimonis, pares de Mattin, que organitzen un menjar familiar a casa amb les mascarades. Els germans i nebots de Monique, alguns amics de la família... he intentat apuntar el croquis de relació dels meus companys de taula, però l'he deixat com estava.

Beñat m'ha dit que se senten al seu voltant perquè alguns parlen francès. M'ha advertit que no tinc ni idea en francès (a vegades treballs en castellà!). & '97; Que al meu voltant tots se sentin euskaldunes, val! Però, què va! Donava Juan Martín de Kutxidazu bidea i en diversos moments. Entendre als suletinos quan estan entre ells és un exercici de llenguatge per a un manex com jo. I això, que s'han unit amb mi, però... en moments a mi! Afirmant amb el cap, com si ho entengués tot.

Crec que se m'han escapat la meitat dels fons de les entrevistes del menjar, però les coses que he enxampat realment interessants. La veritat és que en la taula de Mendiburu m'he sentit com a casa. M'ha recordat la volta a la taula d'Ertxiñondo, caseriu de la nostra família, però en la seva versió suletina. La majoria de les qüestions locals, tant les actuals com les històriques. Primer s'han dedicat als cultius, les herbes, els danys produïts pels incendis, el relleu dels joves, el futur del cultiu... El nen del carrer Manex, sense grans aportacions, però gaudint. També hem parlat del sentit dels carnestoltes i de l'evolució de les mascarades, de les normes socials de la festa, del debat buhame-herratu... I sobre el basc, sobre l'ús de l'hitano... sobre la creació de les ikastoles... Realment enriquidor. Perquè imagina el que ha de ser que tots els joves del poble passin així a les cases dels pobles veïns durant tres mesos. Una fórmula immensa de comunicació, relació i cohesió.

Tres manex en el President

Entre els familiars i amics de Monique i Beñat no soc l'únic foraster, ja que en Mendiburu han menjat dos de les mascarades. Don Beñat Elkegarai (Garazi, 1974) i Ximun Uturralt (Donapaleu, 1988) buhamea (o herrada). Mira, els dos convidats també manex!

M'han dit que s'asseguin en la taula (en arribar l'últim i al mateix nivell que el cap) i els altres dos manexas s'han col·locat a banda i banda. En el meu costat, no obstant això, estan suletinos. Ximun porta uns 10 anys treballant en l'emissora Botza de Xibero i diu que està Mauleratua. A més, és la seva segona mascarada, en 2017 va treballar amb els de Péta. Per part seva, Beñat porta molts anys més en Maule que Ximun. No obstant això, com els seus pares no els tenen, diu que ha estat mauletarra durant molts anys, però no suletino. Es va acostar més tard a la cultura suletina. Li he preguntat quantes màscares té i m'ha contestat la primera. En 2007 Maule va tenir la responsabilitat d'organitzar les mascarades, però aquest any va ser pare, per tant tenia altres responsabilitats. Enguany, Xan i Anita estan de festa amb els seus fills. Tots dos són Küküllero i el seu pare ha assumit el paper de Senyor durant diversos caps de setmana per a ajudar els joves a formar equip.

Aquella mascarada d'Altzürüküko de 1979...

El senyor de la casa també està donat per la mascarada, compte que va treballar com gatuzain en les mascarades d'Altzürüküko de 1979. Beñat Eper tenia llavors 18 anys. Diu que el seu germà major i els seus amics eren bons ballarins. Però faltaven el cinquè ballarí. Beñat va preparar les danses de les mascarades en 3 mesos. 3 mesos, és possible? Ball i cant que porten en la sang. Després d'aixecar-nos de la taula ens ha fet la demostració. Antrexata ens ensenya com aprenien i treballaven amb l'ajuda de la cadira.

En algun lloc l'habilitat de Beñat sembla ser que es va defensar en la plaça amb l'après en 3 mesos i deixant empremta històrica. En el lloc de treball va parlar de les mascarades de 1979 i aviat va començar a experimentar amb els textos que el seu company Oier té guardats en l'ordinador. I bingo! Beñat pertany al grup de mascarades d'Altzürüküko que va fascinar a Antton Luku:

En l'hivern següent els Alzürüküt van donar una mascarada d'urgència i dic que en veure allò que la dansa em va impactar fins als nostres dies. Era jove, jo vaig anar allí. Però era conscient que això no ho tornaríem a veure, que alguna cosa havia produït en aquell país aquell espectacle i que aquestes condicions desapareixien davant els nostres ulls. Els pioners em van sorprendre. [...] Veig a aquells pioners com ahir. Tenien una unió increïble mentre estaven junts, fregits dobles, reanimant la velocitat en un ajust o un companatge. Però el que més em va sorprendre va ser que, amb el pas del solitari, no es feia el mateix de cos. Retenien el rol. Gatua gatu, zamaltzaina gure bolanta. Passaven negres i jo sempre necessitava dels pioners detectant aquestes intermitencias. (Antton Luku, Libertitzeaz, 2014)

De taula a plaça

A mi m'encanta menjar i menjar de tant en tant, m'han semblat com el que està una setmana sense menjar. Com no sé dir que no al menjar, jo tot dins. Els meus amics sempre em diuen, almenys agraïts en els menjars, crec que en Mendiburu també ho pensaran!

Tots estem en un bon ambient de taula, però Beñat Elkegarai, ficat en el paper del Senyor, comença a mirar al rellotge. Que la sessió de la tarda de les mascarades ha de començar aviat i començar a moure's. Als de casa no els importa molt l'hora, els espera; a més, si no és el Senyor que en la plaça mai comencen les mascarades. Per tant, han començat a prendre tranquil·les i a treure begudes. El senyor es nega amb el cap, “El senyor ha de ballar!”. Buhamea també està refinada en el paper, tota la beguda oferta dins, sense perdre mai el somriure.

El senyor riu dient que ell està vist en la sessió de tarda de les mascarades en la plaça Jauna el sen, en 1995 el necessitava, i que no vol que es repeteixi enguany. Per tant, mirant al seu company i “El temps de compartir, Ximun!”. Jo m'he quedat una mica més, com deixar les postres i els següents sense acabar!

Des de casa hem escoltat les primeres melodies musicals, i llavors sí, agraeixo a tots, m'he acomiadat i he anat corrent a la plaça. I allí estaven els meus compatriotes en un dels millors llocs de la plaça polític-formal, reservant per a mi el lloc i tot.

L'honor de ballar en branle

M'he assegut al costat dels meus amics i a més m'ha vingut una cautela per a despistar-me! He pres l'esglai de Crist i he previst que venia alguna carcassa (l'última em van robar la cambra). Però no, ai, no m'han convidat a Branle! M'he ficat en la corda i als segons altre convidat m'ha donat la mà. Aiba! És Ihitz.

El branle es pot considerar una representació de la plaça de tota la simbologia posterior de les mascarades, on la xarxa de relacions i enllaços clau de la festa es mostra a través de la corda. Branlea és un ball de cadena, una soka-dantza, i les cordes són una mostra de cohesió social, com diu Juan Antonio d'Urbeltz, expressió de la unitat i la convivència. Per tant, ballar en la corda amb els zuberotarras és un honor per a mi; i de la mà d'Ihitz, perquè no diguem. Ell és el meu amic suletino, fa temps que em va obrir la porta de la seva casa i em va ensenyar algunes coses de Zuberoa, racons o festes i claus rituals.

Aquest és el dia rodó. He tingut el privilegi d'entrar en les mascarades fins a la cuina (literalment). Manexa és acollida a casa i en corda pels suletinos.