La necessitat de treballar en l'àmbit social ha estat una de les preocupacions dels militants d'esquerres i abertzales d'Ipar Euskal Herria. En la dècada de 1970 va ser el grup Jazar, Susta i EHLE l'Associació de Treballadors del País Basc en la dècada de 1990, i el col·lectiu Atxik l'any 1997. Es va dissoldre en 1999, però aviat van tornar a la idea, principalment entre alguns treballadors de SEASKA i Socoa, conscients de la necessitat d'un instrument que els ajudi a defensar els seus drets. Van iniciar un procés de debat amb tres opcions: Vincular a un sindicat francès, crear un sindicat des de zero i vincular-lo a un altre sindicat del País Basc. En el lloc on es van celebrar les assemblees, van decidir que volien un sindicat abertzale i que s'unirien a LAB. “Per a nosaltres era el que calia ser. El sindicat de l'esquerra abertzale era LAB”, ha recordat Dominika Dagerre. Es van posar en contacte amb LAB per a aconseguir el reconeixement i van ratificar la decisió en l'assemblea general. El projecte va ser presentat per Dager en el V Congrés Nacional de LAB. La primera aparició pública va tenir lloc en Baiona l'1 de maig de 2000. Amaia Fontang recorda “el moment històric”, “de seguida vam veure que seria difícil ocupar aquest lloc”. Després de 20 anys de boicots, atacs i litigis, continuen demanant lloc.

Fontang va ser el primer treballador d'Ipar Euskal Herria del sindicat LAB. Recorda l'època en la qual va entrar en el local que van obrir al carrer Marengo de Baiona i es va asseure enfront de l'ordinador. “Era evident que no estàvem preparats. Sortíem de les lluites socials, però la lluita sindical era una altra cosa”. Van obrir el codi de treball i es van preparar jurídicament i van comptar amb l'ajuda de: D'una banda, el del sindicat de Còrsega STC, i per un altre, el d'alguns sindicats francesos, encara que mai hagi estat oficial.

El primer treball va ser estructurar el sindicat, acudir als treballadors per a afiliar-se, començar a realitzar anàlisis de la situació socioeconòmica sectorial, crear comissions en les empreses… En un principi, per a entrar en LAB no es demanava la desafiliación d'altres sindicats. Hi havia una experiència sindical i volien aprofitar-la. “Aquí la majoria són petites i molt petites empreses. Per tant, és necessari un tipus especial de sindicalisme per a poder treballar amb ells i defensar els seus drets”, ha explicat Dager. “Des del principi analitzem que la precarietat era cada vegada major i decidim donar les nostres forces en l'organització dels precaris. Això és el que defensàvem: que els treballadors i treballadores han d'organitzar-se per a defensar els seus drets”. Es van organitzar una sèrie d'accions entorn de les empreses temporals per a denunciar la precarietat, així com als treballadors dels grans comerços. Van col·laborar amb els moviments AC i Attac.

Immediatament després de la seva creació, es va produir el primer escull, una llei que exigia la creació de comissions de LAB en les empreses zituztelarik.Ordezkaritza, i que no acceptava a LAB com a sindicat. En Bokale, en l'empresa ADA, es va crear un comitè que va demandar als seus superiors i a la resta de sindicats. LAB va perdre. Van tenir més casos, però van ser admesos en diverses empreses. “Mentrestant, van canviar la llei; per a nosaltres va ser molt important”, recorda Fontang.

En un principi van tenir èxit en el moviment abertzale, i aviat van arribar a tenir un centenar d'afiliats, però segons Dager, els debats en el si de l'esquerra abertzale van influir. “Per a alguns LAB no era el sindicat de tots, érem unilaterals. No obstant això, des del primer moment, totes les tendències estaven en marxa. Ha obstaculitzat la nostra expansió, i durant molt de temps”. Ha subratllat que la pluralitat dels seus companys i companyes era era completa i que per això no es prenien postures sobre la situació política. “La nostra intenció era construir el sindicat, punt. A això li vam donar prioritat”. Al seu judici, això ha estat conseqüència, entre altres coses, que els que no eren sindicats o els que estaven en sindicats francesos no entressin en LAB; “uns altres veien difícil que LAB aconseguís l'eficàcia en el món sindical i en les empreses”.

Terexa Mitxelena és membre de la CGT i del moviment abertzale. Actualment està jubilat, però ha estat delegat sindical durant molts anys. Fa 20 anys no va veure “res mal” el naixement de LAB, però va decidir estar en la CGT. “Estava en la CGT en defensa dels treballadors, feia el meu treball i no volia canviar-lo sindicant. Penso que CGT és la millor eina per a fer-ho. No li pregunto al meu sindicat que compleixi totes les meves exigències, però que treballi en defensa dels treballadors. En això estem”, ha explicat. No li resulta "nosa" estar en la CGT sent abertzale. "Els membres de la CGT saben que soc abertzale i no ha creat cap problema. Alguns nacionalistes no entenen per què estic en la CGT”.

Boicot

El boicot sofert per altres sindicats ha marcat el camí de 20 anys de LAB. L'any 2000, els principals sindicats francesos es van sumar al pacte antiterrorista que es va dur a terme a Espanya i van decidir un bloqueig total contra LAB per no rebutjar l'activitat armada d'ETA. “No era més que un pretext; sentien que podíem ser competitius”, ha opinat Dager. “L'altre argument era que no érem sindicats, que estàvem lligats a un partit. No obstant això, funcionàvem de forma totalment autònoma, érem políticament independents”. Ha reconegut que el boicot de la resta de sindicats va ser "dur i inesperat", fins al punt que en les primeres manifestacions va ser "físicament marginat". ETA va abandonar l'activitat armada en 2011, va retornar les armes en 2017 i es va dissoldre en 2018, però en 2020 mantenen el mateix boicot, en excloure al sindicat abertzale de la intersindical. “Molt aviat, decidim fer el nostre”, explica Dager, bàsicament ocupar el lloc que no els deixaven. En les mobilitzacions de l'1 de maig es convocava 500 metres més tard que la resta de sindicats per a entrar en la línia de gent i ocupar el lloc que els corresponia per davant de partits polítics i altres agents. També van intentar fomentar la col·laboració en les empreses, “el principal problema estava en les direccions”.

Les eleccions del Tribunal de Treball de Baiona van ser el primer punt d'inflexió l'any 2002. “Aconseguim un jutge per a la nostra sorpresa”, explica Gerónimo Prieto, qui va ser el triat. “Ens va permetre tenir un discurs paral·lel amb altres sindicats; ens va donar credibilitat”. En les eleccions de 2008 van aconseguir quatre jutges, “sense nosaltres ningú podia obtenir la majoria”. La resta de sindicats els va obligar a dialogar amb LAB.

En 2009 LAB va impulsar el col·lectiu Oldartu, inspirat en els moviments de Guadalupe i Martinica, i va llançar una campanya en favor de la gratuïtat del transport públic en la zona de Baiona-Angelu - Biarritz. Entre els assistents es trobaven partits com AB, Batasuna i NPA, els sindicats LAB, CNT, ELB i Solidaires, així com representants del col·lectiu feminista Segi, el col·lectiu feminista i Attac. Aquest grup va impulsar l'assemblea de vaguistes en contra de la reforma de les fregues de 2010 i en 2016 el col·lectiu contra la llei laboral, en el qual també va participar el sindicat ferroviari CGT. LAB va tenir un gran pes en aquestes col·laboracions. “Era una manera d'evitar el boicot que es tolerava, de difondre la nostra influència”, ha dit Dager. “No es tractava d'un entrisme, sinó d'ampliar les nostres idees i aconseguir més força treballant amb els altres”.

Les eleccions de les petites empreses de 2016 van ser un altre punt d'inflexió. El sindicat francès CGT va interposar un recurs d'inconstitucionalitat contra la candidatura de LAB a la Presidència del Govern. La denúncia presentada davant el jutjat deia que LAB no compleix l'estatus de sindicat professional, perquè prioritza el bilingüisme donant importància al basc, i es presenta com a sindicat independentista. Segons la CGT, aquestes dues idees "no estan d'acord amb els valors republicans". LAB, per part seva, va afegir en el seu escrit que té "fins polítics" i que no defensa "exclusivament" els drets dels treballadors. En Ipar Euskal Herria, el sindicat CGT, per part seva, va crear un gran debat en el si del sindicat. Es tractava d'una mobilització massiva contra la llei laboral, en la qual membres de LAB i de la CGT es van mobilitzar junts als carrers, però també contra els arguments emprats es van convulsionar els nacionalistes i els bascos de l'interior de la CGT. Finalment, l'estructura d'Ipar Euskal Herria es va mostrar en contra de la "decisió presa a París". Després d'un llarg procés judicial, el Tribunal de Cassació de París va donar la raó definitiva al sindicat abertzale. “Ens va permetre blindar jurídicament el nostre caràcter sindical”, ha assenyalat Prieto, “però no hem recuperat els diners perduts en el procediment”. En els últims anys, LAB ha organitzat les mobilitzacions de l'1 de maig en col·laboració amb la CGT. Encara se li exclou de l'organització de les mobilitzacions habituals.

Decidir allí

En aquest sentit, Prieto ha assenyalat que el sindicalisme en l'actualitat està en "crisi generalitzada" i que "la consciència dels treballadors està disminuint". Dager ha al·ludit a l'auge de la precarietat i el neoliberalisme: “Cada vegada és més difícil portar el treball sindical; cal pensar en noves formes de lluita”. No obstant això, Prieto ha subratllat que en Ipar Euskal Herria LAB continua "obrint seccions i aconseguint companys i companyes de treball".

Un dels principals reptes de LAB és la creació d'un espai propi de negociació col·lectiva en Ipar Euskal Herria, dins de la línia Bertan Erabaki que s'ha desenvolupat durant aquests anys. En el Consell de Desenvolupament han treballat molt en aquest tema, també amb altres sindicats. Però encara hi ha molts obstacles, i la majoria dels sindicats no volen fer el pas. “Mesurar les forces dels sindicats a nivell d'Ipar Euskal Herria posaria de manifest la fortalesa de LAB”, diu Prieto.