Washington (EE.UU.), 1807. A Constitución estadounidense prohibiu o tráfico transatlántico de escravos. Isto non significa que a escravitude sexa abolida, senón que a fonte principal dos escravos interrompeuse. Así, as mulleres escravas convertéronse na única maneira de “producir” novos escravos.

Por iso, en 1845, en Alabama, cando o doutor James Marion Sims tratou a un escravo chamado Anarcha, a petición do seu dono, non o fixo polo benestar da muller, senón por coidar duns medios de produción esenciais. Tiña 17 anos e tras 72 horas de parto, desenvolveu o problema da fístula vesicovaginal, que entre outras causas provoca incontinencia e dores crónicas. O Dr. Sims tentou coser a fístula, pero o resultado non foi satisfactorio.

Pouco despois leváronlle a outro escravo adolescente chamado Betsy co mesmo problema e, máis tarde, a un mozo de 18 anos chamado Lucy. Dixo que os casos eran “incurables” e non os tratou. O propio Sims escribiu que “odiaba investigar os órganos da pelvis das mulleres”. Pero cando unha muller, libre de branco, como a señora Merrill, acudiu á súa consulta co mesmo problema, cambiou por completo a súa actitude. Entón decidiu tratar aos escravos. Ou, mellor dito, decidiu experimentar cos escravos para poder logo tratar ás mulleres brancas, o historiador Deirdre Cooper Owens, Medical Bondage: Race, Gender, and the Origins of American Gynecology (Médico escravo: Orixe da raza, o xénero e a ginecología americana).

Inventou unha nova posición para o estudo dos órganos reprodutivos, un instrumental específico para a operación, e en Alabama preparou un hospital con capacidade para doce pacientes. Comezou a experimentar con Anarcha, Betsy, Lucy e outros escravos coa axuda doutros médicos. Pero como os resultados non foron satisfactorios, os demais médicos perderon interese e deixaron a Sims só. Entón o doutor decidiu capacitar aos pacientes escravos para que se realizasen interseccións –e sostivésense na cama, xa que as intervencións se realizaban sen anestesia–. Así, ao final, tras moitos intentos, con máis de 30 operacións realizadas a Anoca, tivo éxito.

Grazas a este logro, James Marion Sims foi durante moito tempo considerado o pai da ginecología. En 2018, a iniciativa Black Youth Project 100 logrou que se retirase a escultura de Simsen que se atopaba en Nova York. E pouco despois, en Montgomery (Alabama), cerca do hospital onde Simse realizou os seus experimentos, colocouse unha escultura de Anarcha, Betsy e Lucy na que Simsi tentaba quitarlle o título de pai da ginecología e que aquelas escravas tratasen de nomeala nai da ginecología.