Cada quatre anys en Getaria el desembarcament d'Elcano organitza un teatre popular amb gran participació ciutadana. Així ho han fet des de 1922, coincidint amb la celebració de l'IV Centenari de la Volta Mundial, amb la presència dels Reis d'Espanya, Alfons XIII i Victoria Eugenia, en Getaria.

Normalment a principis d'agost se celebra dins de les festes patronals. Per a donar un toc més històric a l'edició de 2022, va ser mogut al 6 de setembre, coincidint amb l'arribada de la Sanlúcarrera d'Elcano Cadis, encara que el que es representa en el desembarcament va ser l'arribada del Victoria a Sevilla el 8 de setembre de 1522. En qualsevol cas, l'essència de l'obra és: Prenent a Getaria com Sevilla, 18 homes cecs baixen d'un veler que fa de Nao Victoria i, com els zombis, es dirigeixen fins a l'església per a agrair al déu cristià. Posteriorment, Elcano, vestit com a cortesà, acudeix en una carrossa a l'emperador espanyol Carles I entre els aplaudiments de la multitud, envoltat de cinc dones que representen als cinc continents, fins a 2018, com a prova de la volta al món. El representant africà està pintat de negre amb unes plomes, l'europeu vestit com una reina, i predominen estereotips com aquest. Elcano li comunica a l'emperador Carles I que, a més de ser els primers a donar la volta al món, li encanta advertir-li que “els seus reis i senyors li hagin transmès la seva dependència al rei d'Espanya”. Després, Elcano es dirigeix a l'ajuntament i rep l'honor del seu poble davant les autoritats locals i guipuscoanes, mentre canta Gora Elkano.

Vist des de fora, algú podria pensar en Getaria, on la majoria dels ciutadans són nacionalistes i vascófilos, si viuen en contradicció el sotmetiment i l'honor de l'emperador espanyol al desembarcament. Però no hi ha aquesta sensació. El teatre popular està molt interioritzat entre els getaria i la participació disfressada d'Oceania, Elcano o Amèrica sol ser considerada com un “honor”. ETB1 ha emès l'obra en directe i en 2018 el llavors alcalde de Getaria va manifestar que el desembarcament és un dia emocionant i especial per als getaria, i que a nosaltres ens correspon “perquè els descendents també sàpiguen quina gesta havia fet el fill de Getaria”.

El desembarcament no sempre s'ha realitzat en Getaria. Per exemple, en 1948, en ple franquisme, es van celebrar en el port de Sant Sebastià, i en 1992 uns getaria van viatjar a l'Expo, vigilada per 12.000 policies, i van representar el desembarcament a Sevilla, coincidint amb les celebracions oficials del V Centenari del “descobriment d'Amèrica”, en les quals milions de persones i centenars de pobles lluitaven contra aquestes humiliants celebracions.

Molts canvis en els últims quatre anys

En l'edició 2018 el govern d'EH Bildu va introduir una sèrie de canvis en la naturalesa del desembarcament. Per exemple, una diferència que el moviment feminista ha criticat és que les dones només podien fer la representació dels continents, que tots els altres rols els realitzaven els homes. En 2018, per primera vegada, les dones van poder participar com a representants continentals, lanceros i carrosses acompanyants, després de desenes d'anys de marginació. I, d'altra banda, els homes també van poder actuar com a representants dels continents. Els papers dels personatges històrics —Elcano i els membres de la tripulació—, no obstant això, encara només poden ser interpretats per homes. El segon canvi va ser la selecció per sorteig. Abans els organitzadors triaven qui fer i moltes vegades passava la responsabilitat d'un familiar a un altre.

De cara a l'edició de 2022 s'han incorporat nous canvis. Fins ara baixaven 18 homes del vaixell, encara que en realitat van tornar a bord 21 homes. Els altres tres són “ciutadans d'origen” que han deixat sense nom, sense origen les històries oficials. Aquestes tres “indígenes” han estat incorporades per primera vegada a l'obra, i els cinc continents han estat realitzats per conjunts que no han estat representats per una sola persona, sinó que han afegit a la mare d'Elkano per a “posar sobre la taula la seva obra, la seva habilitat i el seu saber”. L'edició d'enguany se celebrarà sota el lema Una volta, 100 mons i ha afegit més canvis significatius. Per exemple , Artzape ha recollit que "representaran als indígenes del món de l'època per a representar el viatge d'Elcano, els patagons americans, els indígenes de Cap Verd a Àfrica…", i canviaran radicalment el fragment final, eliminant així l'elogi del rei Carles V enfront del monument d'Elcano i utilitzant aquest espai per a “homenatjar a Elcano i representar un món plural”.

En resum, els que desembarquen i homenatgen en Getaria són els homes als ordes de l'Emperador d'Espanya que van sobreviure a Sevilla després de tres anys d'experiència en el món. Però el de Sevilla no va ser l'únic desembarcament que van fer Elcano i els altres. En la majoria dels desembarcaments no van ser recollits entre aplaudiments i vives, i una d'elles és la que representen en un altre extrem del món: En Mactan, Filipines.

Resistència als homenatjats

Desenes i desenes de ciutadans participen en un multitudinari teatre basat en la música i la dansa en el litoral de l'illa de Mactan. El que escenifiquen és que el 27 d'abril de 1521 els membres de la tripulació d'Elcano van desembarcar a l'illa, van anar a castigar-los, a morir, per negar-se a sotmetre's a ells. Però el combat no va sortir a gust dels europeus i, a més d'assassinar a diversos armeros d'Elcano, van matar al capità Magallanes. Aquesta victòria i els primers ciutadans originaris que es van enfrontar als colonitzadors europeus són els que representen i, sobretot, homenatgen els filipins en aquest nou desembarcament. És el moment culminant de l'esdeveniment, igual que les últimes lluites èpiques entre el bon i el mal protagonista en les pel·lícules de Hollywood, l'enfrontament entre Magallanes i Lapu-Lapu. El final és clar: Amb Magallanes desarmat en el sòl, l'heroi de les Filipines mata amb espases, entre crits i aplaudiments de la població. Després ballen per a celebrar la victòria.

Avui se celebra en Mactan el “triomf contra el poder colonial”. Els actes del 500 aniversari s'han centrat en la “resistència indígena” contra els colonitzadors europeus a Filipines. Una vegada més, cadascun construeix i ret homenatge als seus herois en funció dels seus interessos i perspectives. Però quins aspectes de la història estem perpetuant aquí?