Existeixen bosses de patates fregides del caseriu, d'Urruña
- “En el moment quedem pocs conreadors en la zona d'Urruña, ja que en Iparralde la majoria són a l'interior”. Són paraules del productor urruñés Beñat Exposito, qui parla de la situació de la costa de Lapurdi. En una zona cada vegada menys poblada i amb més zones urbanitzades, Larrea ha mantingut la seva aposta per viure del caseriu, i ell, el seu germà i el seu pare són els seus mitjans de subsistència. D'una banda, produeixen llet de vaca per a la seva venda en cru i per un altre, la patata, que després es transforma i s'embeni en forma de xips. “Fa uns 15 anys que comencem amb la producció de xips, i en aquests anys el que més ha canviat ha estat l'activitat domèstica”, ha explicat.
Des de molt jove tenia molt clar que Exposito prendria el relleu dels seus pares, per això va cursar estudis relacionats amb l'agricultura i la ramaderia a Pau. Al principi pensaven que a casa no anava a haver-hi treball per al seu germà jove, però amb els canvis en la producció i en la forma de comercialització, també han aconseguit un lloc per a ell en Larrea. “Comencem amb la venda directa per a millorar el marge. La idea no és augmentar el volum, sinó poder vendre millor”, diu la productora.
A més de la venda directa, la producció de patata ha estat una de les principals novetats que ha posat en marxa el jove. “Fa 15 anys, quan comencem, veníem 25.000 paquets de patates fregides a l'any, perquè l'any passat van ser 100.000”. Els xips es venen en bosses de 100 grams en botigues pròximes. Però, per on se li va ocórrer a la família d'Urruña començar a produir patates fregides? Així ho explica Exposito: “Abans produíem llet i verdures, però a l'estiu fèiem molta patata, i en Donibane veníem a una botiga molt coneguda que fabricava patates xips”. Quan es va assabentar que l'amo de la botiga anava a jubilar-se, van veure de front una nova oportunitat.
Tot el procés en la granja
Van tractar amb l'amo de la botiga i van rebre les màquines i receptes que ell mateix utilitzava. “Nosaltres no inventem res, ja teníem clients per a començar”, diu Exposito. Des de sembrar la patata fins a ficar-la en bosses, tot el camí el fan en la mateixa casa, a mà: plantar, recollir, pelar, tallar, cuinar… “Tenim una màquina que curta molt finament la patata i una gran fregidora”. L'oli de gira-sol s'ha comprat des dels seus inicis a una petita granja de Bordeus, però l'escassetat d'oli provocada per la crisi actual ha obligat en els últims temps a buscar noves vies.
A diferència de les patates industrials, les de Larrea han de consumir-se en un període de dues o tres setmanes, ja que no porten conservants de cap mena. “Treballem amb patates fregides com amb productes frescos: produïm tot l'any i no tot en un fort cop com en la indústria”. L'Exposito s'extreu diàriament amb el cotxe per a repartir la llet crua de la casa i les patates als pobles veïns: Baiona, Biarritz, Angelu, Senpere, Azkaine, Hendaia… “Vam vendre en una distància màxima de 50 quilòmetres”.
