Un grup d'espeleòlegs d'Arrasate i voltants ha trobat la cova de Lezetxiki totalment danyada per les obres del TAV. Expliquen que fa dos anys es van adonar que un "camí normal" d'accés a la cova estava cobert per grans pedres caigudes i que no podia passar per ella. Recentment han entrat per un altre pas desconegut i han trobat una "enorme calcària i despreniment de terres", i més a l'interior es troben amb un túnel d'obres del TAV.

"Uns 40 metres més endavant trobem un mur de malles i làmines metàl·liques. Després d'una millor anàlisi, comprovem que es tractava d'una cobertura exterior del túnel del Tren d'Alta Velocitat", expliquen per nota. En les imatges i vídeos enviats a la premsa es pot veure la galeria de Lezetxiki, presa pel caos de pedra i semi-perforada per una gran estructura cilíndrica metàl·lica.

"No tenim dubte que el mal serà major, encara que no estigui al descobert", diuen els espeleòlegs, i han denunciat seriosament el succeït: "És inacceptable que Lezetxiki es destrueixi d'aquesta manera, que és un important patrimoni arqueològic de Mondragón i del País Basc, i és la cova més estimada per a nosaltres", assenyalen.

El TAV ha destrossat la Cova Txiki d'Arrasate. Cova de gran valor arqueològic i simbòlic. #arrasate #ahtez pic.twitter.com/vyieq2qgey

— No TAV Basauri Bilbao (@AHTEzBasaBil) January 28, 2023

Les restes humanes més antigues d'Euskal Herria

Lezetxiki és un important jaciment en el qual es van trobar les restes humanes més antigues d'Euskal Herria, José Miguel de Barandiarán i Jesús Altuna, en concret l'abraçada d'una dona de fa 156.000 anys.

Però a més han aflorat moltes més pistes. Des de 1996, les excavacions dirigides per Alvaro Arrizabalaga de la UPV/EHU han comptat amb la presència dels ossos de l'os i el lleó de les coves, la indústria lítica de l'Aurigñac i del Mousteriano, l'època d'un homo sapiens i les dents de l'home de Neandertal. De fet, un nou estudi sobre aquestes dents confirma que són les últimes restes neandertals del nord de la Península Ibèrica.

El jaciment de Lezetxiki va ser declarat Ben Cultural d'Especial Protecció pel Govern Basc al juny de 2022, amb la categoria de Zona Arqueològica. La cova de Lezetxiki, les galeries inferiors i el propi abric són els elements protegits.

En el centre de l'enllaç del TAV d'Udalaitz

Situat prop d'Udalaitz, el projecte inicial del traçat del TAV capturava a Lezetxiki en plena ebullició i probablement va desaparèixer si no hagués estat pels recursos interposats al projecte en 1998. No obstant això, arqueòlegs i institucions locals portaven anys reclamant la protecció legal de la cova.

Lezetxiki es troba en les proximitats d'un dels principals enllaços del TAV i les seves obres s'han accelerat en els últims dos o tres anys. Precisament, quan els espeleòlegs van trobar la galeria de la cova tancada fa dos anys, asseguren que s'escoltaven els sorolls i vibracions de les obres.

Resposta d'Adif

La competència de les obres del TAV d'Arrasate-Elorrio correspon a la Societat Adif, qui ha volgut aclarir mitjançant nota que la zona afectada estava sense catalogar i que en advertir que les obres del TAV van entrar en la cova, va remetre un avís al Departament de Cultura de Guipúscoa. L'estudi realitzat pels arqueòlegs forals va concloure que "l'estat general de la cova era bo i que no existien restes arqueològiques i paleontològiques", afirma Adif.

Per part seva , el Departament de Cultura de la Diputació de Guipúscoa ha assenyalat que aquesta galeria que es veu en les imatges es troba "a molta distància" del jaciment, en l'altre " extrem" de la cova i fora de la zona protegida. A més, recorda que fa uns anys una galeria de Lezetxiki es va veure afectada per les obres del TAV en la zona.