A Europa, el relleu generacional està directament influït per la Política Agrícola Comuna (PAC), coneguda com a PAC. “En 1959 va començar aquesta pollitica europea amb l'objectiu de protegir el sector primari, fomentar la producció i lluitar contra la fam, però en tots aquests anys ha canviat molt”, va dir l'investigador Brent en la introducció. En concret, per a entendre la influència de la PAC en el relleu agrari, va destacar tres moments clau en el seu desenvolupament: L'any 1992, quan van començar a fer passos cap a la liberalització de mercats i preus; l'any 1999, quan més enllà del sector primari es va incorporar una nova perspectiva de desenvolupament rural –donant fons al turisme i a altres sectors–; i el 2003, quan es va fer la reforma del “desacoblament”.
Aquesta última reforma ha tingut un impacte directe en l'accés a la terra, que avui dia s'ha convertit en un dels principals problemes, segons va explicar Brent: “Fins llavors, les subvencions procedents de la PAC estaven relacionades amb la producció, però en aquest moment això va canviar i van començar a associar-se amb hectàrees”. És a dir, els agricultors van començar a rebre ajudes en funció de la quantitat de terra, la qual cosa dificulta enormement el lloguer i la cessió de terres. Aquesta reforma va suposar un increment de la concentració de grans extensions de terreny en tota Europa.
Brent concep el relleu generacional com una petita part de tot un sistema alimentari en crisi. “Hem de situar la crisi del relleu dins d'un sistema de producció i relacions que no protegeix la instal·lació de les noves generacions de baserritarras. El sistema alimentari actual té una incidència directa en les relacions entre productors i consumidors, en la salut de les persones i en l'àmbit laboral. Cada vegada depèn de produccions a major escala i es basa en la força de treball precarizada o semi-esclavitzada”.
Per a garantir el relleu i tenir un sistema d'alimentació més just, l'investigador considera imprescindible fer passos cap a un altre model productiu. “Però per a això caldrà donar molts canvis en les relacions entre el sector i les institucions”, va afegir.