La majoria dels passatges viscuts acaben amb la mateixa frase: “A mi m'agradava córrer”. Ha confessat que quan era nen sempre sortia de casa a la intempèrie. En la seva joventut, més que entrenar, li agradava “competir”. De jove, quan va anar a córrer la marató d'Oviedo, li van dir que fes 20 quilòmetres. “Però jo els vaig contestar que no, que jo volia fer 42,195”. En 1981 va ser segrestat per membres d'ETA militar, li van ficar en el maleter del cotxe… Però no vol parlar d'aquestes coses. "No té res a veure amb el tema, i estic molt enfadat amb tothom. Amb això de la víctima i no víctima; jo no soc víctima”.

La tolosarra Lurdes Gabarain, de 58 anys, va ser la primera dona basca a completar una marató.En el llibre Del Jogging a la marathon, Josep Maria Antentas va escriure la dada: “1977. L'any 2000, un atleta basc, Lurdes Gabarain, va finalitzar per primera vegada una marató. Va ser la primera dona espanyola que ho va aconseguir”. Això és el que diu aquesta cita.

Va ser a Bordeus. Gabarain corria llavors amb un noi d'Irun, Ricardo Toro. “Jo també anava a tots els llocs on ella anava a participar en carreres populars”. La majoria d'elles anaven a Iparralde i a França, “però també a Suïssa”. Així, el tolosarra va tenir l'oportunitat de córrer la marató de Bordeus: “Allí no em van posar cap problema, però sí a Oviedo, en la meva segona marató”.

A principis dels anys 70, en l'Estat espanyol les dones no podien participar en les proves de llarga distància. “Si no m'equivoco, la més llarga era de 3.000 metres”, ha recordat Gabarain. En 1972, Francisco Castelló va escriure en El Mundo Deportivo: ‘A Espanya es deixa als estrangers el que se'ls prohibeix a les dones autòctones. Així, hem vist a una dona estatunidenca en la Marató Internacional de Zarautz“.

Després de la marató de Bordeus, Gabarain se li va ficar al cap que anava a fer el d'Oviedo: “Després de 20 quilòmetres em van dir que em detinguessin i em fessin un examen, perquè era la distància més llarga que jo podia fer. Vaig haver d'ensenyar-los el diploma de Bordeus per a demostrar que havia fet una marató”. Recorda que abans de córrer, els organitzadors li van col·locar una furgoneta davant i una altra darrere. “20. En arribar al quilòmetre 4, no va ocórrer res. Jo vaig seguir endavant, fins al final”. Després del d'Oviedo, el tolosarra va córrer altres tres maratons més, entre els quals es troben el de Donostia i el d'Oiartzun.

Era l'any 1966 quan una dona anomenada Roberta Gibb Bobbi es va apuntar a la marató de Boston. En aquella època, només els homes tenien l'oportunitat d'assistir a aquesta carrera. L'organització va dir que no a Bobbi. El corredor, de 24 anys, es va anar a la sortida i es va amagar entre els homes. Malgrat no tenir dorsal, va ser la primera dona que va córrer una marató. A l'any següent, en 1967, Kathrine Switzer es va fer famosa. Aquest estudiant de 20 anys es va inscriure en la marató de Boston i va aconseguir el dorsal. Això sí, el nom complet no, va posar KV Switzer en el full d'inscripció.

Mentre realitzava el recorregut, Jock Semple el va veure i va començar a córrer darrere, cridant “Fora de la meva carrera i volta dorsal”. Com el camió de la premsa era allí, tot va quedar gravat. Amb el dorsal 261, Switzer va aconseguir acabar la marató. Quatre anys més tard, en 1971, la Marató de Nova York va obrir les seves portes a les dones. En 1972, Boston va fer el mateix pas, i Switzer i Semple s'abracen en la marató de 1973.

“Ara tothom coneix aquestes fotos”, ha declarat Gabarain. “Em recordo dels pantalons llargs de Switzer quan em poso a mirar”. L'assumpte dels pantalons ha quedat clavat en el seu interior: “Quan arribava l'estiu, les noies esperaven a veure qui portava els mitjons. Ens costava molt sortir al carrer en mitjons. En la societat això era cosa de nois, hi havia pressió. Jo corria pels calçons. Després tots em miraven així…”.

Una bufetada a l'espectador

Gabarain, sempre a la intempèrie, va haver de créixer i criar-se amb allò que no era petit: “Els meus amics eren nois, perquè sempre caminava amb ells. En aquests casos sempre se senten coses contràries, però què li farem…”. En un cross, va esgotar la seva paciència i va donar una galtada a un espectador. “Crec que va ser a Errenteria. Anava en primer lloc i un espectador es va precipitar a la carretera. Em va dir que els meus pits eren grans i que es movien molt o una cosa així. Em vaig parar i li vaig donar una bufetada. Malgrat tot, vaig guanyar la carrera”, explica amb humor.

A més de les maratons, el tolosarra ha realitzat altres esports: triatló, ciclisme, esquí de fons… “M'agradava tot. Llavors no hi havia ajudes i no hi havia ningú al meu costat que em portés d'un costat a un altre. Jo ho feia tot”. Fins que el cos li va dir que ja era suficient. La vena d'Aquil·les va donar onze advertiments a Gabarain. Sense ganes de sotmetre's a les intervencions, va decidir posar fi a la seva carrera esportiva. Ara, malgrat els records dolorosos que hi ha mirant cap enrere, els bonics sempre s'imposen. “De fet, a mi m'agradava córrer; em sentia feliç”.

Aquest reportatge ha estat publicat pel Portal de Tolosaldea i l'hem portat gràcies a la llicència Creative Commons.