Els científics de la Fundació holandesa ToxicoWatch (coneguts en la comunitat ARGIA per la informació i les entrevistes que ens han ofert en les nostres pàgines sobre la incineració de residus) ens van enviar documents en els primers dies del confinament per la pesta –el 19 de març– en els quals s'esmentaven algunes relacions entre el COVID-19 i la contaminació de l'aire.

“Just uns mesos abans que aparegués el coronavirus a la ciutat de Wuhan, es van produir grans protestes contra les incineradores, com es pot veure en aquesta crònica de la radiotelevisió anglesa BBC: ‘Wuhan: El projecte d'incineradora ha estat agitat per la gent’. Adjunt us enviem un estudi realitzat sobre les plantes d'incineració existents en Wuhan, a la foto 4 de la pàgina 8, que han utilitzat molt en les presentacions, on es pot veure com gestionen les cendres. Podeu veure a un home treballant entre aquests sacs plens de cendres, a l'aire lliure i a la mercè dels vents. Les cendres estan molt contaminades amb dioxines i altres POP.

Un estudi posterior a una epidèmia anterior va mostrar que existeix una connexió entre la mortalitat i la contaminació de l'aire causada pel virus SARS que va atacar la Xina en 2003.

Quant a la COVID-19, el 16 de març l'Aliança Europea per a la Salut Pública (EPHA per les seves sigles en anglès) ha publicat el següent article: ‘L'amenaça del coronavirus és major per a les ciutats contaminades’.

Benvolguts amics, mil abraçades. Junts podem intentar fer el món una mica millor, una mica més sa”.

Afortunadament, hi ha científics i acadèmics com els de ToxicoWatch que prioritzen el servei a la societat en comptes d'augmentar el seu currículum.

L'article de l'EPHA ‘L'amenaça del coronavirus és major per a les ciutats contaminades’ assenyala en essència. L'aire brut minimitza les possibilitats de supervivència dels afectats pel coronavirus. La contaminació de l'aire provoca hipertensió, diabetis, malalties respiratòries i doctors que comencen a veure connexions entre aquestes i les morts per COVID-19. Un estudi de 2003 va mostrar a la Xina que entre les víctimes del coronavirus SARS, les persones de regions amb una contaminació atmosfèrica moderada tenien un 84% més de risc de morir que les que vivien en zones de baixa contaminació.

L'Associació Europea de la Respiració (ERS, en les seves sigles en anglès, és membre d'aquest EPHA) ha indicat que la contaminació de l'aire és el major risc per a la salut del medi ambient a Europa i que el major problema és a les ciutats. Les partícules fines (PM), el diòxid de nitrogen (NOavanzado) i l'ozó a nivell de sòl (Oš) són les més perilloses i causen 400.000 morts prematures cada any. En aquest sentit, segons l'informe de l'ERS, el Nord d'Itàlia és un dels punts negres, el centre europeu d'atacs del coronavirus.

És cert que, segons les fotografies tretes per satèl·lit, a Llombardia s'ha produït en les últimes setmanes un important descens de la contaminació, fonamentalment en termes de NO2 i PM10. No obstant això, l'EPHA ha assenyalat que l'aire brut ja ha fet mal, ja que ha afeblit a la gent la seva capacitat per a resistir la infecció. Insta les autoritats que prenguin immediatament les mesures necessàries per a netejar l'aire de les ciutats davant la cada vegada major freqüència de plagues com la COVID-19.

El 22 de març Ugo Bardi ha publicat més informació en la mateixa línia en l'article enviat al diari Il Fatto Quotidiano: “L'epidèmia de coronavirus i la contaminació: tenen relació?”. El conegut químic Ugo Bardi, membre del Club de Roma, coneix a ARGIA d'alguns dels articles que li hem traduït i ens la va oferir d'aquella Larruna amb la caiguda de l'Imperi Romà. En aquesta ocasió Bardi ens ha presentat l'estudi “Relazione circa l’effetto dell’inquinamento dona particolato egurico e la diffusione vaig donar virus nella popolazione”, publicat per Lenoardo Setti i altres investigadors en la revista de la Societat Italiana de Medicina del Medi Ambient (AVENC per les seves sigles en italià). En aquest sentit, es pot veure una possible connexió entre tots dos fenòmens a Itàlia.

Sembla que les partícules poden servir per a transportar el virus i accelerar la seva propagació. “Això pot tenir a veure amb el fet que la major velocitat de propagació de la pesta s'hagi produït a la regió de Val Padana, probablement la més contaminada d'Itàlia”.

L'article d'AVENC –diu Bardik– no fa esment explícit però també afebleix els sistemes d'immunitat de les víctimes, això ho coneixem d'altres estudis. Per exemple, un recent estudi mostra que aquest virus prioritza els pulmons dels fumadors en el seu atac i que fumar [tabac] provoca en els pulmons un mal similar al de la contaminació.

Com era d'esperar, uns altres han sortit en contra d'aquestes conclusions que, malgrat ser considerades probables, continuen sent hipotètiques, com l'Associació d'Aerosols d'Itàlia (IAS en les seves sigles en italià), la patronal dels productors d'aerosols, que cita que els efectes dels metges i investigadors de l'AVENC són bàsicament “indicis no provats”.

Bardi, que sempre intenta seguir la línia de la ciència, diu, escoltant les dues: heus aquí un bon exemple de com avança la ciència, comencem per trobar una correlació, sovint dubtosa, i més tard arribem a una explicació. I recorda al doctor John Snow, que es va fer famós en el segle XIX. Snow va observar que la pesta de còlera que ofegava a Londres tenia a veure amb el fet que la gent malalta visqués prop d'una font determinada de la plaça. Va fer tancar la font i va aconseguir controlar i contenir la pesta. Molt més tard es va saber que l'aigua procedia d'un estany contaminat per l'abocament dels vàters. Llavors ningú sabia que existís un bacteri. “Si Snow hagués estat esperant fins a tenir una explicació segura, la gent continuaria bevent d'aquella font i morir de còlera”.

I més endavant: “Tot això no vol dir que la contaminació hagi estat la causa de la pesta, de cap manera. Però és un factor important a tenir en compte. Si l'aire de Llombardia no hagués estat tan contaminat, l'expansió del virus s'hagués pogut controlar més fàcilment i el nombre de morts hagués estat menor”.

El 31 de març la revista francesa Reporterre ha entrevistat a Isabella Annesi-Maesano, cap de recerca de l'Institut Francès de Salut i Recerca Mèdica (Inserm en les sigles franceses) i responsable de l'equip d'epidemiologia de malalties al·lèrgiques i respiratòries de l'Institut Pier-Louis i la Universitat de Sorbonne. Diu textualment: “No és casualitat que els primers focus de la pesta estiguin situats en entorns molt contaminats”. En la seva opinió, les partícules fines abocades per la indústria poden ser un mitjà important de transport del coronavirus, però també els grans escolaments que es realitzen sobre els camps en l'agricultura i la ramaderia industrial.

Heus aquí alguns paràgrafs presos d'Isabella Annesi-Maesano, literalment. SARS-CoV-2 (és el nom científic del coronavirus que tots coneixem com a COVID-19) se'ns fica pel nas i la boca per a danyar els pulmons i pot utilitzar com a mitjà de transport les partícules fines que es troben en suspensió en l'aire. Si mirem en el microscopi a les 10 micres de diàmetre més grans en partícules fines, veiem que són capaces de portar virus, pol·len, espores, etc. Les partícules més petites, de diàmetre inferior a 2,5 micres, s'uneixen atrapant bacteris, espores, pol·len, fongs, etc. entre elles SARS-CoV-2. Les partícules poden arribar molt lluny: els articles científics han demostrat que les restes del desert contribueixen a la fertilització de la selva amazònica amb els materials orgànics que porta amb si!

Però el més important que hem de tenir en compte és que la contaminació transporta el virus i és possible la contaminació per aerosol, encara que la transmissió de la pesta es produeix principalment per mitjà d'una gota [llançada pel nas i la boca]. I que aquest tipus de transmissió per contaminació no sols es produeix amb el SARS-CoV-2. Això ja s'ha vist en la pesta SARS-CoV-1 en el 2002-2003, però també amb bronquiolitis infantil viral, grip, grip aviària, tuberculosi…

D'altra banda, en les zones contaminades la població es mostra més vulnerable davant les infeccions. La contaminació atmosfèrica irrita i destrueix les mucoses de les vies respiratòries. Com a reacció, les vies respiratòries es tornen més permeables i els patògens s'introdueixen més fàcilment des de l'exterior en l'organisme humà. A més, les partícules fines travessen els protectors dels alvèols pulmonars, arriben a la sang i ataquen a tots els òrgans, provocant una inflamació sistèmica. Per això, la contaminació de l'aire, a més d'ocasionar diversos problemes respiratoris, també genera cardiovasculars, neurològiques i metabòliques, infarts cerebrals, diabetis, obesitat… Dues de cada tres patologies relacionades amb la contaminació són cardíaques! I si les persones ja estan malaltes, la contaminació agreuja encara més les seves patologies, facilitant la possibilitat de ser víctima d'infeccions com el SARS-CoV-2.