El mesurament per satèl·lit és l'única manera d'obtenir sèries temporals a nivell mundial dels ecosistemes marins, ja que és l'única manera de realitzar mesuraments a l'escala necessària. I els satèl·lits porten dècades mesurant el color de la mar. Sobretot s'ha realitzat un seguiment de la clorofil·la fins avui, però s'estima que són necessaris més de 30 anys per a detectar canvis climàtics a través de la clorofil·la.

No obstant això, en aquest estudi proposen que els canvis es percebin més ràpidament mesurant la reflectància. És una manera de mesurar el color de la mar que permet deduir la concentració de clorofil·la i l'estat dels ecosistemes. Revisen les dades de vint anys i observen que durant aquest temps el color ha canviat, fent-lo generalment verd.

Els investigadors conclouen que aquest canvi de color és un reflex dels canvis en les comunitats planctòniques i que s'està produint pel canvi climàtic. A més, donada la importància del plàncton en les cadenes alimentàries marines i en l'acumulació de carboni, els investigadors han destacat la importància de poder detectar els canvis que es produeixen en aquests ecosistemes.