Segons ha publicat avui la Ràdio Televisió Pública Belga, d'aquestes màscares de gran eficàcia que avui a Bèlgica no poden accedir a cap país per a fer front a la COVID-19, tenia milions de governs i els va destruir al febrer de 2019, sense cedir als criteris establerts per l'Organització Mundial de la Salut. Dotze mesos després, mancant aquells perduts, el ministre de Sanitat flamenc, Maggye De Block, ha fet grans gambades per tot el món, entre elles cometent grans errors: Alguns comprats a Turquia no van arribar fins a Bèlgica per un frau, els portats d'urgència de la Xina els van sortir de mala qualitat...

Els milions de màscares que Bèlgica havia portat a destruir a principis de 2019 formaven una reserva estratègica, de tipus FFP2, amb la major capacitat d'aïllament. El periodista Nicolas De Decker ha explicat en el magazine Le Vif, que la Ràdio Televisió pública belga ha utilitzat com a font fiable, que en aquest estoc estratègic de Bèlgica hi havia milions de màscares. En 2006, quan era ministre de Sanitat, Rudy Demotte, el Govern va comprar 32 milions de màscares quirúrgiques i 6 milions d'aïllants de FFP2 en particular. Aquest dipòsit va ser actualitzat i renovat en 2009 amb l'ampliació de l'amenaça de la grip aviària A/H1N1 per un cost de 9 milions d'euros. Aquests 9 milions de llavors semblen ridículs en comparació amb les fortunes que avui dia cal gastar de pressa i de cop, però...

Tot aquell munt de màscares va ser destruït pel foc en 2019. O en 2017... perquè a l'actual ministre liberal de Sanitat, Maggie De Block, no li ha semblat més que discutir la data en la qual els periodistes, mostrant-li una còpia de l'acta d'una reunió de la Comissió de Gestió de Riscos de Bèlgica, han parlat. En l'acta de la Comissió d'Emergències es pot llegir "aquest estoc ha arribat a la seva caducitat i ha estat destruït l'any passat", de manera que es dissipen els dubtes. No obstant això, el ministre diu: "Aquest estoc el tenia recollit el Ministeri de Defensa, però no en bones condicions. Les màscares eren inutilitzables i van ser destruïdes en 2017". De Block és un metge de família que es dedica a l'estudi.

Encara que la data de 2017 fos certa, el cas és que, malgrat haver passat tres anys des de llavors, el Govern belga no va organitzar nous magatzems de màscara de protecció. "Volíem organitzar un estoc que s'aniria renovant contínuament, vendre part de l'estoc sense treva i renovar el magatzem, perquè no es caduqués l'equip que s'havia guardat", s'ha excusat el ministre. Sigui veritat o sigui excusa, el petit drac xinès COVID-19, igual que altres europeus, ha aconseguit al Govern neoliberal de Brussel·les. Perquè abans d'això les autoritats ja havien establert –ha recordat Nicolas De Decker– una estricta norma en els pressupostos de l'estat: El pressupost sanitari anual no podia créixer més del 1,5%: "Aquest creixement no arribava al nivell que els professionals sanitaris consideren necessari i, per si no fos prou, ni tan sols van aconseguir aquest creixement anual del 1,5%", ha apuntat la consellera.