Baixo a dirección de Che Guevara, os revolucionarios cubanos emprenderon un ataque á cidade de Santa Clara. Os 3.900 soldados do ditador Batista esperaban rodeados dun tren blindado que transportaba armas e reforzos. Con todo, os 340 rebeldes, en sorpresa, sacaron do carril o tren que ía chegar e atacaron as posicións estratéxicas da cidade. Tras un combate de todo o día, os rebeldes apoderáronse das armas do tren e os soldados de Batista réndense.

12 horas despois da caída da cidade, o Batista fuxiu da illa e o 1 de xaneiro de 1959 a Revolución cubana proclamou a vitoria.