Moçambic, Malawi i Zimbàbue sofreixen una catàstrofe humanitària a mesura que es desencadena la destrucció del cicló Idai. Segons l'Organització Meteorològica Mundial, Idai pot ser el cicló tropical més dolent mai conegut en l'Hemisferi Sud. El president de Moçambic, Filipe Nyusi, creu que al voltant de 1.000 persones han mort només al seu país pel terratrèmol. El Programa Mundial d'Alimentació de Nacions Unides ha afirmat que es tracta de “una emergència humanitària molt gran que s'està agreujant cada hora”.

Les primeres notícies eren espantoses: La ciutat del vidre, amb 500.000 habitants, a Moçambic, ha quedat destruïda en un 90% per les inundacions. Els primers socorristes que han arribat a les zones més afectades han trobat a la gent pujant per sobre d'arbres i teulades, a l'espera de ser rescatada, mentre les aigües pujaven cada vegada més. Els mitjans de comunicació social que circulaven per Zimbàbue mostraven a la gent ofegada als carrers inundats i en les imatges aèries de Moçambic suraven innombrables cases submergides. En tota la regió, una de les més pobres del món, el desastre ha afectat a prop de tres milions de persones.

El cicló Idai no és un desastre natural: el canvi climàtic, el colonialisme secular i les contínues injustícies internacionals han empitjorat la tempesta.

Les inundacions a Moçambic estan lligades al canvi climàtic en almenys tres àmbits. D'una banda, una atmosfera més càlida suporta més vapor d'aigua, la qual cosa fa que les pluges siguin més intenses. Idai va ser el territori on va ploure gairebé tot l'any durant uns pocs dies. En segon lloc, la comarca ha sofert una forta sequera en els últims anys, en la línia de la dessecació que les prospeccions climàtiques preveuen per a aquesta zona, endurint el sòl i provocant el desordre de l'aigua. En tercer lloc, el nivell de la mar està a un peu més alt que fa un segle, la qual cosa fa que la inundació de la costa arribi més endins en terra.

Per a empitjorar les coses, el subministrament d'aliments a causa dels anys de sequera era molt reduït, afectant especialment els nens: el treball dels nens i els matrimonis forçats s'han multiplicat en aquests anys. Amb centenars de milers d'hectàrees de camp i terres agrícoles submergides, hi ha poques esperances que la comarca torni a posar-se en marxa ràpidament.

Als quals vivim en països rics ens resulta difícil imaginar un desastre així, perquè la nostra societat està construïda, en part, per a protegir-nos del temps extrem. És el cas d'Idai Zikyama el que mostra una nova crisi humanitària, una injustícia que radica en el canvi climàtic.

El colonialisme ha ordenat l'ús de Moçambic durant els seus quatre segles de vida per al proveïment d'esclaus, les mines i els cultius de tipus plantació. El país es va independitzar de Portugal en 1975, després d'una llarga guerra revolucionària de 10 anys. Immediatament, va sofrir una devastadora guerra civil de 15 anys. Però l'herència de la guerra subsisteix. En l'Índex de Desenvolupament Humà de l'ONU, que mesura l'esperança de vida, l'educació i el desenvolupament econòmic, Moçambic se situa en 189 països, l'últim dels països amb el risc d'huracà.

Després de la colonització britànica, Zimbàbue i Malawi han sofert durant anys dictadures i falta d'estabilitat. Els tres països estan entre els més pobres del món.

I el canvi climàtic els farà encara més difícil avançar. En el cim del clima de París, en 2015, el llavors primer ministre de Moçambic, Carlos Agostinho do Rosario, va parlar als líders mundials del risc d'inundació del seu país: “Aquestes pujades de temps influeixen en què el nostre govern canalitzi les prioritats nacionals, especialment la seguretat alimentària, i això és fonamental per a reduir la pobresa”.

Durant dècades, les persones del Sud del planeta han reclamat indemnitzacions pel clima: el pas de grans fortunes perquè els països més pobres puguin adaptar-se al canvi climàtic.

En les negociacions del Tractat de París vam veure alguns senyals esperançadors. Els països rics es van comprometre a destinar 100.000 milions de dòlars anuals a 2020 per a pal·liar els efectes del clima. Ens queda un any per a aquesta data i fins ara només s'han reunit el 10% dels fons esmentats. Abans d'abandonar la seva presidència, Obama va comprometre als EUA, responsables de la quarta part dels gasos amb efecte d'hivernacle que històricament ha abocat l'ésser humà a l'atmosfera, a aportar 3.000 milions de dòlars, 9,41 dòlars per nord-americà. Avui Trump vol desmantellar tot aquest pacte.

Els països rics hem de ser capaços d'assumir la responsabilitat de l'increïble sofriment que estem generant. Com hem vist amb el cicló Idai, els que més sofreixen avui són els que menys responsabilitat tenen en l'origen del problema.

I si ens recordem de l'endemà de l'huracà María a Puerto Rico, podem dir que la catàstrofe humanitària d'Idai no ha fet més que començar. La comunitat internacional té la responsabilitat d'ajudar immediatament a Moçambic i altres zones de la regió amb menjar, aigua, refugi i farmàcia, ara mateix.

I no pot quedar-se aquí. En el front del canvi climàtic devem a les persones que estan en l'extrem anterior trencar el cicle de la pobresa extrema que s'ha perpetuat amb la nostra ajuda.

El cicló Idai ha d'advertir-nos que en moltes parts del món les persones no s'han permès ignorar el canvi climàtic. La destrucció que porta ja és aquí.

Eric Holthaus és un meteoròleg que escriu en el mitjà Grist sobre ciència del clima, política i solucions. També ha publicat Wall Street Journal, Slate... Aquest article ha estat publicat originalment en Grist: "Cyclone Idai Lays Bare the Fonamental Injustice of Climate Change"