La iniciativa mexicana no legalitza l'ús del cànnabis. El principal canvi és augmentar considerablement el nombre de marihuanes que cadascun pot portar amb si. Fins al moment, la llei ha permès que es tinguin fins a cinc grams de marihuana. Ara han augmentat gairebé sis vegades aquesta quantitat: 28 grams. Les sancions també han canviat. El fet de tenir entre 29 i 200 grams de marihuana comporta una multa i per a les quantitats superiors, una pena de presó. Així mateix, la venda del cànnabis continuarà sent constitutiva de delicte. La majoria dels detinguts a Mèxic relacionats amb la marihuana són per quantitats d'entre 5 i 100 grams. La modificació de la llei posa fi a aquestes detencions.

Quant a la plantació, la llei permet plantar cànnabis per a consum propi (màxim sis plantes per adult o vuit per llar). No obstant això, es requereix la prèvia autorització de la Comissió Nacional contra les Addiccions. Així mateix, la llei concedeix a les forces de seguretat una capacitat especial per a accedir al domicili dels qui conreen cànnabis sense demanar una ordre judicial que els permeti "verificar el compliment de la llei".

La llei té unes limitacions molt grans respecte a les lleis aprovades per països com l'Uruguai o el Canadà, pioners en la legalització, però és una fita simbòlica de gran importància a Mèxic. Porta dècades immers en una cruenta "guerra contra les drogues", i els narcos han tingut la cama i la meitat en el si de les institucions públiques.

Segons un estudi del Senat de 2016, els càrtels del narcotràfic guanyaven cada any entre 1.000 i 2.000 milions de dòlars per la venda de cànnabis als Estats Units, la qual cosa suposa entre el 15% i el 26% dels seus ingressos totals. No obstant això, la importància del cànnabis s'ha reduït considerablement en els ingressos dels cartells, des que es legalitzés la marihuana en molts estats dels Estats Units, un d'aquests últims casos és Nova York.

La llei ha estat recolzada pel partit del president, López obrador, que fins ara havia dit que era el mateix Obrador. Al febrer de 2020, durant el debat de la iniciativa en el Congrés de Mèxic, Obrador va dir que només donaria suport a l'ús medicinal del cànnabis. En gran manera, López obrador també ha resistit la guerra contra les drogues. Per exemple, recentment i per decret, les forces armades amplien la seva autorització per a fer treballs de seguretat pública fins a 2024. El professor de la Universitat de Wollongong a Austràlia i ex assessor de l'ex president mexicà Vicente Fox, Luis Gómez Romero, ha recordat que en els últims 15 anys han mort unes 150 000 persones, aproximadament la meitat dels assassinats que es van produir a Mèxic.