En els últims anys han proliferat els atacs contra la suposada bruixeria del sud d'Àfrica. Els casos més coneguts són els de Malawi, on són habituals les pallisses que es donen a les suposades bruixes. Les víctimes d'aquests atacs són persones adultes i gairebé totes són dones. Des de 2019 almenys 75 persones han estat assassinades al país per aquest motiu, enguany almenys cinc. Per llei, l'encanteri no existeix al país, sobre l'herència dels colons britànics, però la creença entre els ciutadans està molt estesa: els experts recomanen que acceptin per llei la seva existència per a poder prohibir-la i reduir els atacs.

Algunes organitzacions del país han mostrat la seva preocupació perquè aquests atacs van en contra de la gent gran. Les persones acusades de bruixeria són culpables dels sinistres de la gent i són colpejades, assassinades o desnonades. Aquestes pràctiques es duen a terme principalment en territoris rurals, allunyats de la capital, la qual cosa dificulta la intervenció d'entitats que aposten pels drets humans.

Aquests atacs reben el pseudònim de “justícia popular”, creuen que la culpa d'aquestes dones majors és qualsevol imprevist i que és just combatre'l. La veritat és que les víctimes d'aquests atacs són, en general, les dones majors. En aquest cas, la intervenció de les autoritats és difícil, perquè en les creences de la gent no volen prendre les mans, però, al seu torn, estan marginant encara més a un col·lectiu ja vulnerable.

Llei colonial

Malawin és un polèmic debat en el qual, d'una banda, la majoria de la població creï en la bruixeria i culpa dels sinistres. D'altra banda, la impossibilitat de demostrar aquesta creença fa que no pugui enjudiciar-la i, per tant, no pugui prohibir-la legalment. En 1911 es va crear la llei contra l'encanteri, amb la colònia britànica, que continua vigent. El seu objectiu era evitar “pràctiques perilloses” perquè la seva premissa és que l'encanteri no existeix; per això, quan van posar en marxa la llei, els mètodes judicials eren medievals.

En l'actualitat hi ha hagut intents d'adaptació d'aquesta llei, sobretot de modificar la part que diu que l'encanteri no existeix. En alguns informes s'afirma que existeix una convicció sòlida al país, i que només la creença en això fa real. “La llei no pot oprimir les creences de la gent”, explica Robert Chinangwa, jutge del Tribunal Suprem i president de la comissió que ha emès l'informe.

Així doncs, la recomanació és clara: han de reconèixer per llei que existeix bruixeria. Això pot ajudar, segons les seves paraules, al fet que la gent no compleixi la llei per si mateixa.