Investigadors de la Direcció General de Cultura del Govern de Navarra han trobat una inscripció d'uns 2.000 anys en el jaciment miner d'Aierdi VIII, en el complex miner de Lantz. A l'interior d'una mina mai s'ha trobat res d'això, ni a Navarra ni en tota la Península Ibèrica. En una nota de premsa han explicat la importància de la troballa, tant pel seu context arqueològic com pel seu caràcter d'exemple d'alfabetització ancestral. Així, una de les hipòtesis possibles és que pugui estar escrita en el "basc" o en la llengua ancestral del basc.

Els investigadors han subratllat que la troballa és "insòlita", ja que, encara que en aquella època la romanització i la llatinització ja estaven avançades, pot ser un indici "que s'usaven i s'escrivien llengües autòctones".

"Ikae" o "igae"

Està a 61 metres de l'entrada de la mina Letruna i a 18 metres de profunditat. Consta de tres símbols "paleohispánicos" de 23 centímetres de llarg per 13 d'ample, realitzats amb un instrument esmolat amb punta de roma. S'han transcrit com “ikae” o “igae”. Encara que l'escassetat de textos per a la comparació i la brevetat de la paraula dificulten la interpretació, diuen que podria tractar-se d'una inscripció "en basca", ja que pot estar relacionada amb la paraula "ik (h) ai".

El grup de recerca de la Direcció General de Cultura del Govern de Navarra ha explicat que la paraula ikhai és el significat que té en els seus escrits el poeta basc Arnaud Oihenart en el segle XVII i que pot ser compatible amb el seu contingut. En qualsevol cas, han insistit que la hipòtesi cal prendre-la "amb prudència", ja que, segons ells, el coneixement de les llengües que es parlaven en aquella època és escàs.

No s'ha donat una data exacta de la inscripció, però el context arqueològic apunta al fet que va ser gravat en un procés d'explotació del jaciment fa uns 2.000 anys, en l'època romana. Donada la importància i la vulnerabilitat de la troballa, la Direcció General de Cultura de la Institució Príncep de Viana ha tancat l'accés a la mina i ha limitat el jaciment a fins de recerca.

Després de la mà d'Irulegi

Abans de la inscripció de Lantz, en molt pocs jaciments s'han trobat paraules i textos que poden estar escrits en la variant vascófona de l'escriptura ibèrica. La més coneguda es va fer pública fa dos anys: Text trobat en una làmina de bronze en Irulegi.

En un estudi realitzat per Aranzadi, es donava per fet que es tractava del document " més antic de l'antecedent del basc ". La presidenta de Navarra, María Chivite, també va acudir a l'acte de presentació.

Un projecte encara major en el dia miner de Lantz

Aquesta troballa forma part d'un projecte de recerca més ampli, coordinat per la Direcció General de Cultura en col·laboració amb l'Ajuntament de Lantz, l'objectiu del qual és la catalogació i estudi de la zona minera de Lantz. Des de 2022 un equip internacional d'experts en arqueologia, geologia, química, espeleologia i epistología treballa en la zona.

L'estudi ha abastat una àrea de gairebé 2 km², amb més de 30 punts d'explotació a cel obert i 20 boques d'aprimament amb galeria subterrània. Tres d'ells han estat objecte d'estudi arqueològic fins al moment: Aierdi III, Aierdi IV i Aierdi VIII. En Aierdi IV s'estan realitzant excavacions. S'ha confirmat que les primeres explotacions del dia miner podrien iniciar-se al final de la Prehistòria, però el seu augment sembla haver-se produït amb la construcció de la calçada romana Pompelo Oiasso, la qual cosa va facilitar el transport dels recursos obtinguts.

Segons les primeres dades, el conjunt miner de Lantz podria ser un dels districtes miners més importants del Pirinenc Occidental en l'Antiguitat. Pel que sembla, l'administració romana va organitzar i va explotar al màxim.