Un dels ratpenats més vists i coneguts entre nosaltres és el petit pipistrelo. És realment petit (3,5-5 cm) i viu en tot el País Basc. És aficionat a la conservació en esquerdes i forats i es troba en tota mena d'hàbitats, fins i tot en les zones més urbanes. El ratpenat simpàtic que veiem en els voltants del fanal dels pobles és un pipistrelo. Segueix als insectes atrets per la llum, realitzant grans acrobàcies per a capturar-los.

Per a això utilitza la tecnologia punta: l'ecolocalización. L'ultrasò emet amb l'extrem i rep el ressò amb les oïdes. Aquest sistema s'utilitza per a situar-se a si mateix i conèixer les formes i distàncies que li envolten, amb una precisió de mil·lisegons i mil·límetres. “Mira” el que té davant, l'arbre, la casa o la bestiola que tant vol! D'on creieu que ve el sistema de sensors per a aparcar els cotxes moderns?

Els petits pipistrelos es reuneixen sovint en grup, buscant refugi en el rimo. Aquests refugis es troben sovint en les cabines de cases i caserius, la qual cosa té els seus inconvenients per al ratpenat. Moltes vegades les colònies de ratpenats es maten o envien per les molèsties que poden ocasionar. A més, perden molts refugis per enderrocament d'edificis antics, reformes i perquè en el disseny dels nous edificis no hi ha forats, buits, esquerdes, etc. És necessari que en les noves edificacions i infraestructures es contemplin algunes espècies d'ocells i ratpenats. L'arquitectura del futur (i del present) ha de ser compatible amb la conservació d'algunes espècies de fauna singulars. Encara tenim molt a millorar en aquest àmbit.

Aquest infatigable insectívor ha viscut millors temps. A més de les amenaces a les zones urbanes, l'ús intensiu de pesticides en els nous models agrícoles, la transformació dels hàbitats, el canvi climàtic i les espècies invasores han provocat un greu declivi de tota mena de bestioles que afecta directament els ratpenats. I la naturalesa ho necessita tot, petites bestioles i petits caçadors. I nosaltres també. És hora de canviar la nostra percepció dels ratpenats i d'admirar aquests increïbles mamífers. Prendre consciència de tots els beneficis que ens aporten i mostrar el respecte que mereixen. Donar suport a les recerques necessàries per a un millor coneixement i prendre mesures de protecció.

Sembla que ara es veu menys... en un altre temps molt més. Era tan conegut que en moltes cases es tirava la dent al ratpenat per la finestra: “Ratpenat! Agafa el teix vell!” i a continuació: “I el nou, el manzanal ratpenat!”.

Observar els vols irregulars dels ratpenats en el moment en què la llum comença a disminuir és una bona cosa. Però, podran les noves generacions tirar la dent al ratpenat?