El Govern alemany ha iniciat un procés per a retornar i reparar el mal causat pel saqueig del patrimoni artístic en terres africanes durant el colonialisme, posant a la disposició del ministre de Cultura nigerià 21 valuoses peces de bronze en el temps del regne de Benín. Inclou el cap de llautó d'una ovella o rei, una imatge d'una cerimònia i una altra d'un tron envoltada per una serp pitó.

Aquestes peces van ser extretes de la ciutat de Benín en un atac penal de 1897 per soldats britànics. Benín, un regne de segles, posseïdor d'una rica cultura de comerç i bronze, va ser devastat pels britànics a la fi del segle XIX en plena colonització i opressió africana.

Les peces van ser posteriorment venudes a museus europeus com Berlín, Hamburg, Stuttgart i Colònia. "Torna al seu lloc", explica la ministra d'Acció Exterior alemanya, Annalena Baerbock, en delegar una espectacular màscara d'ivori en el ministre nigerià, explica The Guardian. Alemanya va retornar aquest estiu unes 1.000 peces d'aquest tipus a Nigèria legalment, i aquests 21 bronzes són només una mostra d'això.

No obstant això, el patrimoni saquejat és molt més ampli, i Gran Bretanya ha estat acusat que això encara no hagi fet aquest pas. En el Museu Britànic es conserven milers de peces robades a Benín i altres llocs d'Àfrica en el segle XIX. No obstant això, el seu govern ha frustrat permanentment el debat de tornar al seu lloc, encara que en altres llocs ja s'han fet petits passos.

Per exemple, l'Estat francès va retornar fa un any 26 obres d'art robades a la fi del segle XIX al regne del Dahomei, el golf de Guinea. No obstant això, es calcula que encara queden 88.000 peces vàlides en museus francesos, procedents de l'Àfrica Subsahariana.

Les autoritats volen que el pas donat per Alemanya sigui un esperó, però moltes de les peces traduïdes legalment seguiran en els museus alemanys prestades. Llavors el saqueig cultural, inevitablement lligat a l'actual saqueación econòmica i ecològica dels països africans.