As complexidades da natureza e da materia teñen un carácter divino en Nepal, e o hinduismo asóciase a miúdo ao budismo: ofertas rituais dirixidas por sacerdotes; ás veces con sangue, outras con pintura vermella, figuras de buda pintadas; sinceridade, ofrendas de animais… E o que chamamos O Cúmario: a toma de terra da deusa maior nas chicas "reencarnadas".

Os cúmulos son nenas consideradas manifestacións da enerxía divina e espiritual. Encarnación vivida da deusa hindú, a deusa máis importante, a deusa nai. Tamén chamado Durga, Bhawani, Bhagawati, Kali, Parvati ou Vajradevi para os budistas. Cando a nena ten entre 2 e 5 anos, debe superar as probas físicas e psicolóxicas e, tras a súa elección, vivirá no palacio da deusa ata que baixe a regra (ou gotee de sangue).

Conta a lenda que Taleju xogaba cada noite en dados co rei Jayaprakash Malla (XVIII). No século XIX), ata que a súa falta de respecto enfádalle e fai desaparecer. Pero ao darse conta do arrepentimento de Monarca, Taleju regresou para facerlle chegar unha mensaxe: se reencargaría no corpo dunha nena limpa e áspera, e a cambio de que a deusa protexese o reino, o rei establecese o culto da moza.

Trishna Shakya, Kumaria de Katmandú

En 2017, aos 3 anos de idade, Trishna Shakya converteuse na nova raíña Cría de Katmandú e substituíu a Preeti Shakya, que ocupaba o cargo desde os 4 anos. A enerxía de Taleju abarca o corpo dunha nena do clan budista Shakya (Siddhartha Gautama, herdeiras do buda shakyamuni) e da comunidade Newar. Ao baixar a regra aos cachorros, o sangue "contaxia o corpo" e deixa o corpo da nena que utilizou para pór en corpo as enerxías da deusa.

Segundo explica a plataforma Feminism in India, de contido feminista escrita por mulleres indias, en festivais como Durga Poxa (Bengalán Occidental) ou Navratri (norte do país) elíxense nenas que representen á deusa Durga. Os aldeáns adóranos e reciben ofertas de monxes e clérigos. Na India, as mozas son veneradas unha soa vez, mentres que en Nepal os Kumariak manteñen o seu sitio durante anos.

Os candidatos a humillación deben cumprir unha serie de requisitos. Him Lal Ghimir, profesor da Universidade Nazan de Xapón, recolleu no seu estudo postdoctoral sobre as peregrinacións budistas: non enfermar nunca, non ter marcas na pel e nunca derramar pingas de sangue. Tamén deben ter 32 lachchins ou perfeccións da deusa, como a excelente saúde, o pelo negro, liso e rizado cara á dereita, os dentes brancos e sen espazo, a lingua pequena e a nenez, o corpo da árbore Banyan ou as cellas da vaca, entre outros.

No pasado, para garantir a compatibilidade entre a moza e o rei de Nepal, os horóscopos debían estar de acordo. Tradicionalmente, os Kumariak non van á escola: pódese ensinar algo máis a unha deusa que o saiba todo? Están moi illados, xeralmente só poden falar cos coidadores. E como non teñen permiso para pisar o solo, cando están fóra do palacio móvense agarrados en brazos ou subidos en carros.

En Nepal hai tres Kumari a dedicación completa. Na época histórica de Malla (1736-1768), en tres reinos de Katmandu, Lalitpur e Bhaktapur había un Kumari. Coa unificación do país, o Katmandú converteuse no Kumari real (ao non haber monarquías, agora nacional). Son once as persoas que reciben a enerxía da deusa "de cando en vez" en festivais e eventos especiais. No resto, son mozas normais e teñen unha vida normal.

A figura máis importante desta tradición é o Kumaria de Katmandú, que só pode saír do palacio en eventos tan concretos como o festival Kumari Jatra. Co obxectivo de mostrar publicamente a estreita relación que existe entre a deusa e o rei, o tres primeiros días da maior celebración do val de Katmandu, Indra Jatra, celébranse en honra ao Cumari.A figura do
Humilladero de Katmandú foi fundamental para a legitimación dos reis de Nepal. Chiara Letizia, profesora de Relixións do Sur de Asia da Universidade de Québec, está especializada na antropoloxía relixiosa de Nepal. A deusa Kumari escribiu na investigación do Tribunal Supremo como tradicionalmente o rei recollía a marca vermella chamada tika que se presentaba ante o Cumari como símbolo de bendición. A tradición, iniciada probablemente na época do rei Jaya Prakash Malla, continuou durante a dinastía Shah (1768-2008, Katmandun) e, mesmo despois da rebelión Maoísta, cada xefe de estado conservou o seu rito de legitimación até a data.

Os primeiros pasos da deusa no estado secular

Até o ano 2001 había monarquía constitucional en Nepal e Birendra era rei. Pero ese ano, antes do suicidio do pretendente príncipe, asasinou a toda a súa familia no palacio Narayanhiti, incluído o rei. A coroa foi entón tomada polo irmán do rei Gyanendrá e tentou restablecer a monarquía absoluta. A situación é máis complicada, xa que o país estaba inmerso desde 1996 na guerra civil entre o goberno e o Partido Comunista de Nepal (maoísta). No ano 2006 asináronse os acordos de paz entre o novo goberno democrático e o Partido Comunista, e desde 2008 o país é a república.

En outubro de 2008, o novo ministro de finanzas maoísta, Baburam Bhattarai, anunciou que o goberno non financiaría festivais como Dashain ou Indra Jatra: se se tiña en conta que era un goberno secular, o custo era demasiado elevado. Ao coñecer a decisión, Katmandun e Bhattarai retrocederon os catro días de altercados. Este conflito é un bo exemplo da importancia da tradición relixiosa para gran parte do país. Nesta tradición inclúese tamén a do Kumaria, unha das partes máis importantes da personalidade do país.

Debido á natureza do culto ás crías, as vidas das mozas ven alteradas. As violacións de dereitos máis mencionadas foron a falta de educación, o estrito illamento social e a separación dos pais durante moitos anos. A ex Cría de Lalitpur, Chanira Bajracharya, nunha entrevista concedida ao New York Times no ano 2022, sinalou que o momento máis difícil foi converterse nunha moza mortal, adaptándose ao carácter non divino.

Ante os medios de comunicación, os familiares de Kumarien sempre se mostraron satisfeitos co cargo das mozas, din que é unha gran honra para eles. Os antigos cachorros tamén son valedores da tradición e sinalaron que foi o mellor momento da súa vida.

A pesar da gran emotividade que existe en torno ao proceso de selección e culto, a falta de notoriedade das mozas nas circunstancias da súa vida atraeu a atención de moitos observadores externos e internos.

Costume xulgado

En 2005, Pun Devi Maharján, avogado e activista de dereitos humanos, presentou ante o Tribunal Supremo de Nepal unha cuestión de interese público. Levou a tradición ao exame do xurado. Describiuno como explotación e traballo infantil e argumentou que, dada a limitación da liberdade persoal, prexudicaba o desenvolvemento físico e mental das nenas.

Con todo, o demandante non pretendía eliminar a tradición e solicitou a súa transformación. Maharján argumentou: A necesidade de que as familias asuman os gastos económicos derivados da vulneración dos dereitos e do cargo dos fillos (non hai fondos públicos temporais para os Kumars) provocou xa en moitos lugares a suspensión do costume e que, se non se garanten plenamente os seus dereitos, a tradición pode desaparecer.

A sentenza concluíu que a vulneración dos dereitos humanos era "incomodable". Definiu as actividades rituais dos cachorros como unha devoción tradicional aceptable; en lugar do traballo infantil, o Kumari-la. Destacou o valor da tradición, que era fundamental tanto para os seguidores budistas como para os hinduistas. Engadiu que a participación de Kumariak é necesaria en diversas actividades relixiosas de Katmandú, Lalitpur e Bhaktapur.

As partes implicadas concluíron que a forma de modernizar a tradición no Estado secular de Nepal non é negar o carácter divino de Kumaria, senón establecer estándar contemporáneos e adaptar a tradición aos dereitos humanos.

Situación actual

Pasaron quince anos desde que se acordou a sentenza e Bhadra Sharma, xornalista do New York Times en Nepal, di que houbo un gran cambio, sobre todo educativo. “Agora Kumaria ten un profesor que vai ao palacio a dar clases. A pesar de non ir á escola, o dereito á educación está garantido”. O goberno federal e o goberno local han asignado fondos para a educación e o benestar do Kumari.

“Aínda hai algunha voz disidente”, a xornalista Sharma fala das mulleres e as organizacións de dereitos humanos.“Pero desde o xuízo houberon cambios notables, ademais da educación, agora pasa máis tempo cos pais e cando retira do posto o Estado dálle un salario mensual en forma de pensión”. Ser neno "chea de honras e de alegría" tanto ás mozas como aos seus pais.

Por unha banda, a sentenza recoñeceu a dimensión humana de Kumarien, que merece dereitos e coidados. Doutra banda, di que a relixión é útil para o Estado e que para protexer a tradición hai que cambiar as tradicións relixiosas. "O recoñecemento compartido dun continuo entre a deusa e o home, e non a distinción rigorosa entre o home e a crenza divina que representan as institucións occidentais. Isto permitiu a negociación", cre Chiara Letizia.