Gota a gota, els petits comerços de la ciutat estan desapareixent. Es tracta d'un procés silenciós que pot passar desapercebut, però les conseqüències del qual són evidents. La pèrdua del petit comerç és un drama social que sofreixen moltes ciutats del món i que en els últims anys ha cobrat molta força en Donostia-Sant Sebastià.

Segons el baròmetre de l'economia de la ciutat, en deu anys el comerç minorista de Donostia-Sant Sebastià ha perdut un 21,7%, una de cada cinc botigues. I la tendència actual no és més esperançadora. De fet, en 2018 es van comptabilitzar a la ciutat 2.653 petits comerços, 106 menys que en 2017, i han estat molts els que s'han sumat a aquesta trista llista al llarg de l'últim any.

Aquest descens de les botigues de tota la vida contrasta amb l'augment de l'hostaleria a la ciutat, que en els dos últims anys ha crescut en un 25,6%, i les causes són bastant òbvies. Encara que cada comerç que es tanca té la seva pròpia realitat, n'hi ha prou amb parlar amb els seus propietaris durant cinc minuts per a detectar l'existència d'alguns factors que es repeteixen en la majoria dels casos: falta de relleu, preus inassumibles dels locals, competència dels grans magatzems, influència dels nous models de consum…

El futur és negre per al comerç de tota la vida, aquesta és la realitat. Però hi ha comerciants que es neguen a cedir. Alguns d'ells han començat a prendre mesures i acaben de crear l'associació Ba Gera. L'associació va ser presentada el mes de novembre passat amb l'objectiu de donar veu a les empreses comercials, hostaleres i de serveis de tots els barris, i ja compta amb més de 50 establiments de la ciutat. Benito Pastor és un dels seus portaveus: “Hem creat l'associació entre aquells comerços que no estem d'acord amb l'actitud de l'Ajuntament respecte al petit comerç. No ens sentíem substituïts per ningú”.

Dificultats, cada vegada més greus

Segurament, ser comerciant mai ha estat una tasca fàcil. Ara, no obstant això, diuen que és més difícil que mai. De fet, Donostia-Sant Sebastià és un lloc cada vegada més aliè per als ciutadans que volen obrir o mantenir un comerç, per diferents motius.

Una d'elles, la més directa en la butxaca dels venedors, potser és el preu dels locals de la ciutat. L'encariment del metre quadrat no sols afecta a les llars, sinó que també ha estat l'economia dels comerciants la que ha sofert l'encariment del lloguer dels locals. “Estem sofrint les conseqüències de l'especulació”, ha explicat Pastor, “i s'està convertint en una situació insostenible. Com poden demanar lloguers de 4.000, 5.000 o 6.000 euros a un petit comerç?”.

El problema és que, a mesura que els preus pugen, cada vegada són més els propietaris que decideixen vendre els seus locals. I, si bé encara està a punt de veure si la bombolla esclataria o no, l'ona de l'especulació ja ha portat a molts petits comerços per davant.

Tan greu com l'augment de les despeses, no obstant això, és l'escassetat d'ingressos i, per als comerciants, la influència dels grans magatzems i dels centres comercials està sent asfixiant en aquest sentit. PASTOR ha explicat que les petites botigues tenen cada vegada més dificultats per a competir amb les que són més grans que elles i que l'actitud de les institucions desequilibra encara més la balança: “L'Ajuntament reitera la seva intenció de protegir els petits comerços, però tota la inversió en les llums de Nadal es trasllada al Centre, on hi ha grans magatzems, al marge dels barris”.

En el mateix sentit, el membre de Ba Gera considera que les estratègies de suport al comerç tradicional i la promoció dels espais comercials són incompatibles: “Dbus, un servei municipal, incrementa en la campanya nadalenca el seu servei de transport a Garbera. Un servei públic per al benefici d'un centre comercial privat. Quan jo era jove, les discoteques posaven el seu propi autobús per a transportar als clients”.

A llarg termini, no obstant això, el model de consum de la joventut és el factor de risc que més preocupa el petit comerç. De fet, igual que succeeix amb els comerciants, també s'ha detectat una notòria falta de relleu entre els clients que acudeixen a l'establiment. L'hàbit de comprar a través d'Internet està cada vegada més arrelat en la societat, i competir en contra d'ell sembla un repte difícil, però cal fer alguna cosa.

No falten propostes

Després d'entendre que la pèrdua dels petits comerços no és un problema exclusiu dels comerciants, Ba Gerak opina que les institucions públiques han d'ajudar-los de l'una o l'altra manera. No obstant això, segons Pastor, en l'actualitat no existeix una política municipal capaç de donar resposta als problemes dels comerciants de la ciutat: “De tant en tant fan alguna campanya, però això no afecta a la nostra realitat”.

Com a primer pas per a l'adopció de mesures eficaces, el Membre de Ba Gera considera que l'Ajuntament hauria d'escoltar més els comerciants dels petits comerços: “Sembla que a vegades no s'adonen de la realitat de la nostra ciutat. Que se senten amb nosaltres i analitzem junts com podem dinamitzar els barris i quin model de societat volem”.

En opinió de Pastor, per a canviar la situació és fonamental facilitar a la ciutadania l'accés als comerços: “En altres ciutats del País Basc, durant el nadal, es lleva l'OTA. I per a la gent de la província, per exemple, poden instal·lar aparcaments dissuasius en l'exterior, oferint serveis de transport gratuïts d'accés a la ciutat”.

A més, per a pal·liar les dificultats econòmiques dels comerciants, el membre de Ba Gera ha proposat reduir els impostos que les institucions posen als petits comerços: “En proporció, paguem molt més diners en impostos que els que són majors que nosaltres, i això no hauria de ser així”.

PASTOR ha insistit, entre altres coses, que la taxa d'escombraries que paguen els petits comerços hauria de reduir-se: “Els comerciants hem de posar el doble del que paguen els veïns quan el 90% de la població genera més escombraries que un comerç. En la nostra opinió, això tampoc té sentit”.

El model social en joc

El membre de Ba Gera vol fer entendre que els petits comerços són més que petits comerços: “Estem parlant d'un model de societat”. En la seva opinió, en un futur sense botigues, els carrers de la ciutat perdrien la seva “humanitat”, desfent les relacions entre els ciutadans.

Els comerciants han denunciat en nombroses ocasions que la pèrdua del comerç tradicional ha fet que moltes persones majors se sentin cada vegada més perdudes a la ciutat, ja que han perdut les seves referències. Al costat d'això, són nombrosos els vells oficis perduts o a punt de desaparèixer en els últims anys en Donostia-Sant Sebastià, i també és preocupant que els locals propietat dels primers ciutadans s'estan quedant en mans de les grans empreses, cada vegada en grau més alt.

Els petits comerços estan desapareixent. De fet, n'hi ha prou amb caminar pel carrer durant la nit perquè es noti la falta de llum en els llocs on abans hi havia botigues. Sant Sebastià s'està apagant, sí, però la passió dels comerciants demostra que el futur no té per què ser fosc.

I què diuen els comerciants de la ciutat?

“Si tens un problema, trobaràs a algú disposat a ajudar a la botiga de sota casa”

Óscar González

ELECTRICIDAD RUCAL · Oberta des de 1969 · Part Vella

“La veritat és que les coses estan molt malament. D'una banda, els centres comercials, els grans magatzems i Internet ens fan molt mal i, per un altre, ens estrenyen moltíssim amb els impostos i els controls. Així les coses, només ens queda sobreviure. Almenys en la Part Vella, som resistència. Crec que la gent ha d'entendre que els petits comerços tenen un valor afegit en el tracte amb el client. Encara que no comprem res, sempre els donem les explicacions que necessiten. Si tens un problema, a la botiga de sota casa trobaràs a algú disposat a ajudar-te”.

“Si hagués de qualificar l'estat del petit comerç de zero a deu, li posaria dos”

Ana Arias - Camison

LOOK BOTIGA DE ROBA · Oberta des de 1976 · Zona Mitjana

“La nostra botiga sempre s'ha mantingut amb clients sostenibles que han vingut en totes les èpoques de l'any, però això està canviant. Nosaltres oferim productes de gamma mitjana-alta, però avui dia els joves compren roba que dura sis mesos. Prefereixen canviar molt i consumir molt abans que comprar productes de qualitat que els durin deu anys. Aquí tenim un gran problema, perquè en aquest context no podem competir. Si hagués de qualificar de zero a deu l'estat del petit comerç, li posaria dos”.

“No tot és vendre. Tenim relació amb els clients i em sento com si fora de la seva casa”

Mikel Arrillaga

MIKEL HARATEGIA · Oberta des de 1993 · Antiga

“L'Antic és com un petit poble, i, afortunadament, aquí la botiga de sempre continua movent-se a molta gent. Els petits comerços ofereixen proximitat, no tot és vendre. El client que ve aquí parla amb nosaltres. Tenim una relació, i això és molt valuós. Em sento com si pertanyés a la seva casa. No obstant això, no és fàcil competir amb els supermercats. L'Ajuntament diu moltes vegades que cal ajudar als petits comerços, però després dona permís per a construir més centres comercials. Diuen una cosa per a després fer l'altra”.

“Les vides dels comerços i dels barris de sempre estan lligades perquè si un mor, l'altre també morirà”

Pili Citores

SABATERIA CITORES · Oberta des de 1969 · Egia

“Abans veníem sabates, però a causa de la caiguda de les vendes, fa uns anys deixem això i ens vam posar a arreglar les sabates per a poder seguir amb la botiga. No obstant això, la situació ha tornat a empitjorar. El comerç dels barris està a punt de morir, i els que aquí seguim sobrevivim inexorablement, sense ajuda. Les institucions només ens posen traves i, si ens ajuden, col·laboren amb els centres comercials. No obstant això, les vides dels comerços i dels barris de sempre estan unides, perquè si un mor, l'altre també morirà”.

“Amb l'estació del metro en La Petxina condemnen als comerços dels barris a morir”

Lola Alonso

MERCERÍA LA DALIA · Oberta des de 1929 · Gros

“Al carrer Miracruz perdurem alguns comerços de fa molt temps, però molts altres s'han tancat i el carrer té un aspecte bastant trist. Aquí hi havia una vida estupenda, però amb cada tancament, això s'ha anat perdent. Per a la gent, arribar aquí no és fàcil, perquè la carretera que tenim davant és molt ràpida i no es pot parar. Crec que dirigeixen a la població cap a la platja. L'estació de metro s'instal·la en la pròpia La Petxina i ens condemnen a morir als comerços que estem en els barris”.

“Quan em jubili, la botiga desapareixerà perquè els meus fills no continuaran amb ella”

Benito Pastor

ETC INFORMÀTICA · Obert des de 1992 · Estimés Berri

“Molts comerços de la ciutat estan tancant per falta de relleu. En el meu cas, així serà. Porto 30 anys amb la botiga, però quan es jubili, la botiga desapareixerà amb mi, els meus fills no seguiran amb la botiga. A aquest problema cal afegir la dificultat d'obrir nous comerços. De fet, la majoria dels quals comencen no tenen ni tan sols dos anys de durada. Què es perdrà amb tot això? Bé, la humanitat dels carrers. Els comerços dels barris són la comunicació entre la ciutadania, són punts de trobada i, defensant-los, estem defensant un model de societat”.